Bagaimana Bitcoin Membantu Korban dari Kompleks Industri Penjara

Ubaydah Baa'ith adalah salah satu dari ribuan orang Amerika yang sebelumnya dipenjara yang menemukan keamanan finansial yang lebih besar berkat bitcoin, karena diskriminasi pekerjaan, perbankan dan perumahan terhadap warga yang kembali tersebar luas di seluruh Amerika Serikat.

“Saya berasal dari penahanan generasi. Nenek dan paman saya melakukan waktu, di sini saya bertahun-tahun kemudian dengan perampokan bersenjata, ”kata Baa'ith. “Saya belajar tentang bitcoin ketika saya berada di rumah singgah pada tahun 2018.”

Ketika Baa'ith memasuki rumah singgah, dia bertemu dengan Clovia Lawrence, salah satu pendiri Proyek Berikan Kembali Kepada Komunitas, dan segera terlibat dengan program pendidikan yang berfokus pada komunitas kulit berwarna yang berpenghasilan rendah. Beberapa studi memperkirakan bahwa lebih dari setengah orang Afrika-Amerika memiliki anggota keluarga yang dipenjara di beberapa titik, yang memiliki dampak signifikan pada akses perumahan dan ketahanan pangan. Mantan narapidana jauh lebih kecil kemungkinannya untuk menerima pinjaman or tawaran pekerjaan, dan perbedaannya bahkan lebih besar di antara komunitas Kulit Hitam dan Latin.

“Sudah umum bagi orang yang keluar [dari penjara] untuk menghadapi tunawisma. Anggota keluarga mereka mungkin telah meninggal atau tidak memiliki tempat untuk mereka,” kata Baa'ith. “Tidak akan ada bitcoin tanpa tempat tidur. Pertama dan terpenting kita perlu mengeluarkan seseorang dari penjara dengan makanan dan tempat tinggal. Sekarang saya seorang manajer proyek dengan Project Back To Community. Kami memiliki 35 orang sekaligus dan telah membantu ratusan orang melalui tujuh rumah masuk kembali.”

Secara keseluruhan, Project Give Back To Community adalah organisasi nirlaba yang berfokus untuk membantu narapidana dan warga yang kembali di Virginia menjadi kekuatan positif di komunitas lokal mereka, daripada merasa dikucilkan. Sebagai manajer proyek, Baa'ith menangani operasi-operasi kecil yang membantu menghidupkan program-program tersebut, tugas-tugas seperti menjadwalkan pertemuan dan memimpin sesi kelompok.

Selanjutnya, mereka juga mengeksplorasi bagaimana menghadirkan lebih banyak program pendidikan di dalam penjara. Namun, proses itu lambat dan birokratis.

Meskipun sulit untuk meyakinkan operator penjara untuk mengizinkan warga sipil di dalam untuk mengajar narapidana yang dihukum tentang bitcoin, aset yang telah memiliki beberapa masalah reputasi, Baa'ith percaya itu penting untuk menyelesaikan masalah penahanan yang tidak berkelanjutan di negara ini.

“Hal nomor satu yang membuat orang dipenjara adalah masalah yang berhubungan dengan uang, seperti perampokan, dan kebiasaan yang dipelajari dari masalah kemiskinan generasi. Jadi kami menggunakan bitcoin untuk mengubah narasinya,” katanya.

Dia menambahkan bahwa memberikan sesuatu yang dinanti-nantikan kepada narapidana dan warga yang kembali, seperti menyimpan bitcoin untuk kekayaan generasi, dapat secara radikal mengubah perspektif mereka menjadi lebih baik.

“Kita berbicara tentang tinggal di luar penjara seumur hidup dan mempertahankan bitcoin Anda,” kata Lawrence, setuju dengan Baa'ith. “Kami ingin Anda duduk, mengarahkan kembali keahlian Anda, dan berpikir tentang penggunaan keahlian itu secara holistik untuk kebaikan yang lebih besar. Kami menyebutnya Beta ke Bitcoin, 101.”

