Dengan Inggris masih berselisih untuk bergabung dengan program Horizon Europe, para peneliti memperingatkan bahwa kebuntuan itu mempercepat pengeringan otak, karena Michael Allen menemukan
Pemerintah Inggris telah rencana kontinjensi yang digariskan jika Inggris gagal bergabung dengan program penelitian Horizon Europe senilai €95 miliar. Proposal, yang diterbitkan pada akhir Juli, menetapkan langkah-langkah untuk memberi para peneliti Inggris dana yang akan mereka terima dari inisiatif tujuh tahun. Pemerintah Inggris mengatakan bahwa "langkah-langkah transisi" dirancang "untuk memastikan stabilitas dan kesinambungan pendanaan bagi para peneliti dan bisnis". Namun, bagi sebagian orang, penundaan apakah Inggris bergabung dengan program Horizon sudah berdampak besar pada pekerjaan dan kolaborasi mereka.
Partisipasi dalam Horizon Eropa, yang dimulai pada 2021, disepakati pada akhir 2020 sebagai bagian dari kesepakatan perdagangan pasca-Brexit antara Inggris dan Uni Eropa. Inggris dimaksudkan untuk bergabung dengan Swiss, Norwegia, dan 14 negara non-UE lainnya sebagai anggota "terkait" dari Horizon Eropa. Perjanjian asosiasi, bagaimanapun, tidak ditandatangani ketika kesepakatan perdagangan Inggris-Uni Eropa disetujui dan sejak itu telah menjadi tawar-menawar dalam masalah politik lain yang terkait dengan Brexit, terutama ketidaksepakatan atas Protokol Irlandia Utara. Pemerintah Inggris menyatakan bahwa pihaknya berkomitmen untuk bekerja sama dengan Horizon Eropa, tetapi juga perlu melindungi dan mendukung sektor penelitian dan inovasi jika prosesnya tidak selesai.
Ada bahaya Inggris menjadi negara adikuasa birokrasi daripada negara adikuasa sains
John Krebs
Pada November tahun lalu, pemerintah Inggris setuju untuk menanggung pelamar yang berhasil ke Horizon Eropa. Proposal terbaru melanjutkan jaminan ini, dengan pendanaan untuk aplikasi yang berhasil ke hibah Horizon Eropa diganti jika Inggris tidak dapat bergabung. Pemerintah Inggris juga berkomitmen untuk mendukung aplikasi “dalam penerbangan” – yang belum dievaluasi oleh Komisi Eropa pada titik “non-asosiasi” – dengan menilainya melalui Riset dan Inovasi Inggris (UKRI) skema hibah. Jika asosiasi gagal, akan ada pendanaan untuk partisipasi Inggris dalam skema Horizon Europe sebagai pelamar "Negara Ketiga" - tetapi proyek semacam itu membutuhkan setidaknya tiga pelamar lain dari negara bagian UE, atau negara terkait.
Dokumen kontingensi juga menguraikan komitmen untuk meningkatkan dukungan inovasi, terutama untuk usaha kecil dan menengah, dan menyediakan dana untuk institusi Inggris yang paling terpengaruh oleh hilangnya pendanaan bakat Horizon Eropa. Ada juga rencana untuk meluncurkan “penawaran bakat unggulan baru” yang menurut pemerintah Inggris akan memberikan manfaat karir dan prestise yang sama dengan Marie Curie dan European Research Council (ERC) skema.
Grafik Institut Fisika (IOP), yang menerbitkan Dunia Fisika, menyambut baik rencana transisi tersebut. “Pengumuman rencana transisinya untuk mendukung R&D Inggris jika Inggris tidak mendapatkan asosiasi… memberikan jaminan jangka pendek yang sangat dibutuhkan,” kata kepala eksekutif baru IOP Tom Griyer.
Pandangan itu didukung oleh Peter Mason, kepala penelitian global dan kebijakan inovasi di Universitas Inggris. “Dokumen transisi disambut baik karena memberikan kepastian tentang apa yang akan terjadi dalam jangka pendek jika non-asosiasi dikonfirmasi, tetapi masih ada pertanyaan yang tersisa tentang kejelasan tentang rencana jangka panjang,” katanya. Dunia Fisika. Mason mempertanyakan bagaimana penawaran bakat unggulan baru akan bekerja dan rencana apa yang ada untuk memungkinkan universitas di Inggris menarik dan mempertahankan bakat.
Menyerukan Inggris dan UE untuk berkompromi atas Horizon Eropa
Robin Grimes, seorang ilmuwan material di Imperial College London dan sekretaris luar negeri Royal Society, khawatir bahwa hubungan Inggris dengan Horizon Eropa menjadi semakin tidak mungkin. Dia mengatakan program penelitian bukan hanya tentang uang, tetapi juga tentang kolaborasi internasional multilateral yang dimungkinkan, yang akan sangat sulit untuk diganti. Grimes khawatir posisi Inggris dalam prakarsa tersebut sudah rusak karena tidak terlibat dalam memutuskan bidang penelitian apa yang akan diprioritaskan di masa depan. “Saya tidak melihatnya begitu banyak seperti ketika [asosiasi] akan benar-benar gagal, saya akan mengatakan itu sedang dalam proses gagal,” katanya.
