ExxonMobil menambang Bitcoin dengan kelebihan gas AS, mengincar ekspansi di seluruh dunia

ExxonMobil sedang mempertimbangkan untuk memperluas operasi penambangan Bitcoin bertenaga gas berlebih di empat benua, dilaporkan Bloomberg minggu lalu.

Pada Januari 2021, raksasa minyak yang berbasis di Texas (terbesar kedua di dunia) meluncurkan proyek percontohan di lokasi ladang minyak serpih Bakken Crusoe Energy di North Dakota.

ExxonMobil menggunakan gas situs yang seharusnya dibakar untuk menyalakan generator seluler yang menjalankan rig penambangan Bitcoin.

Tapi sekarang, menurut sumber yang dekat dengan masalah ini, ExxonMobil adalah bersiap untuk meningkatkan model penambangan Bitcoinnya.

Dikatakan lokasi perencanaan di Alaska, Terminal Qua Iboe di Nigeria, ladang serpih Vaca Muerta di Argentina, dan lokasi di Guyana dan Jerman.

Gas alam yang mengandung metana dalam jumlah besar muncul ke permukaan sebagai produk sampingan dari fracking minyak. 

Seringkali ini gas jadi boros karena kurangnya infrastruktur. Pada dasarnya, tidak ada cara untuk mengirimkannya ke produsen energi.

Akibatnya, situs membakar ("suar") gas untuk mengubahnya menjadi karbon dioksida (CO2). Alasannya adalah bahwa CO2 adalah gas rumah kaca yang jauh lebih kuat. 

Pakar iklim mengabaikan penambangan Bitcoin dengan gas berlebih

Para ahli menunjukkan bahwa mengurangi metana dengan pembakaran tidak mengurangi kerugian yang ditimbulkan oleh industri bahan bakar fosil. Bahkan ada yang mengklaim bisa menyebabkan oil fracking meningkat. 

Arvind Ravikumar, seorang peneliti metana di University of Texas, menyebut skema mitigasi suar ini sebagai penipuan. “Pada akhirnya, mereka masih membakar gas alam,” katanya (melalui Penjaga).

Kecuali frackers biasanya bakar gas itu tanpa imbalan apa-apa. Dalam kasus ExxonMobil, ExxonMobil dapat menerima Bitcoin yang berharga sebagai ganti daya yang dihasilkan oleh metana yang menyala.

Ini pada dasarnya mengapa para kritikus mengatakan Bitcoin dapat bertindak sebagai penyelamat bagi perusahaan bahan bakar fosil yang sangat ingin melakukan fracking. Penambangan Bitcoin dapat membuat bahan bakar fosil lebih menguntungkan.

ExxonMobil tetap memperluas operasi Bitcoinnya Juli lalu. Kesepakatannya dengan Crusoe berarti 18 juta kaki kubik gas sekarang digunakan untuk menambang Bitcoin daripada dibakar begitu saja ke atmosfer. 

Namun, ExxonMobil dilaporkan berencana untuk membantu Bank Dunia dalam ambisinya untuk “mengakhiri pembakaran rutin pada tahun 2030.”

Proyek Bitcoin ExxonMobil tidak unik 

Produsen minyak di Colorado dan Wyoming telah bergabung dengan proyek North Dakota ExxonMobil dalam menambang Bitcoin dengan gas berlebih. 

Di Wyoming, keuntungan finansialnya jelas. Gubernur Mark Gordon tertanda tagihan April lalu yang dibuat gas yang digunakan untuk penambangan Bitcoin bebas pajak. North Dakota memiliki skema kredit pajak serupa.

Hal ini telah menyebabkan produsen yang berbasis di Wyoming, Kirkwood Oil and Gas LLC untuk bekerja sama dengan perusahaan pertambangan Bitcoin untuk memanfaatkan kelebihan gas alamnya.

Baca lebih lajut: [Pembangkit batubara 'Berjuang' mengeluarkan karbon 500% lebih banyak setelah kebangkitan penambangan Bitcoin]

“Tempat yang tepat bagi kami adalah terdamparnya volume gas yang rendah yang tidak membenarkan adanya pipa,” kata pengelola lahan Kirkwood, Steve Degenfelder (melalui Reuters).

Untuk apa nilainya, juru bicara ExxonMobil Sarah Nordin menolak permintaan komentar Bloomberg pada "rumor dan spekulasi mengenai proyek percontohan."

Ikuti kami di Twitter untuk berita yang lebih terinformasi.