Memutus Siklus Kemiskinan

Ratusan ribu orang Amerika dibebaskan dari penjara setiap tahun, tetapi lebih dari 50% dari tahanan yang dibebaskan dikurung kembali. Jelas, ketika menyangkut residivisme, ada masalah sistemik yang berperan. Untuk satu contoh saja, lebih dari 37% tahanan telah didiagnosis dengan penyakit mental, namun hanya sedikit dari mereka yang menerima perawatan atau layanan kesehatan mental saat berada di balik jeruji besi.

Alex Andrews, mantan pekerja seks yang dipenjara yang sekarang menjadi direktur eksekutif organisasi nirlaba SWOP Di Balik Jeruji, mengatakan bahwa biaya perawatan kesehatan lebih lanjut dapat melumpuhkan narapidana selama penahanan.

“Beberapa penjara dan penjara mengenakan biaya harian, sehingga akun Anda dapat dihapus dengan cepat. Mereka menagih Anda untuk asuransi kesehatan dan obat-obatan. Anda benar-benar dapat berhutang pada saat Anda pergi, ”kata Andrews. “Hak-hak sipil rakyat dicabut, jadi mereka tidak bisa mempengaruhi pemilu dan memilih orang-orang yang mungkin lebih baik darinya. Di beberapa negara bagian mereka secara otomatis mengembalikan hak Anda untuk memilih ketika Anda dibebaskan, tetapi itu bukan norma. ”

Andrews kehilangan kemampuannya untuk memilih pada tahun 1993, setelah dia dipenjara karena prostitusi, dan hanya bisa mendapatkan kembali hak suara penuhnya pada tahun 2017. Itu adalah tahun yang sama dia juga belajar tentang bitcoin.

“Tren menolak akses perbankan pekerja seks masih sangat buruk,” kata Andrews, menambahkan bahwa ini adalah bagian dari alasan organisasi nirlabanya menerima sumbangan bitcoin. “Sekitar 300 orang telah menyumbang dengan bitcoin sejauh ini, sejak kami mulai menerima bitcoin pada tahun 2021.”

Tidak heran mengapa begitu banyak orang yang dipenjara terjebak dalam lingkaran kemiskinan. Di balik jeruji besi mereka bisa dipaksa bekerja hanya untuk $ 1.15 jam, bahkan ketika bekerja untuk perusahaan swasta seperti Victoria Secret. Kemudian, ketika mereka akhirnya keluar, kebanyakan majikan hindari mempekerjakan staf dengan catatan kriminal. Ini sering dikaitkan dengan kegagalan pribadi daripada kegagalan sistematis, meskipun ada bukti dari Studi residivisme Norwegia bahwa program yang disengaja untuk membantu narapidana berintegrasi kembali ke masyarakat dapat memiliki dampak yang signifikan.

Minimnya akses perbankan menjadi salah satu penyebab pekerja seks lewat @btcsexworker sangat bullish tentang bitcoin. Sudah beberapa tahun sejak dia menghabiskan 48 hari di penjara Los Angeles County karena mantan suaminya menjual sebuah sendi, yang dia berikan kepadanya, kepada seorang polisi yang menyamar. Namun dia masih memiliki masalah perbankan terkait dengan kejadian itu.

“Bank saya baru-baru ini membatasi transaksi saya karena saya dinilai 'berisiko tinggi,'” katanya. “Bitcoin sangat membantu karena mereka tidak bisa begitu saja masuk dan mengambil uang Anda. Kadang-kadang mereka akan masuk ke rekening bank narapidana dan memutuskan uang ini milik saya dan Anda tidak dapat melakukan apa pun ketika Anda berada dalam tahanan, karena mereka menagih Anda semua denda ini untuk kebutuhan dasar ketika Anda berada dalam tahanan, seperti sabun. ”

Btcsexworkers menambahkan bahwa lebih sulit bagi pekerja seks yang telah ditangkap untuk mendapatkan pekerjaan dan layanan perbankan, dibandingkan dengan populasi penjara lainnya.

