Penjelajah Ketekunan NASA mengumpulkan banyak sampel inti batuan yang kaya bahan organik. Mereka mengambil sampel prospek teratas untuk menemukan tanda-tanda kehidupan mikroba purba di Mars. Penjelajah telah mengumpulkan empat sampel dari delta sungai kuno di Kawah Jezero Planet Merah sejak 7 Juli, sehingga jumlah total sampel batuan yang menarik secara ilmiah menjadi 12.
“Wildcat Ridge” adalah nama yang diberikan untuk batu dengan lebar sekitar 3 kaki (1 meter) yang kemungkinan terbentuk miliaran tahun yang lalu saat lumpur dan pasir halus mengendap di danau air asin yang menguap. Pada 20 Juli, rover itu mengikis sebagian permukaan Wildcat Ridge sehingga bisa menganalisis area tersebut dengan instrumen yang disebut Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals, atau SHERLOC.
Analisis SHERLOC menunjukkan sampel memiliki kelas molekul organik yang secara spasial berkorelasi dengan mineral sulfat. Mineral sulfat yang ditemukan di lapisan batuan sedimen dapat menghasilkan informasi yang signifikan tentang lingkungan berair di mana mereka terbentuk.
Apa itu Bahan Organik?
Molekul organik terdiri dari berbagai macam senyawa yang terutama terbuat dari karbon dan biasanya mencakup atom hidrogen dan oksigen. Mereka juga dapat mengandung unsur-unsur lain, seperti nitrogen, fosfor, dan belerang. Meskipun ada proses kimia yang menghasilkan molekul-molekul ini yang tidak memerlukan kehidupan, beberapa senyawa ini adalah bahan kimia penyusun kehidupan. Kehadiran molekul spesifik ini dianggap sebagai biosignature potensial – zat atau struktur yang bisa menjadi bukti kehidupan masa lalu tetapi mungkin juga telah diproduksi tanpa kehadiran kehidupan.
Pada 2013, penjelajah Curiosity Mars NASA menemukan bukti bahan organik dalam sampel bubuk batu, dan Perseverance telah mendeteksi bahan organik di Kawah Jezero sebelumnya. Tapi tidak seperti penemuan sebelumnya, deteksi terbaru ini dilakukan di daerah di mana, di masa lalu, sedimen dan garam diendapkan ke dalam danau di bawah kondisi di mana kehidupan berpotensi ada. Dalam analisisnya terhadap Wildcat Ridge, instrumen SHERLOC mendaftarkan deteksi organik paling melimpah dalam misi hingga saat ini.
Brian Wang adalah Pemimpin Pemikiran Futuris dan blogger Sains populer dengan 1 juta pembaca per bulan. Blognya Nextbigfuture.com berada di peringkat #1 Blog Berita Sains. Ini mencakup banyak teknologi dan tren yang mengganggu termasuk Luar Angkasa, Robotika, Kecerdasan Buatan, Kedokteran, Bioteknologi Anti-penuaan, dan Nanoteknologi.
Dikenal karena mengidentifikasi teknologi mutakhir, dia saat ini adalah salah satu pendiri startup dan penggalangan dana untuk perusahaan tahap awal yang berpotensi tinggi. Dia adalah Kepala Riset untuk Alokasi untuk investasi teknologi dalam dan Angel Investor di Space Angels.
Sering menjadi pembicara di perusahaan, dia telah menjadi pembicara TEDx, pembicara Universitas Singularitas dan tamu di berbagai wawancara untuk radio dan podcast. Dia terbuka untuk berbicara di depan umum dan memberikan nasihat.
