Lonceng kematian untuk penambang kripto Cina? Rig bergerak setelah tindakan keras pemerintah

Ketika datang ke Cina, beberapa hal sangat jelas, dan tindakan keras negara baru-baru ini terhadap penambangan kripto tidak terkecuali. Komite Stabilitas dan Pengembangan Keuangan Dewan Negara melaporkan pada 21 Mei bahwa mereka membatasi Bitcoin (BTC) menambang di tengah kekhawatiran risiko keuangan, yang mendorong South China Morning Post untuk menyatakan bahwa “Tempat China di pusat penambangan bitcoin global memudar.” 

“Kami melihat pasar cryptocurrency memasuki jalur menuju 'de-China-isation' — pertama pada perdagangan dan sekarang pada kekuatan komputasi, berdasarkan serangkaian langkah kuat yang diambil terhadap cryptocurrency dan penambangan Bitcoin minggu lalu oleh Beijing,” Wang Juan, profesor di bidang blockchain di Universitas Xi'an Jiaotong dan anggota Dewan Penasihat Kebijakan Ahli Blockchain OECD, mengatakan kepada publikasi tersebut.

Tapi mungkin tidak. Darin Feinstein, pendiri dan ketua eksekutif di Blockcap – salah satu penambang crypto terbesar di Amerika Utara – tidak sepenuhnya yakin bahwa penambangan Bitcoin selesai di China, pusat penambangan dunia saat ini. Pada 2017, China membuat pengumuman serupa, katanya kepada Cointelegraph, menjelaskan lebih lanjut:

“Setelah pengumuman itu, perusahaan lain yang saya dirikan, Core Scientific, menandatangani beberapa kontrak dengan penambang China untuk membantu mereka merelokasi beberapa persentase penambang mereka kembali ke Amerika Serikat. Tak satu pun dari kesepakatan itu yang membuahkan hasil, dan semua penambang itu terus menambang di China hingga hari ini.”

Masih, tiga perusahaan pertambangan — BTC.TOP, Huobi dan HashCow — mengumumkan mereka they menutup toko di daratan, sementara pakar China Bill Bishop melaporkan dalam buletinnya “Sinocism” bahwa delapan rancangan tindakan pemerintah yang diambil terhadap kegiatan pertambangan di wilayah Mongolia Dalam adalah “keras”, dan “akan lebih sulit untuk berpikir bahwa ini hanya tindakan keras yang lewat dan bahwa keadaan akan kembali seperti semula. normal relatif segera.” Provinsi dan wilayah lain, termasuk Sichuan dan Xinjiang, mungkin akan mengikuti.

Tidak ada yang bisa memastikan apa yang terjadi di balik tirai di China, seperti yang dicatat Feinstein, tetapi ada baiknya bertanya: Apa dorongan sebenarnya di balik larangan penambangan kripto terbaru (jelas), dan mengapa sekarang?

Apakah murni untuk menghindari risiko keuangan, seperti yang diumumkan negara, atau mungkin ada hal lain yang terlibat, termasuk masalah energi/lingkungan? Akankah bisnis pertambangan yang berbasis di China sekarang pindah ke luar negeri, dan jika demikian, di mana pusat penambangan kripto baru akan muncul?

Akhirnya, apakah ini sinyal lain bahwa protokol validasi proof-of-work yang intensif energi, jenis yang digunakan oleh Bitcoin dan cryptocurrency lainnya, semakin bermasalah di dunia yang secara ekologis cemas?

Ancaman bagi “sistem lama?”

“Kontrol atas kebijakan moneter dan sistem keuangan penting bagi pemerintah pusat, dan Bitcoin adalah ancaman untuk itu,” Ethan Vera, chief operating officer Luxor Tech, mengatakan kepada Cointelegraph sehubungan dengan pembatasan penambangan baru, menambahkan, “Bitcoin jelas memperkuat tempatnya di dunia dan membuktikan dirinya sebagai penyimpan nilai yang berharga bagi orang-orang secara global. Ini mengancam sistem lama.”