“Tidak ada pekerjaan vanilla yang ingin bekerja denganmu. Banyak organisasi yang membantu mantan napi tidak akan menyentuh kasus Anda jika Anda seorang pekerja seks,” katanya. “Kompleks industri penjara hanyalah bentuk perbudakan baru. Di penjara, versus penjara, Anda bisa mendapatkan pekerjaan tetapi mereka akan membayar Anda sepeser pun dan Anda tidak memiliki kendali penuh bahkan atas penghasilan itu… Memiliki dompet perangkat keras [di luar] adalah investasi yang bagus untuk diri sendiri dan kedamaian Anda pikiran. Tidak ada yang bisa mengambilnya darimu.”

Dari Bar Ke Bitcoin

Hak-hak narapidana bukanlah masalah khusus. Ini berdampak lebih dari dua juta orang di Amerika Serikat saja. Organisasi seperti Lembaga Hak Asasi Manusia menganggap perlakuan terhadap banyak tahanan seperti itu sebagai krisis kemanusiaan yang mengkhawatirkan. Itu sebabnya pendidik Bitcoin Justin Rhedrick, penulis “Dari Bar Ke Bitcoin,” saat ini sedang berbicara dengan berbagai fasilitas Departemen Pemasyarakatan setempat untuk melihat apa yang dapat dilakukan untuk membantu meringankan krisis kemanusiaan ini.

“Tujuan utama saya adalah membuka penutup bagi orang-orang, sehingga mereka dapat melihat ada harapan bagi mereka ketika mereka pulang dari penjara,” kata Rhedrick. “Saya ingin mengajari mereka tentang apa itu uang dan tentang bitcoin dan menciptakan cara bagi mereka untuk dilatih ketika mereka mengeluarkan keterampilan yang terkait dengan bitcoin.”

Redrick adalah salah satunya ribuan mengembalikan warga yang menggunakan cryptocurrency untuk memajukan keadilan sosial di Amerika Serikat. Setelah dia dihukum karena perampokan bersenjata, Rhedrick menyadari bahwa dia perlu mengubah hidupnya. Sebelum menjalani hukuman, Rhedrick sudah mengalami tunawisma dengan ibunya dan menyaksikan seorang teman terbunuh. Kekerasan dan keputusasaan ekonomi adalah iblis yang dia kenal dengan baik.

Kemudian, ketika dia keluar pada tahun 2014, Rhedrick berjuang untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang layak. Dia mengerjakan pekerjaan kasar secara manual, namun hampir tidak bisa membayar sewa.

“Saya banyak membaca dan belajar di penjara. Satu-satunya cara untuk naik adalah melaluinya,” kata Rhedrick. “Ketika saya pertama kali keluar, saya hidup dari bulan ke bulan, jadi saya tidak mampu membeli bitcoin penuh. Tapi saya tahu mendapatkan pengetahuan tentang bitcoin akan sangat berharga.”

Untungnya, bitcoin memungkinkan dia menjadi banknya sendiri saat dia memulai bisnis pengajaran dan konsultasi, kemudian dia akhirnya menulis dan menerbitkan memoarnya sendiri.

“Penghasilan utama saya hari ini adalah bisnis saya, menjual kursus dan buku saya,” kata Rhedrick, menambahkan bahwa dia telah menjual ratusan buku sejak dia menerbitkan memoar pada tahun 2021. “Jika Anda memiliki 600,000 orang yang keluar dari penjara setiap tahun, mereka membutuhkan untuk mendapatkan pekerjaan atau memulai bisnis mereka sendiri. Jika dunia tidak akan mempekerjakan Anda, bitcoin menawarkan peluang bagi Anda untuk bekerja.”

Semua kisah pribadi dari warga yang kembali, dari California ke Texas, Florida dan Virginia, menyoroti bagaimana bitcoin telah menjadi alat yang berguna untuk mengurangi krisis hak asasi manusia di seluruh negeri.

“Saya kenal banyak orang yang pulang dari penjara dan menemukan bitcoin,” kata Rhedrick. "Saya pikir kemungkinannya tidak terbatas."

Ini adalah posting tamu oleh Leigh Cuen. Pendapat yang diungkapkan sepenuhnya milik mereka sendiri dan tidak mencerminkan pendapat BTC Inc atau Majalah Bitcoin.