Apakah Penambangan Bitcoin Akhirnya Menjadi Lebih Hijau?

Karena harga Bitcoin melonjak selama setahun terakhir, begitu pula kebisingan di sekitar dampak lingkungan dari penambangan Bitcoin, dan proses intensif energi energy di mana komputer besar berlomba untuk memecahkan masalah matematika dan memenangkan hak untuk mengunggah kumpulan data transaksi ke jaringan. 

Penambangan Bitcoin menggunakan metode yang disebut Bukti Kerja (PoW), dan sudah tidak asing lagi dengan kritik dari regulator dan pemerhati lingkungan. Perdebatan utama mereka adalah semakin besar jumlah energi (daya komputasi) yang dibutuhkan PoW. Penggunaan energi itu telah meningkat seiring dengan harga Bitcoin, karena insentif penambang yang lebih menguntungkan mengarah pada lebih banyak aktivitas penambangan, yang berarti lebih banyak mesin yang menggunakan lebih banyak listrik. 

Minggu lalu Acara virtual "B-Word" dengan CEO Tesla Elon Musk, CEO Square Jack Dorsey, dan Cathie Wood dari Ark Invest merasa seperti semacam puncak dalam percakapan yang sedang berlangsung seputar penambangan Bitcoin, terutama sejak Musk mengejutkan Bitcoiners pada bulan Mei ketika dia tiba-tiba mengumumkan Tesla akan berhenti menerima Bitcoin sebagai pembayaran karena masalah lingkungan environmental. Sejak itu dia mengatakan bahwa Tesla akan menjadi bersedia untuk mengingat kembali Bitcoin jika dan ketika setidaknya 50% dari penambangan Bitcoin global menggunakan energi terbarukan.

Ada beberapa kemajuan di depan itu.

Menurut Cambridge University, jaringan Bitcoin saat ini mengkonsumsi sekitar 74 terawatt jam (TWh) energi per tahun (TWh adalah satuan pengukuran yang setara dengan satu triliun watt per jam, dan digunakan untuk mengukur konsumsi energi seluruh negara). Itu sedikit lebih tinggi dari penggunaan energi tahunan negara-negara seperti Kolombia (70.2 TWh per tahun) dan Bangladesh (70.6 TWh). 

Sementara itu mungkin terdengar sangat mengkhawatirkan, para pembela Bitcoin menunjukkan bahwa membandingkan penggunaan energi dari seluruh jalur pembayaran global dengan penggunaan energi dari satu negara tidak terlalu instruktif, dan bahwa tidak banyak perbandingan yang berguna untuk ditarik. dengan penggunaan energi Bitcoin.

Yang penting, Cambridge melaporkan pada September 2020 (angka terbaru yang tersedia) bahwa hanya 39% dari konsumsi energi Bitcoin saat ini didasarkan pada energi terbarukan. Jadi, jika kita mengubah 61% dari konsumsi energi tidak terbarukan Bitcoin—45 TWh—setara dengan gas rumah kaca, kita tahu bahwa jejak karbon jaringan setara dengan sekitar 35 miliar pon batu bara yang dibakar. 

Sekitar empat bulan lalu—jauh sebelum China menindak penambangan Bitcoin—jejak karbon jaringan adalah setara dengan hampir dua kali lipat jumlah itu batubara yang terbakar—61 miliar pon. Dengan kata lain, jejak karbon Bitcoin telah berkurang hampir setengahnya selama empat bulan terakhir, meskipun ini bertepatan dengan penurunan harga.

Tentu saja, ada perkiraan lain mengenai bagian Bitcoin dari energi terbarukan. Dewan Penambangan Bitcoin—yang tidak mengharuskan anggotanya untuk mengirimkan data konsumsi energi mereka saat bergabung—diluncurkan sebagai laporan di bulan Juli yang menemukan bahwa campuran listrik berkelanjutan dari industri pertambangan Bitcoin global melampaui 56% pada Q2 2021, naik dari 36.8% pada kuartal sebelumnya. Karena survei ini bersifat sukarela, pertanyaan yang diajukan tentang seberapa andal temuannya. 