Yu Xiong, associate dekan internasional di Surrey University dan ketua analisis bisnis di Surrey Business School, menyebutkan masalah lingkungan sebagai alasan nomor satu untuk tindakan keras tersebut. Negara-negara seperti China, yang telah menyatakan mereka ingin menjadi “netral karbon” di beberapa titik waktu – 2060 dalam kasus China – sekarang merasakan tekanan yang meningkat “untuk menjauh dari sektor-sektor padat emisi.” Penambangan Bitcoin adalah salah satu sektor yang dapat dengan mudah dikorbankan “tanpa terlalu banyak biaya di tingkat nasional,” kata Xiong kepada Cointelegraph.

Kenapa sekarang? “Bitcoin tumbuh terlalu cepat baru-baru ini dan telah memengaruhi banyak perilaku investor,” kata Xiong, menambahkan, “Pemerintah biasanya ingin melihat suatu sektor tumbuh secara wajar daripada secara radikal – jadi beberapa tindakan harus diambil.”

Namun, itu mungkin bukan akhir dari penambangan di daratan, menurut pandangan Xiong. Sektor ini bisa muncul kemudian sebagai industri yang diatur. Dalam istilah ekonomi, “mereka sudah mendapatkan uang di babak ini, jadi sekarang mereka menguangkan, menunggu harga turun, lalu bergabung lagi,” menurut dia.

“Terlalu dini untuk mengatakan efek sebenarnya dari komentar wakil perdana menteri,” kata Vera, menambahkan, “Kami telah melihat beberapa ratus megawatt permintaan listrik melintasi meja kami minggu ini.” Lebih lanjut dia menjelaskan:

“Penambang yang berbasis di Mongolia Dalam dan Xinjiang telah menghubungi penyedia internasional untuk mencoba mengeluarkan peralatan penambangan mereka segera. Beberapa penambang di Sichuan mulai mencari untuk memindahkan beberapa operasi mereka ke luar negeri untuk mendiversifikasi risiko geopolitik.”

Apakah masalah lingkungan valid?

Vera menyarankan bahwa kekhawatiran ekologis tentang penggunaan energi dan jejak karbon dari penambangan kripto mungkin menjadi semacam “kambing hitam,” sementara Feinstein berpendapat bahwa pertanyaan lingkungan memiliki beberapa nuansa. Misalnya, di wilayah Sichuan, “mayoritas energi terbarukan, bersumber dari kumpulan besar pembangkit listrik tenaga air yang menjalankan energi terbarukan. Pembangkit tersebut memiliki kelebihan energi yang sangat besar selama musim hujan China,” dengan biaya listrik mendekati nol.

Namun, di tempat lain, China menggunakan batu bara dalam jumlah besar, lanjut Feinstein. “Saya berasumsi bahwa untuk memenuhi tujuan iklim internal mereka, wilayah batubara akan menghadapi tekanan untuk ditutup,” sementara penambang yang berlokasi di mana sumber energi terbarukan lazim mungkin menghadapi lebih sedikit batasan. "Tapi kami belum melihat dokumen yang komprehensif keluar, jadi itu murni dugaan pada saat ini."

Winston Ma, profesor di Fakultas Hukum Universitas New York dan penulis Perang Digital: Bagaimana Kekuatan Teknologi China Membentuk Masa Depan AI, Blockchain, dan Dunia Maya, mengatakan kepada Cointelegraph bahwa masalah lingkungan memang merupakan faktor besar dalam tindakan keras, dan sementara pembangkit listrik tenaga air – seperti yang digunakan di wilayah Sichuan – dianggap sebagai energi bersih, “pemerintah China telah berjanji untuk memenuhi target efisiensi energi, yang masih dapat membatasi perluasan industri yang mengkonsumsi energi tinggi seperti penambangan kripto,” menambahkan:

“Ya, netralitas karbon menjadi pertimbangan utama. […] Penelitian terbaru oleh para ilmuwan Tiongkok mencatat bahwa keluaran emisi di Tiongkok [dari penambangan kripto] ini akan melebihi total keluaran emisi gas rumah kaca tahunan dari beberapa negara kecil, seperti Republik Ceko dan Qatar.”

