Trias Akhir dan Jura awal ditandai sebagai salah satu dari sedikit waktu dalam sejarah Bumi di mana tidak ada bukti lapisan es glasial kutub. Hipotesis utama adalah bahwa Bumi berada dalam keadaan "rumah kaca" karena tekanan CO2 atmosfer yang sangat tinggi. Meskipun hasil pemodelan menunjukkan suhu musim dingin yang membeku di lintang tinggi, bukti empiris untuk pembekuan masih kurang.
Sebuah studi baru oleh Rensselaer Polytechnic Institute dan Observatorium Bumi Lamont-Doherty Universitas Columbia menawarkan bukti empiris bahwa meskipun tingkat CO2 luar biasa tinggi, suhu di Kutub Utara turun di bawah titik beku. Letusan gunung berapi di apa yang disebut sebagai Central Atlantic Magmatic Province (CAMP) menyebabkan musim dingin vulkanik yang singkat namun dramatis di tengah pemanasan global. Musim dingin vulkanik menurunkan suhu sebanyak 18 derajat.
Hewan darat yang selamat memiliki bulu atau rambut sebagai penyekat: besar dinosaurus. Kelangsungan hidup mereka atas hewan yang tidak terisolasi, seperti buaya prasejarah, mengantarkan era dominasi dinosaurus besar.
Morgan Schaller, profesor ilmu bumi dan lingkungan di Rensselaer Polytechnic Institute, mengatakan, “Sebelumnya, kami tidak memiliki bukti suhu beku dari periode ini. Buktinya berasal dari danau purba di Cina utara yang terbentuk di garis lintang tinggi selama Periode Trias. Ada kumpulan mineral dan biji-bijian yang unik di sedimen danau yang mengindikasikan telah diarungi ke perairan dalam oleh es.”
“Saat ini, tingkat karbon dioksida kami adalah 420 bagian per juta. Itu di mana saja dari 1,000 hingga 4,000 bagian per juta saat itu. ”
“Letusan kemungkinan besar menempatkan sekelompok aerosol sulfat di atmosfer bagian atas. Ini tercermin radiasi sinar matahari dan bertindak sebagai pendorong suhu dingin.”
“Musim dingin vulkanik berlangsung selama beberapa dekade, yang sangat cepat secara geologis. Kemudian, mereka diikuti oleh ekstrem yang berlawanan.”
“Ada makhluk hidup di daerah tropis yang beradaptasi dengan suhu hangat dan, tiba-tiba, musim dingin vulkanik menyebabkannya menjadi sangat dingin. Kemudian, sulfat terkumpul pada tetesan hujan dan membentuk hujan asam. Jumlah radiasi matahari yang dipantulkan menurun, dan suhu naik. Itu menjadi dingin dengan cepat dan kemudian, secara bertahap, menjadi jauh lebih panas daripada sebelum letusan.”
“Secara keseluruhan, temuan ini mengarah pada penemuan mekanisme kepunahan yang jarang diamati. Hanya makhluk yang bisa menangani suhu ekstrem yang selamat dari ETE.”
Curt Breneman, Dekan Sekolah Sains Rensselaer, tersebut, “Analisis mendalam yang dilakukan oleh Morgan Schaller dan timnya menunjukkan bahwa jika hewan kompleks (seperti dinosaurus) telah mengembangkan fitur tangguh yang memberi mereka cukup waktu untuk beradaptasi lebih jauh saat kondisi berubah, mereka dapat bertahan dari perubahan iklim dan lingkungan yang ekstrem. Hasil ini tidak hanya akan mempengaruhi studi masa depan dalam paleontologi tetapi juga dapat memberi tahu kita tentang masa depan planet kita.”
Referensi Jurnal:
- Paul Olsen, Jingeng Sha, dkk. Es Arktik dan kebangkitan ekologis dinosaurus. Kemajuan ilmu pengetahuan. DOI: 10.1126/sciadv.abo6342
