Taruhan mitis besar pada AI analog tetapi kehabisan uang

Startup yang bertaruh pada konsep lama chip analog untuk menyediakan komputasi AI hemat energi telah kehabisan modal.

Mythic yang berbasis di Texas “kehabisan landasan dengan investor sebelum kami dapat memperoleh pendapatan,” kata Ty Garibay, wakil presiden teknik startup, pada hari Selasa Posting LinkedIn. Garibay dan beberapa karyawan Mythic lainnya mengatakan di jejaring sosial bahwa mereka sedang mencari pekerjaan baru.

Garibay mengatakan Mythic telah mengembangkan "teknologi baru yang unik" yang menjanjikan untuk memberikan keuntungan kinerja-per-watt dan kinerja-per-dolar untuk edge AI. Namun, itu tampaknya tidak cukup untuk memberi perusahaan berusia 10 tahun itu daya tarik yang dibutuhkan agar uang investor tetap mengalir.

CEO Mythic Mike Henry tidak menanggapi permintaan komentar.

Mythic telah beroperasi di pasar chip AI yang ramai yang sebagian besar masih didominasi oleh chip tujuan umum (GPU) versus inti khusus di pusat data dan di edge. Itu tidak membantu bahwa ekonomi global melemah, meningkatkan prospek resesi dalam waktu dekat.

Faktor-faktor ini menguji stabilitas keuangan vendor chip AI, yang mengumpulkan miliaran dolar dari pemodal ventura pada tahun 2021 karena ekonomi mulai melambat.

Misalnya, Graphcore yang berbasis di Inggris mengatakan pada bulan September bahwa itu adalah merencanakan pemutusan hubungan kerja karena situasi ekonomi makro yang “sangat menantang”. Bulan berikutnya, The Times melaporkan bahwa investor telah memangkas valuasinya sebesar $ 1 miliar dalam menghadapi kesulitan keuangan, termasuk kesepakatan yang dihentikan dengan Microsoft.

Juga pada bulan Oktober, Habana Labs, sebuah perusahaan chip AI yang dimiliki oleh Intel, dilaporkan diberhentikan secara kasar 10 persen dari tenaga kerjanya, yang berjumlah sekitar 100 pekerjaan yang dipotong.

Masa depan chip analog Mythic di udara

Garibay mengatakan Pendaftaran bahwa tim manajemen Mythic telah memutuskan untuk tidak membahas status perusahaan saat ini. Namun, dia membuka kemungkinan bahwa mungkin ada masa depan untuk Analog Matrix Processors (AMP) Mythic, yang menurutnya tidak ada "solusi yang sebanding di industri ini."

“Saya percaya bahwa teknologi Mythic pada akhirnya akan sangat sukses, dan secara pribadi saya sangat kecewa karena tidak dapat melanjutkan pengembangan itu sendiri,” katanya dalam email. “Untuk saat ini, fokus saya adalah menempatkan para insinyur hebat di tim saya di posisi baru yang bagus secepat mungkin.”

Mythic telah menempatkan chip AMP-nya sebagai opsi terbaik untuk perangkat AI edge di berbagai pasar, dengan alasan bahwa chip digital yang dibuat oleh sebagian besar desainer chip AI tidak dapat memenuhi “persyaratan ukuran, kinerja, dan konsumsi daya yang menuntut. ”

Chip startup hadir dalam berbagai faktor bentuk, termasuk prosesor yang berdiri sendiri serta kartu PCIe M.2 dan kartu PCIe standar. Setahun yang lalu, pemula mengatakan itu Kartu PCIe MP10304, ditenagai oleh empat chip AMP M1076, mampu menghadirkan kinerja AI hingga 100 triliun operasi per detik sementara hanya menggunakan daya kurang dari 25 watt.

Mythic beralih ke chip analog — digunakan untuk komputer beberapa dekade yang lalu sebelum sirkuit digital menjadi populer — dalam mencoba mencari cara untuk membawa elemen pemrosesan sedekat mungkin ke memori, tantangan yang dihadapi banyak desainer chip mencoba memecahkan untuk meningkatkan kinerja dan efisiensi.

Dengan menggunakan chip analog dan bukan chip digital, Mythic mampu mengambil konsep "komputasi-dalam-memori secara ekstrim" dan "menghitung langsung di dalam susunan memori itu sendiri," menurut perusahaan.

“Ini dimungkinkan dengan menggunakan elemen memori sebagai resistor yang dapat disetel, memasok input sebagai tegangan, dan mengumpulkan output sebagai arus,” kata Mythic. situsnya.

Garibay mengatakan Mythic membuktikan maksudnya di AI Hardware Summit pada bulan September, di mana perusahaan memamerkan chip analog yang dapat menjalankan algoritma deteksi objek YOLOv5 pada video resolusi tinggi pada 60 frame per detik sementara hanya mengkonsumsi 3.5 watt.

“Saya sangat bangga dengan apa yang dicapai tim kami dalam mengambil konsep yang menurut hampir semua orang di industri ini tidak mungkin untuk diterapkan dan dibangun menjadi produk silikon yang benar-benar berfungsi,” katanya.

Pada tahun lalu, Mythic telah mengumpulkan total $ 165.2 juta dari investor, yang mencakup Hewlett Packard Enterprise dan raksasa investasi New York BlackRock. ®