Feinstein, bagaimanapun, membantah jejak karbon dan argumen konsumsi energi - bersikeras bahwa mereka tidak memiliki konteks. “Total energi yang dihasilkan di dunia adalah energi 160,000 terawatt per jam. Ini semua energi dari setiap sumber. Jaringan Bitcoin menggunakan 120 TWh energi itu. Itu berarti, sederhananya, bahwa jaringan Bitcoin menggunakan .00075 energi yang tersedia di dunia,” atau kurang dari sepersepuluh 1%.

Demikian pula, karbon yang dilepaskan “sebagai akibat dari energi yang digunakan untuk menyambungkan mesin ke jaringan listrik” juga kurang dari 0.1%, dan jumlah itu turun tajam karena lebih banyak rig penambangan beralih ke sumber energi terbarukan. Feinstein menambahkan:

“Ada industri yang bertanggung jawab secara pidana atas perusakan lingkungan dan ekosistem kita, tapi ini bukan salah satunya.”

Bisakah Amerika Utara mengambil kelonggaran?

Jika China memang menurunkan penambangan kripto, akankah Amerika Utara menggantikannya sebagai pusat regional penambangan – seperti yang disarankan beberapa orang bahkan sebelum pembatasan baru? Siapa lagi yang bisa untung?

Menurut ke Pusat Keuangan Alternatif Cambridge, Bitcoin saat ini mengkonsumsi sekitar 110 terawatt per jam per tahun, sementara Ethereum menambahkan 44.5 lainnya — menurut ke Digiconomist — dan ini bahkan tidak termasuk cryptos PoW lainnya, jadi jika sebagian besar dari itu ditutup di China, ia harus mencari rumah baru. Kata Vera:

“Amerika Utara siap dalam jangka menengah untuk mengambil bagian terbesar dari kebutuhan daya itu tetapi tidak akan memiliki kemampuan untuk mengambil semuanya dengan segera. Kami mengharapkan pertumbuhan yang signifikan di Amerika Selatan, wilayah Persemakmuran Negara-Negara Merdeka [misalnya, Kazakhstan], dan Eropa Utara.”

“Jika para penambang China gelisah tentang kebijakan masa depan, mereka akan memperlambat pembelian peralatan baru,” kata Feinstein, “dan pembeli peralatan itu akan beralih ke pelanggan terbaik berikutnya, yang saya yakini berada di Amerika Serikat. Jadi, kita harus melihat perusahaan pertambangan Amerika Serikat meningkatkan tingkat hash.”

Tetapi ada hambatan potensial di sini, termasuk kurangnya perusahaan infrastruktur untuk memasok listrik yang dibutuhkan untuk menyalakan komputer yang memvalidasi transaksi blok kripto. “Dalam hal menghubungkan mesin-mesin itu, Anda harus memiliki […] perusahaan yang membangun infrastruktur yang cukup dengan kecepatan untuk mengakomodasi para penambang tersebut. Saat ini, permintaan untuk memasang penambang melebihi infrastruktur yang tersedia, ”kata Feinstein.

Terkait: Penambang crypto Amerika Utara bersiap untuk menantang dominasi China, Majalah Cointelegraph

“Kazakhstan dan Kanada adalah wilayah yang dibicarakan oleh penambang China akhir-akhir ini untuk kemungkinan relokasi,” tambah Ma. Tapi relokasi mungkin tidak sesederhana kedengarannya. “Penambang China mungkin harus berurusan dengan mitra yang tidak dikenal, pasokan listrik yang tidak stabil, dan biaya kepatuhan baru yang tidak terduga. Menambah biaya relokasi, mungkin hanya operator penambangan terbesar dan paling banyak akal yang dapat membuat eksodus dengan lancar.”

Penting untuk dicatat bahwa semua produsen besar Bitcoin ASIC berlokasi di China, Thomas Heller, salah satu pendiri dan kepala bisnis penyedia layanan penambangan Bitcoin, Compass Mining, mengatakan kepada Cointelegraph. Bitmain, MicroBT, dan Canaan adalah satu-satunya tiga perusahaan dengan ASIC Bitcoin generasi baru. Heller menyatakan lebih lanjut:

“Jika pemerintah China menindak produsen ASIC, maka akan berdampak besar pada industri pertambangan. Saat ini, Bitmain memiliki pabrik di Malaysia, dan MicroBT telah menjajaki pendirian pabrik di Asia Tenggara, dan saya berharap perusahaan-perusahaan ini meningkatkan upaya di luar negeri.”

