Elizabeth Holmes dijatuhi hukuman lebih dari 11 tahun karena penipuan Theranos

Elizabeth Holmes, pendiri perusahaan rintisan pengujian darah Theranos yang gagal, telah dijatuhi hukuman lebih dari 11 tahun penjara atas apa yang oleh jaksa disebut sebagai salah satu kejahatan kerah putih "paling substansial" yang pernah ada di AS.

Hukuman 135 bulan yang dijatuhkan pada hari Jumat menandai titik klimaks dalam kisah yang memicu perdebatan tentang AS sektor teknologi etos “berpura-puralah sampai kamu berhasil” dan kesediaan komunitas investasi untuk merangkul para pendiri perusahaan yang karismatik.

Holmes, 38, yang sedang mengandung anak keduanya, menangis saat berpidato di pengadilan pada hari Jumat. “Saya menyukai Theranos. Itu adalah pekerjaan hidup saya, ”katanya. "Saya hancur oleh kegagalan saya."

Setelah hukuman dijatuhkan, Holmes yang mengenakan pakaian hitam memeluk suaminya Billy Evans. Dia pergi keluar dari pintu samping pengadilan, menghindari kerumunan pers menunggu dia keluar. Dia dijadwalkan untuk mulai menjalani hukumannya pada bulan April.

"Hukumannya mencerminkan keberanian dari penipuan besar-besaran dan kerugian luar biasa yang dia timbulkan," kata pengacara AS Stephanie Hinds dalam sebuah pernyataan.

Holmes dinyatakan bersalah pada Januari atas empat dakwaan menipu investor, setelah persidangan yang berlangsung hampir empat bulan.

Para juri diberi tahu bagaimana inti dari Theranos, mesin Edison, tidak mampu melakukan tes darah inovatif yang dijanjikan Holmes dan perusahaannya. Jaksa menunjukkan bukti yang mereka katakan membuktikan bahwa dia memalsukan dukungan untuk memenangkan persetujuan investor dan mitra, sebuah penipuan yang menyebabkan Theranos mengumpulkan $900 juta dalam pendanaan dengan penilaian pribadi sebesar $9 miliar.

Jaksa mengatakan investor berhak mendapatkan restitusi penuh atas pengeluaran mereka, menyamakan Theranos dengan "pesawat terbang dengan mesin rusak".

"Tulisannya ada di dinding, itu akan gagal," kata jaksa John Bostic selama sidang hukuman hari Jumat. “Investor terkunci di pesawat itu. Tidak ada cara untuk melarikan diri. Ketika perusahaan gulung tikar, tidak ada dari mereka yang mengambil apa pun dari investasi mereka.”

Holmes menghadapi hukuman maksimal 20 tahun penjara. Departemen Kehakiman, menyebutnya "dibutakan" oleh ambisinya, telah meminta Hakim Edward Davila untuk menjatuhkan hukuman penjara 15 tahun serta ganti rugi jutaan dolar kepada investornya yang ditipu.

"Kejahatan Holmes tidak gagal, mereka berbohong - berbohong dalam konteks yang paling serius, di mana setiap orang membutuhkannya untuk mengatakan yang sebenarnya," tulis jaksa.

Sidang akan diadakan untuk menentukan restitusi akhir kepada 10 investor yang ditipu, termasuk Rupert Murdoch. Hakim Davila menghitung jumlah uang yang hilang sekitar $121 juta, meskipun itu bisa berubah.

Pengacara Holmes mengatakan dalam memo hukuman bahwa 18 bulan tahanan rumah, ditambah pelayanan masyarakat, sudah sesuai.

Mereka menagihnya sebagai pengusaha yang bermaksud baik dengan tujuan yang terhormat, dan seorang wanita yang teguh dengan keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa dia dapat mencapai apa yang telah ditetapkan Theranos: membuat perangkat pengubah permainan yang dapat melakukan sejumlah tes diagnostik canggih hanya pada satu tetesan kecil darah.

“Kami mengakui bahwa ini mungkin tampak sulit, mengingat persepsi publik tentang kasus ini - terutama ketika Ms Holmes dipandang sebagai karikatur, bukan orangnya; ketika perusahaan dipandang sebagai rumah kartu, bukan sebagai perusahaan yang ambisius, inventif, dan bernilai tinggi; dan ketika vitriol media untuk Nona Holmes diperhitungkan, ”tulis pengacara pembelanya.

Dalam sidang hari Jumat, pembela Kevin Downey mencatat bahwa Holmes tidak berusaha untuk menjual sahamnya di perusahaan, berbeda dengan individu terkenal lainnya yang dihukum karena penipuan besar.

“Itu adalah kasus dengan yacht, pesawat, pesta, dan rumah besar,” kata Downey. “Apa yang wanita ini lakukan? Dia membangun teknologi.”

Setelah mengamankan kontrak yang menguntungkan dengan Walgreens dan lainnya, janji mesin Edison Holmes dengan cepat terurai. Perusahaan mulai menggunakan teknologi siap pakai yang dibuat oleh orang-orang seperti Siemens untuk melakukan pengujian, dan terkadang memberikan hasil yang salah.

Baru setelah karyawan Theranos yang berubah menjadi pelapor, Tyler Shultz, keponakan mantan menteri luar negeri AS dan direktur Theranos George Shultz, memberi tahu The Wall Street Journal bahwa masalah itu terungkap.

Buku Reporter John Carreyrou tentang Holmes dan Theranos, Darah yang buruk, menjadi buku terlaris New York Times dan mengilhami sejumlah interpretasi ulang TV yang dramatis, didorong oleh penampilan dan tingkah laku khas Steve Jobs yang terinspirasi oleh Holmes.

Ayah Shultz, Alex, berbicara di pengadilan pada hari Jumat, mengatakan Holmes telah menyewa penyelidik swasta untuk mengikuti Tyler, dan bahwa Tyler telah tidur dengan pisau di bawah bantalnya karena ketakutan. “Itu adalah pengalaman yang melelahkan untuk dilalui,” kata Alex Shultz. "Rumah keluargaku dinodai oleh Elizabeth."

Pembelaan Holmes mengatakan kepentingan publik tidak boleh digunakan untuk melawannya, mencatat bahwa lebih dari 130 orang "yang benar-benar mengenal Ms Holmes" telah menulis surat ke pengadilan untuk mendukungnya.

Di antara mereka adalah senator Demokrat Cory Booker, yang terikat dengan sesama vegan Holmes saat makan malam di mana mereka berdua berbagi sebungkus almond. Dia “memiliki keinginan yang tulus untuk membantu orang lain, untuk menjadi pelayanan yang berarti, dan memiliki kapasitas untuk menebus dirinya sendiri”, tulisnya.

Dalam persidangan terpisah, mantan pacar Holmes dan chief operating officer Theranos Ramesh "Sunny" Balwani dinyatakan bersalah, dihukum atas 12 tuduhan penipuan. Dia akan dijatuhi hukuman pada awal Desember.