Microsoft/Activision: niat baik politik tidak menawarkan perlindungan dari pengawasan antimonopoli

Microsoft telah menghabiskan bertahun-tahun membangun reputasi orang baik dengan pembuat kebijakan dan regulator. Raksasa perangkat lunak dengan demikian menghindari reaksi saingan teknologi seperti Amazon, Google dan Meta telah bertahan. Tapi ukurannya yang tipis $ 68.7bn (nilai perusahaan) akuisisi pengembang video game Activision Blizzard - salah satu yang terbesar di sektor teknologi - tidak dapat lepas dari pengawasan antimonopoli.

Komisi Perdagangan Federal adalah menggugat untuk memblokir akuisisi, yang akan menyatukan konsol Xbox Microsoft dan layanan streaming game dengan judul hit Activision seperti Call of Duty dan Permen crush.

Kasus antimonopoli sering berfokus pada “merger horizontal”, di mana perusahaan yang diakuisisi merupakan pesaing langsung. Regulator mungkin menentang ini karena masalah konsentrasi pangsa pasar. Kesepakatan Microsoft-Activision adalah "penggabungan vertikal". Di sini platform distribusi terkemuka membeli pembuat konten teratas.

Kesepakatan semacam itu mungkin telah berlalu lima tahun lalu. Hari ini, regulator lebih skeptis — mewaspadai ekspansi Big Tech ke pasar yang berdekatan.

Inti dari keluhan 23 halaman FTC adalah bagaimana Microsoft berencana menggunakan konten Activision. Regulator khawatir hal itu dapat menarik game Activision dari pesaing konsol seperti Sony. Tentu saja, Microsoft menegaskan sebaliknya. Baru minggu ini ia meluncurkan kesepakatan 10 tahun untuk dimasukkan Call of Duty pada platform game saingan Nintendo.

Selain berfokus pada efek kompetitif yang merugikan dari kesepakatan tersebut di pasar yang sudah matang, kasus terhadap Microsoft juga berwawasan ke depan. Ini melihat apakah kesepakatan itu menciptakan atau menimbulkan hambatan masuk ke industri yang baru lahir.

Microsoft bisa mendapatkan kaki yang tidak adil dalam streaming game, sebagai contoh. Banyak yang melihat ini sebagai masa depan industri. FTC ingin memblokir Meta, perusahaan induk Facebook, dari membeli perusahaan rintisan realitas virtual bernama Within, dengan alasan yang sama.

Microsoft menjadi sombong. Mengungkap kesepakatan Activision pada hari yang sama dengan regulator AS menyerukan perbaikan aturan merger menggarisbawahi ini. Itu bisa membayar untuk salah membaca suasana hati.