Membuat Pengurangan Metana Menguntungkan: Kisah DenverBitcoin

Ini adalah editorial opini oleh Robert Warren, mitra di Hash Terdistribusi dan pengembangan bisnis di Upstream Data Inc.

Ini adalah kisah tim ayah dan anak yang memulai perjalanan mereka mencari energi murah tetapi mendapati diri mereka duduk di salah satu sumber energi limbah terbesar di industri. Industri gas alam telah menemukan dirinya sebagai mitra yang sempurna dalam penambangan bitcoin, dan Adam Ortolf dari Stranded Energy Investments memiliki tambang untuk membuktikannya.

Dalam alur cerita yang benar-benar wirausaha, Adam Ortolf dari Colorado (AKA @DenverBitcoin) beralih dari mengelola toko percetakan di Front Range menjadi mendirikan tambang bitcoin gas alam yang terdampar, dan sekarang membantu mengembangkan Upstream Data Inc. menjadi penyedia industri seperti sekarang ini.

Pada tahun 2017 Ortolf mengelola toko UPS di Colorado Front Range. Suatu sore yang sibuk, seorang pelanggan yang sabar memperhatikan etos kerjanya dan menawarinya posisi di perusahaan akuntansi minyak dan gasnya. Tidak tahu apa-apa tentang minyak dan gas, Ortolf skeptis dengan tawaran itu, tetapi setelah beberapa pertimbangan memutuskan untuk bergabung dengan tim kecil yang membantu memfasilitasi akuntansi produksi dan pengelolaan sumur minyak.

Di sanalah Ortolf mengembangkan rasa untuk ladang minyak dari ratusan halaman dokumentasi produksi yang akan dia sisir untuk menghasilkan laporan. Mentornya, Rick, meluangkan waktu untuk duduk bersamanya dan membuat papan tulis segala sesuatu mulai dari perencanaan hingga produksi di ladang minyak, “Dia mengajari saya cara mengebor sumur, semuanya mulai dari pengeboran hingga casing hingga perforasi … Saya mulai memahami ekonomi minyak dan gas. Pada titik ini saya bahkan belum memahami bitcoin secara mendalam.”

“Saya belajar akuntansi dan pelaporan minyak dan gas hanya dengan melakukannya,” kata Ortolf. “Gas dapat memiliki sejuta variabel kecil yang berbeda. Mungkin Anda menyalakan sebagian gas, menjual sebagian gas, dan mungkin sebagian gas menuju ke sini ke generator yang menyalakan lampu dan internet Anda. Bagaimana Anda menghitungnya setiap bulan? ” Menggali angka-angka, Ortolf mengembangkan intuisi untuk operasi lokasi sumur. “Saya mulai memperhatikan ketika angka-angkanya salah,” katanya.

Dalam jumlah itulah Ortolf mulai melihat bagaimana tambal sulam pemantauan dan persyaratan hukum seputar gas alam kurang melaporkan jumlah gas yang diproduksi dan sering dibuang di lokasi.

“Saya belajar apa yang sebenarnya dilakukan manusia di lokasi sumur karena saya melaporkan semua informasi penting ... di Amerika Serikat sekarang apa yang dilaporkan, dan ini adalah perbedaan penting, apa yang dilaporkan tidak nyata. Itulah yang Anda bayar pajak dan untuk apa Anda dibayar, tetapi yang tidak diperhitungkan adalah saluran gas yang bocor, bocor, bocor. Jika Anda diharuskan melaporkan itu, Anda harus memperkirakan, dan jika Anda akan didenda, Anda memperkirakan rendah, ”kata Ortolf.

Dengan peringatan itu, sering dilaporkan bahwa sekitar satu miliar kaki kubik gas alam dibuang atau dibakar setiap hari, mayoritas berasal dari Texas. Namun, karena Texas lebih permisif terhadap venting dan flaring, perkiraan jumlah ini dianggap terlalu tinggi dibandingkan dengan negara bagian penghasil minyak lainnya. Ketika ventilasi atau pembakaran diatur secara ketat atau didenda di suatu negara bagian, produsen diberi insentif untuk tidak melaporkan apa yang terjadi di lokasi sumur.

Beberapa perkiraan kasar mengatakan bahwa Dua kali lebih banyak gas dibuang atau dibakar versus apa yang dilaporkan. Ini adalah energi yang cukup untuk menggandakan tingkat hash bitcoin saat ini (sekitar 200 exahash daya yang terbuang pada kesulitan saat ini).

Peluang Dalam Limbah Gas Alam

Dengan mata terbuka lebar terhadap sejumlah besar gas alam yang terbuang atau hilang setiap hari, Ortolf mendapati dirinya menghubungkan dua alam semesta yang berbeda — yaitu Bitcoin dan minyak dan gas.

“Ada artikel tentang spiral kematian penambangan. Istilah itu membuatku penasaran saat itu. Sekarang pengertian pertambangan, itu hanya FUD (Fear, ketidakpastian dan keraguan). Ini adalah fungsi pasar. Tetapi menjadi orang yang naif, saya pikir Bitcoin hanyalah penipuan uang internet.”

Memahami energi, Ortolf ingin memahami cara kerja penipuan uang internet ajaib ini. Dia berpikir, “Saya yakin Anda orang-orang yang menarik tali adalah para penambang. Saya yakin Anda saya bisa mencari tahu bagaimana mereka melakukannya. Jadi saya pergi belajar tentang penambangan untuk mencari tahu bagaimana orang-orang ini menipu semua orang. ”

Setelah meneliti protokol Bitcoin dan bagaimana penambangan bekerja dalam sistem, Ortolf sampai pada kesimpulan yang tidak terduga, “Astaga, Anda tidak bisa mencurangi game ini, tidak ada yang bisa menipu game ini — Anda tidak bisa menipu kWh.”