Di tempat lain, “Rusia dan Kazakhstan lebih disukai untuk memindahkan sejumlah besar penambang generasi lama karena harga listrik yang lebih rendah,” tambah Heller, “sementara Amerika Utara lebih cocok untuk unit generasi baru. Tantangannya saat ini di Amerika Utara adalah sangat kekurangan ruang rak untuk menampung para penambang.”

Mengambil pandangan yang lebih panjang, apa yang dikatakan semua pertentangan ini tentang Bitcoin — dan cryptocurrency lainnya yang menggunakan protokol validasi yang menghabiskan energi? Apakah ini sektor yang berkelanjutan dalam jangka panjang? “Meskipun kami tidak percaya tindakan keras di China berkaitan dengan lingkungan, kami pikir ini adalah masalah mendesak di Amerika Utara,” jawab Vera, menambahkan lebih lanjut:

“Penambang Barat yang mengakses pasar modal untuk ekspansi harus mendorong energi terbarukan atau metode penambangan karbon-netral untuk menarik modal. Perusahaan pertambangan yang terdaftar secara publik adalah perusahaan pertama yang menjadi sorotan dan harus bereaksi seperti yang kita lihat dengan Greenidge membeli karbon offset dan Marathon berputar ke Compute North dari situs Hardin mereka.”

Bitcoin dapat terus tumbuh, terutama jika semua penambangannya beralih ke energi terbarukan, kata Xiong kepada Cointelegraph. Memang, sektor ini memiliki peluang untuk menjadi contoh cemerlang bagi industri lain — yaitu, “sektor pertama yang mencapai Nol Karbon.”

Di tempat lain, Xiong menulis bahwa “peraturan dan aturan harus diberlakukan sesegera mungkin untuk menstandardisasi perilaku penambangan koin bitcoin, dan secara eksplisit mengharuskan hanya sumber energi terbarukan seperti energi matahari dan energi hidrogen yang dapat digunakan untuk penambangan cryptocurrency.”

Apakah masih ada peran jangka panjang bagi China?

Secara keseluruhan, apakah peristiwa baru-baru ini menandai awal dari berakhirnya dominasi penambangan kripto Cina — diperkirakan setinggi 80% kapasitas dunia — meskipun beberapa orang menganggapnya lebih rendah?

“Dalam jangka panjang, hampir semua rig penambangan crypto China akan dijual ke luar negeri, karena regulator China menindak penambangan di dalam negeri,” tulis pendiri BTC.TOP Jiang Zhuoer dalam sebuah posting blog, seperti melaporkan oleh Reuters. “China akan kehilangan kekuatan komputasi kripto ke pasar luar negeri,” termasuk kumpulan penambangan Eropa dan Amerika Serikat.

Terkait: Dana Bitcoin netral karbon mendapatkan daya tarik karena investor mencari crypto yang lebih hijau

Merefleksikan pengumuman larangan penambangan serupa oleh China pada tahun 2017, Feinstein mengatakan kepada Cointelegraph: “Saya akan memprediksi hasil yang serupa kali ini. Penambang ini akan menambang pada tahun 2024 ketika kita dapat mengharapkan pengumuman serupa lainnya. Kita akan melihat negara-negara tertentu melarang Bitcoin dan menambang berulang kali selamanya. Jika mungkin bagi suatu negara untuk sepenuhnya melarang penambangan Bitcoin atau Bitcoin, itu hanya akan terjadi sekali.”

Tapi mungkin paradigmanya benar-benar telah bergeser. “Kami masih percaya China akan berperan dalam pertambangan dalam jangka panjang,” kata Vera. “Tetapi peristiwa ini secara mendasar telah mengubah cara penambang China memandang risiko domestik dan akan mendorong ekspansi internasional.”

Sumber: https://cointelegraph.com/news/death-knell-for-chinese-crypto-miners-rigs-on-the-move-after-gov-t-crackdown