Musk mengakui di acara B-Word, “Tampaknya ada tren positif dalam penggunaan energi Bitcoin,” tetapi akhirnya menegaskan kembali kondisinya yang diuraikan dalam sebuah twit bulan juni. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa, "selama ada upaya sadar dan bertekad oleh komunitas pertambangan untuk bergerak menuju energi terbarukan, maka Tesla akan mendukungnya." 

Wood, pada bagiannya, mengatakan pada acara tersebut, “Saya benar-benar percaya bahwa Bitcoin akan jauh lebih ramah lingkungan, tentu saja, daripada penambangan emas tradisional atau sektor jasa keuangan tradisional. Dalam banyak hal itu sudah terjadi.” (Pada bulan April, ARK Invest dan Square dirilis kolaboratif kertas yang menganjurkan Bitcoin sebagai kunci masa depan energi bersih, tetapi para kritikus tidak menganggap laporan itu sangat meyakinkan.)

Prasyarat Tesla untuk menerima pembayaran Bitcoin terbukti menjadi keniscayaan dalam penambangan, karena bukan hanya Tesla yang memintanya. 

Cambridge peta pertambangan menunjukkan bahwa setelah tindakan keras besar-besaran China, sebagian besar industri pertambangan telah beralih ke sumber energi yang lebih bersih. Dan meskipun alternatif, solusi yang lebih hijau seperti energi terdampar—energi yang tertinggal setelah bahan bakar digunakan seperti batu bara yang terbuang—adalah baru ada, Amerika Utara menyumbang hampir 17% dari semua penambangan Bitcoin, menurut Cambridge pada bulan April, sekitar 50% di antaranya berasal dari energi terbarukan.  

Tetapi dalam industri di mana para penambang tetap kompetitif dengan mencari solusi energi yang paling hemat biaya, fokus jangka panjang untuk lebih mempercepat upaya sadar lingkungan sambil menuai keuntungan paling banyak dapat muncul dengan sendirinya dalam energi terbarukan yang terdampar. 

Dalam sebuah wawancara dengan CNBC, Mike Colyer, CEO perusahaan penambangan crypto Foundry, mengkonfirmasi pendekatan keras Beijing untuk memaksa penambang ke yurisdiksi yang lebih ramah dengan sumber daya yang lebih bersih dan hemat biaya telah menjadi nilai tambah yang besar bagi Bitcoin. “Penambang di seluruh dunia mencari tenaga listrik yang terdampar yang terbarukan,” kata Colyer. “Itu akan selalu menjadi biaya terendah Anda. Net-net ini akan menjadi kemenangan besar bagi jejak karbon Bitcoin.” 

Salah satu dari banyak perusahaan yang memanfaatkan peluncuran yang lebih ramah lingkungan ini dengan energi terbarukan yang terdampar adalah perusahaan Kanada Blockstream. 

Sebagaimana dibuktikan oleh inisiatif yang terus berkembang di sektor energi hijau—seperti investasi $5 juta dari Square untuk membangun a fasilitas penambangan Bitcoin bertenaga surya, dan kemitraannya dengan Seetee (a anak perusahaan baru Aker)—Blockstream mendorong penambangan Bitcoin yang menggunakan energi terbarukan seperti tenaga surya, angin, dan pembangkit listrik tenaga air jika tidak terperangkap di lokasi terpencil di mana ada sedikit permintaan energi. 

Meskipun wilayah seperti Amerika Utara mengalami masuknya perusahaan pertambangan, sampai dunia memverifikasi di mana sebagian besar penambang mendirikan toko setelah keberangkatan dari China, pertanyaan tetap seputar utilitas praktis dari energi terbarukan yang terdampar untuk penambangan Bitcoin dalam skala besar. Tetapi kemajuan yang telah dicapai cukup menggembirakan.  

Seperti yang ditanyakan Dorsey selama acara B-Word, “bisa mendapatkan energi itu dan mengubahnya menjadi sistem uang yang aman dan sehat untuk planet ini terasa seperti pertukaran yang layak dan terasa seperti insentif yang paling kuat. Tetapi bagaimana kita menggunakan kembali apa yang saat ini dibuang di tanah, terbuang, dan dipertimbangkan, dan bagaimana kita melakukannya dalam skala besar? Itu adalah percakapan yang lebih besar yang hilang.” 

Sumber: https://decrypt.co/77264/is-bitcoin-mining-finally-getting-greener