Di sanalah koneksi antara energi yang sering terdampar, terbuang atau tidak terhitung yang dia kerjakan setiap hari menyatu dengan penambangan bitcoin, “Saya mengerti energi, saya mengerti minyak dan gas. Saya mengerti pada titik ini bahwa gas alam memberi daya pada persentase yang signifikan dari dunia, dan sebagian besar terbuang sia-sia … cara untuk menghasilkan [bitcoin] ini adalah dengan menghasilkan listrik, dan itu adalah penghalang yang sangat rendah.”

Jika penambang di jaringan Bitcoin menggunakan sejumlah besar gas alam yang hilang ini, Anda akan memiliki cara yang hemat biaya dan ramah lingkungan untuk mendanai operasi tersebut.

Ortolf menjelaskan, “Kita dapat menyerap dan memitigasinya [gas buangan] dengan cara yang ekonomis, dengan cara yang benar-benar menguntungkan dan mengurangi emisi udara. Tiba-tiba Anda tidak perlu yayasan untuk menyumbang untuk menyelamatkan planet ini, ini adalah cara mandiri untuk mengurangi limbah.”

Dia meneliti untuk melihat siapa lagi yang membuat hubungan ini. Dengan sedikit kemajuan setelah berminggu-minggu berburu, dia membuat peringatan Google untuk "penambangan gas suar" dan menyisir hasilnya. Suatu hari balasan yang direkomendasikan dari Google mengirim kembali nama "Data Upstream."

Ortolf menavigasi ke situs web, “Akhirnya, saya membaca hal-hal yang hanya saya pikirkan … Sebanyak hari ini tidak perlu dipikirkan, pada saat itu tidak terasa seperti itu. Pada saat itu saya merasa seperti orang bodoh, seperti mungkin saya sedang bermimpi di sini.”

Koneksi Data Hulu

Ortolf segera menjadwalkan panggilan dengan mitra bisnisnya (ayahnya) dan Data Hulu. Setelah beberapa jam pada panggilan telepon pertama dengan CEO Steve Barbour membahas ladang minyak dan penambangan bitcoin, Stranded Energy Investments memutuskan untuk berinvestasi dalam operasi penambangan bitcoin off grid melalui Data Hulu, yang sekarang disebut Hash Combo.

Apa yang Ortolf katakan dia suka tentang Data Hulu adalah sifat bisnis yang berorientasi pada pelanggan. Alih-alih banyak perusahaan cepat kaya yang muncul dan menghilang di ruang ini selama bertahun-tahun, "Orang ini mencoba membangun perusahaan gas 50 tahun," kata Ortolf, "Perusahaan ini akan menjadi salah satu yang terbaik perusahaan minyak dan gas abad ini, dia [Steve] memiliki visi dan keterampilan kepemimpinan untuk melakukannya.”

Build Upstream terdiri dari generator 50kW yang memberi daya pada Antminer S9 generasi lama. Ortolf dan ayahnya awalnya berinvestasi di gedung, generator, dan ASIC, dan menggunakan layanan perawatan mesin Data Upstream untuk menjaga fasilitas tetap berjalan di sumur Kanada. Secara total mereka menghasilkan sekitar 400 terahash pada mesin yang mengkonsumsi ~15 MCF gas alam per hari. Ini menghasilkan sekitar $ 40/hari dengan harga hash $ 0.10.

Tetapi bahkan dengan operasi yang berjalan dengan bahan bakar murah, mereka terkena stagnasi harga hash dan peningkatan kesulitan penambangan. Saat itu musim hujan di Cina, dan para penambang berpesta dengan berlimpahnya pembangkit listrik tenaga air yang dihasilkan. Ortolf menjelaskan bagaimana dia dan ayahnya bertanya pada diri sendiri, dengan mengatakan, “Bagaimana mungkin kita memiliki kekuatan termurah di dunia dan kita diperas? Dan kemudian, boom — musim hujan berakhir di Cina, satu ton tingkat hash dimatikan, kemudian bitcoin mulai menetes kembali … itu terjadi dengan cepat, bitcoin seharga empat puluh lima ribu dolar dan sepertinya kami membelinya seharga sebelas.”

Dari pengalaman tersebut Ortolf melanjutkan advokasinya, berkonsultasi dengan perusahaan migas dan produsen energi untuk membahas pemanfaatan energi yang terlantar atau terbuang untuk tujuan produktif. Karena pengalamannya dengan Upstream Data Inc., dia terus mengirimkan pelanggan kepada mereka untuk bangunan mereka, “Itu adalah satu-satunya tempat yang saya tahu untuk mengirim orang,” tambah Ortolf.

Di akhir nasib, tepat ketika mentor minyak dan gasnya, Rick, memperhatikan upaya Ortolf di toko percetakan, Steve Barbour dapat melihat semangat yang dibawa Ortolf ke dalam konsultasinya. Steve menelepon Ortolf dan menawarinya posisi di tim Data Upstream dalam pengembangan bisnis. Jadi hari ini ketika Anda menghubungi Data Hulu untuk menyiapkan operasi pertama Anda, Anda mungkin memiliki kesempatan untuk mengobrol dengan Ortolf tentang pengalamannya menyiapkan tambang pertama di ladang minyak.

Ini adalah posting tamu oleh Rob Warren. Pendapat yang diungkapkan sepenuhnya milik mereka sendiri dan tidak mencerminkan pendapat BTC Inc atau Majalah Bitcoin.