Bagaimana Big Tech mendapatkan kekuatan seperti itu atas data kami, dan bagaimana kami mengambilnya kembali?

Hubungan antara masyarakat dan internet telah terjalin begitu erat sehingga sebagian besar dari kita tidak dapat membayangkan hidup tanpanya. Kami menggunakannya untuk menavigasi jalan kami, membeli bahan makanan, tetap berhubungan dengan teman, dan sekarang bahkan melakukan pekerjaan penuh waktu kami. Terlepas dari keragaman penggunaan yang luas dan ketergantungan kita padanya, segelintir kecil perusahaan mengumpulkan bagian keuntungan yang mengejutkan, dan orang-orang sering dibiarkan tanpa hak pilihan. 

Hampir semua orang yang tersambung ke internet memahami bahwa perusahaan seperti Alphabet Inc., (Google), meta (Facebook dan Instagram) dan Amazon mendominasi ekosistem online, dan mendapat manfaat dari kekayaan besar yang tercipta. Tetapi sangat sedikit yang mengerti bagaimana tepatnya mereka melakukannya atau konsekuensi dari monopoli ini.

Menghancurkan cara monetisasi kekuatan besar internet adalah kunci untuk memahami bagaimana para raksasa industri ini naik ke tingkat kesuksesan dan dominasi yang belum pernah terlihat sejak zaman baron perampok di akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Jawabannya dapat ditemukan dalam atribusi klik, dan dalam kepemilikan data. 

Atribusi: Bukan hitungannya, tapi siapa yang menghitungnya

Atribusi adalah bisnis klik: siapa yang membuatnya, di mana klik dihasilkan, apa hasilnya, dan yang paling penting, siapa yang mendapat kredit. Katakanlah, misalnya, Anda melihat posting di Twitter — sebuah perusahaan yang, meskipun popularitasnya luar biasa, memiliki reputasi buruk rekor monetisasi basis penggunanya — dan postingan itu menarik minat Anda pada subjek postingan. Katakanlah itu sepasang kacamata. Keesokan harinya Anda online untuk mencari kacamata itu untuk membaca beberapa ulasan dan berpotensi membelinya. Setelah membaca beberapa ulasan, Anda memutuskan menginginkannya, dan kemudian membelanjakan uang Anda untuk itu. Pertanyaan yang kemudian muncul, siapa yang mendapat pujian atas pendapatan yang dihasilkan secara online ini?

Kemungkinan, Anda akan menggunakan Google untuk mencari kacamata. Terlepas dari statusnya sebagai perusahaan besar yang menawarkan rangkaian produk yang sangat beragam, Google telah menjadi kata kerja untuk "mencari di internet". Setelah Anda "Google" kacamata yang Anda lihat posting atau iklannya dan kemudian membelanjakan uang untuk produk itu, Google memutuskan, karena Anda berada di mesin pencari mereka, bahwa mereka harus dikaitkan dengan klik yang menghasilkan pendapatan, bukan Twitter. 

Intinya, kemampuan menyalurkan semua klik yang menghasilkan pendapatan melalui mesin telusurnya telah membantu Google menjadi perusahaan triliun dolar yang meraup ratusan miliar dolar masuk pendapatan setiap tahun. Bandingkan dengan perusahaan seperti Twitter, ikon budaya lain, tetapi kalah dalam pertempuran atribusi — nilainya sangat rendah sehingga bisa jadi dibeli oleh seorang miliarder tunggal. Itu perbedaan besar.

Dua nama rumah tangga, dua raksasa budaya, dua hasil yang sangat berbeda. Di situlah letak kekuatan atribusi. 

Data: siapa yang memegang kendali, dan mengapa itu penting

Model monetisasi ini dimungkinkan oleh pelacakan konstan dari setiap gerakan Anda secara online. Setiap langkah yang Anda ambil melalui dunia internet berpiksel, di setiap situs web dan di setiap aplikasi, dilacak oleh perusahaan yang memiliki server tempat Anda berselancar. 