Memang, pada briefing untuk rilis laporan pada awal Agustus dari komite sains dan teknologi House of Lords, rekan penulis John Krebs mengkritik kegagalan Inggris untuk menyelesaikan hubungan dengan Horizon Eropa. “Memutus diri dari program kolaboratif internasional terbesar adalah hal yang sangat tidak layak untuk dilakukan,” kata Krebs. Membahas rencana pemerintah untuk menjadi “negara adidaya” sains dan teknologi global, Krebs mencatat tidak ada strategi yang jelas untuk mewujudkan ambisi tersebut. Dia mengatakan pendekatan saat ini “terasa seperti memulai maraton dengan tali sepatu diikat” dan memperingatkan bahwa “ada bahaya Inggris menjadi negara adikuasa birokrasi daripada negara adikuasa sains”.
Pindah
Organisasi Inggris masih dapat mengajukan permohonan pendanaan dari Horizon Eropa – meskipun uang tunai tidak dapat dikeluarkan sampai asosiasi diratifikasi – tetapi ada tanda-tanda bahwa proses ini mulai berantakan. Fisikawan akselerator Carsten Welsch, yang merupakan kepala fisika di University of Liverpool, Inggris, baru-baru ini dianugerahi dana sebesar €2.6 juta untuk memimpin Jaringan Doktor Marie Curie. Welsch mengatakan Dunia Fisika bahwa meskipun dia “sangat senang” dianugerahi hibah kompetitif, beberapa minggu kemudian UE memberitahunya bahwa lembaga-lembaga Inggris tidak dapat lagi menerima pendanaan atau proyek-proyek seperti itu karena hubungan Inggris dengan Horizon Eropa belum selesai.
Welsch mengatakan bahwa keputusan seperti itu menghancurkan institusi Inggris. Liverpool harus mengalihkan peran koordinasinya ke lembaga lain – INFN di Italia – dan dia tidak dapat lagi merekrut dan mengawasi mahasiswa PhD sebagai rekan Marie Curie di negara lain. “Liverpool telah sepenuhnya terpinggirkan,” tambah Welsch, yang pekerjaannya bergantung pada kolaborasi yang telah dibina selama lebih dari satu dekade. “[Melihat ini] dipertanyakan secara terbuka benar-benar memilukan.”
Peneliti dan institusi Inggris harus bekerja lebih keras untuk membujuk mitra agar mereka tetap terlibat karena ketidakpastian status kami
Peter Mason
Ilmuwan yang berbasis di Inggris yang diberikan hibah ERC juga telah dipotong dananya. Pelamar yang berhasil diperingatkan oleh ERC bahwa jika keanggotaan asosiasi Horizon Eropa tidak disetujui pada tanggal 29 Juni, mereka akan kehilangan dana mereka kecuali mereka pindah institusi. Ketika tenggat waktu berlalu, ERC mengkonfirmasi bahwa 19 peneliti telah memutuskan untuk pindah ke lembaga tuan rumah di UE, atau negara terkait, dengan membawa penghargaan mereka. Hibah yang diberikan kepada 115 peneliti sekarang akan dihentikan.
Welsch mengatakan bahwa situasinya sedikit lebih baik untuk hibah di mana lembaga Inggris adalah mitra dalam proyek tersebut. Mereka masih dapat melaksanakan pekerjaan yang digariskan dalam proposal asli, tetapi uangnya berasal dari dana penjaminan UKRI, bukan dari Brussel. Itu memang membutuhkan dokumen tambahan, bagaimanapun, dan Welsch mengatakan bahwa para peneliti Eropa mulai menanyakan apakah mereka harus memasukkan institusi Inggris pada proposal masa depan. “Para peneliti dan institusi Inggris harus bekerja lebih keras untuk membujuk mitra agar mereka tetap terlibat karena ketidakpastian status kami,” tambah Mason.
Kebuntuan juga menghalangi para ilmuwan yang berbasis di Inggris untuk bersaing mendapatkan dana Eropa sama sekali. Carla Molteni, seorang fisikawan di King's College London yang merupakan presiden dari Asosiasi Ilmuwan Italia di Inggris, mengatakan bahwa para peneliti masih didorong oleh institusi mereka untuk terus mendaftar ke program Eropa. “Namun pada kenyataannya, aplikasi turun karena banyak pekerjaan, tanpa jaminan dan kejelasan,” katanya. “Brexit sangat melemahkan semangat para peneliti Eropa di Inggris.” Molteni menyatakan bahwa sejak Brexit, para peneliti Eropa telah meninggalkan Inggris dan kegagalan untuk mengasosiasikan hanya memperburuk keadaan. “Itu membuat Inggris kurang menarik,” tambahnya.
Fisikawan Inggris memulai kehidupan di luar UE – tetapi tetap berada di Horizon Eropa
Karen Kirkby, yang memimpin penelitian terapi proton di Universitas Manchester, Inggris, dan Rumah Sakit Christie, menggambarkan situasi saat ini sebagai "mimpi buruk". Kirby telah memimpin banyak proyek internasional, membentuk jaringan dan membuat orang bekerja sama. “Saat ini saya bisa melakukan itu, tetapi kemudian saya harus menyerahkannya kepada orang lain untuk memimpin karena kami tidak bisa menjadi koordinatornya,” katanya. Pekerjaan Kirby membutuhkan kolaborasi internasional karena banyak kanker yang dia tangani jarang dan tidak ada cukup kasus di satu negara untuk melakukan uji klinis. Kirby sekarang berharap untuk kehilangan orang karena negara lain dapat menawarkan mereka manfaat dari Horizon Eropa.
Tidak mungkin ada kemajuan langsung pada hubungan Inggris dengan Horizon Eropa dalam waktu dekat karena pemerintah Inggris telah mengatakan bahwa mereka tidak akan membuat keputusan kebijakan yang signifikan sebelum kesimpulan dari perlombaan kepemimpinan Konservatif, yang diharapkan pada 5 September.