Pelacakan pergerakan Anda ini, dikombinasikan dengan data yang terpaksa Anda serahkan untuk menggunakan situs-situs seperti Facebook dan Instagram Meta, menghasilkan komoditas yang sangat berharga yang hanya dimiliki oleh monopoli ini, dengan sedikit jalan untuk memulihkan nilainya. oleh mereka yang benar-benar miliknya. 

Pengumpulan data Anda tidak selalu jahat, tapi pasti bisa. Itu Skandal Cambridge Analytica masih berdering keras di kepala pengguna internet yang terlibat. Pada tahun 2014, kontraktor dan karyawan Cambridge Analytica memperoleh data Facebook pribadi dari puluhan juta pengguna, yang mereka kemas dan jual sebagai profil psikologis pemilih Amerika untuk kampanye politik, yang pada akhirnya memungkinkan penargetan pesan spesifik yang dilokalkan untuk demografi yang sering bertentangan. . 

Ini adalah pelanggaran privasi yang seharusnya kita miliki saat online, tetapi tidak dapat dinikmati lagi. Meskipun umumnya data yang dikumpulkan dari orang-orang digunakan untuk iklan bertarget untuk memonetisasi platform "gratis" yang kami andalkan secara lebih efisien, itu tidak mengubah fakta bahwa langkah yang mengerikan sedang terjadi, atau bahwa nilai yang Anda buat setiap hari secara online sedang dicuri dari Anda.

Yang lebih menakutkan adalah karena hanya sedikit alternatif arus utama yang ada saat ini, orang pada umumnya menerima ini sebagai konsekuensi dari penggunaan internet.

Tapi itu tidak harus dengan cara ini.

Solusi terdesentralisasi: tata kelola komunitas

Berkat inovasi berkelanjutan dalam ruang blockchain, cara baru untuk memonetisasi internet kita sedang dikembangkan dengan kecepatan kilat, cara yang melindungi privasi dan memulihkan kepemilikan data kepada pemiliknya yang sah: pengguna. Teknologi Blockchain memiliki kekuatan untuk membebaskan orang dari penguasa internet yang berkuasa, memulihkan privasi mereka sambil mengembalikan kepemilikan konten yang mereka buat dan data yang mereka hasilkan.

Kunci pemulihan ini adalah buku besar terdesentralisasi tempat teknologi blockchain beroperasi. Buku besar terdesentralisasi tidak diisolasi ke satu server utama atau buku besar pusat, seperti Amazon Web Service atau Google Cloud. Sebaliknya, buku besar dibagi di antara berbagai komputer, atau node. Ini menciptakan sistem yang beroperasi dengan cara yang sangat efisien dan dapat diskalakan tanpa batas tanpa memerlukan grup terpusat. 

Contoh utama yang mungkin terlintas dalam pikiran adalah Bitcoin. Blockchain terdesentralisasi tempat Bitcoin beroperasi telah memfasilitasi penciptaan sistem uang peer-to-peer yang tidak dapat rusak dan beroperasi tanpa entitas terpusat. Jenis sistem yang sama ini, yang meniadakan kebutuhan akan perantara tepercaya, dimungkinkan untuk keseluruhan dunia online tempat kita beroperasi, bukan hanya untuk uang.

Dengan menghilangkan kebutuhan akan perantara dan dengan memfasilitasi kemampuan bagi siapa saja untuk memprogram aplikasi pada buku besar ini, kendali terpusat yang dipegang oleh para baron perampok di zaman kita dapat segera menjadi bagian dari masa lalu. Tanpa kekuatan mereka untuk mengontrol atribusi, atau untuk menggunakan data Anda sesuai keinginan mereka, monopoli ini tidak akan dapat mengontrol kemampuan online yang telah kita andalkan dan andalkan sebagai masyarakat.

Karena teknologi blockchain masih merupakan industri yang baru lahir dan berkembang pesat, banyak potensi dan konsekuensi dari revolusi online ini masih harus direalisasikan. Tetapi yang jelas adalah perubahan sistemik yang sangat dibutuhkan sudah di depan mata.