Webb dan Hubble NASA menangkap serangan asteroid dengan pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya

Setelah sepuluh bulan terbang di luar angkasa, Uji Pengalihan Asteroid Ganda (DART) NASA berhasil menabrak asteroid Dimorphos pada 26 September 2022, pukul 7:14 EDT. adalah tes pertama di dunia dari teknik mitigasi dampak kinetik, menggunakan pesawat ruang angkasa untuk membelokkan asteroid yang tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi, dan memodifikasi orbit objek.

Teleskop NASA - the James Webb Space Telescope dan Teleskop Luar Angkasa Hubble– mengambil kesempatan ini untuk memukau para penggemar luar angkasa. Teleskop menangkap pandangan rinci tentang dampak DART, yang dirancang untuk secara sengaja menghancurkan pesawat ruang angkasa menjadi asteroid kecil dalam uji coba di luar angkasa pertama di dunia untuk pertahanan planet. Ini adalah pertama kalinya Webb dan Hubble secara bersamaan mengamati target langit yang sama.

Bersama-sama, observatorium Hubble dan Webb dapat menjawab pertanyaan ilmiah kritis tentang struktur dan evolusi planet kita tata surya. Pengamatan Hubble dan Webb yang disinkronkan lebih dari sekadar pencapaian teknis untuk setiap teleskop.

Administrator NASA Bill Nelson berkata, “Webb dan Hubble menunjukkan apa yang selalu kami ketahui benar di NASA: Kami belajar lebih banyak saat kami bekerja sama. Untuk pertama kalinya, Webb dan Hubble menangkap citra dari target yang sama di alam semesta: dan asteroid yang terkena dampak oleh pesawat ruang angkasa setelah perjalanan tujuh juta mil. Seluruh umat manusia dengan penuh semangat menunggu penemuan dari Webb, Hubble, dan teleskop berbasis darat kami – tentang misi DART dan seterusnya.”

Kedua teleskop telah menangkap dampak dalam panjang gelombang cahaya yang berbeda – Webb dalam inframerah dan Hubble dalam cahaya tampak akan mengungkapkan distribusi ukuran partikel di awan debu yang mengembang, membantu menentukan apakah ia membuang banyak bongkahan besar atau sebagian besar debu halus.

Karakteristik permukaan Dimorphos, jumlah material yang dikeluarkan oleh tumbukan, dan kecepatan di mana ia dikeluarkan semuanya akan diungkapkan oleh pengamatan dari Webb dan Hubble. Menggabungkan informasi ini dengan pengamatan teleskop berbasis darat akan membantu para ilmuwan untuk memahami seberapa efektif dampak kinetik dapat mengubah orbit asteroid.

pengamatan Webb:

Sebelum tabrakan, Webb melakukan satu pengamatan di lokasi benturan. Kemudian, selama beberapa jam berikutnya, itu menciptakan pengamatan tambahan. Inti yang rapat dan kompak terlihat dalam gambar dari Kamera Inframerah Dekat Webb (NIRCam), dengan gumpalan material muncul sebagai gumpalan yang mengalir menjauh dari lokasi tumbukan.

Mengamati dampaknya dengan Webb menghadirkan tantangan unik bagi operasi penerbangan, perencanaan, dan tim sains, karena kecepatan perjalanan asteroid melintasi langit. Saat DART mendekati targetnya, tim melakukan pekerjaan tambahan dalam minggu-minggu menjelang dampak untuk mengaktifkan dan menguji metode pelacakan asteroid yang bergerak tiga kali lebih cepat dari batas kecepatan asli yang ditetapkan untuk Webb.

Peneliti utama Cristina Thomas dari Northern Arizona University di Flagstaff, Arizona, mengatakan, “Saya sangat mengagumi orang-orang Operasi Misi Webb yang membuat ini menjadi kenyataan. Kami telah merencanakan pengamatan ini selama bertahun-tahun, kemudian secara rinci selama berminggu-minggu, dan saya sangat senang ini telah membuahkan hasil.”

Pengamatan Hubble:

Selain itu, Hubble mencatat pengamatan sistem biner 15 menit sebelum DART bertabrakan dengan permukaan Dimorphos dan lagi 15 menit setelahnya. Wide Field Camera 3 Hubble menangkap gambar yang menunjukkan dampak dalam cahaya tampak. Ejeksi dari dampak terlihat sebagai balok memanjang dari tubuh asteroid. Lonjakan ejecta yang lebih menonjol dan berjarak jauh di sebelah kiri asteroid tidak jelas arah pendekatan DART.

Beberapa sinar tampak sedikit melengkung, tetapi para astronom harus melihat lebih dekat untuk menentukan apa artinya ini. Dalam gambar Hubble, para astronom memperkirakan bahwa kecerahan sistem meningkat tiga kali lipat setelah tumbukan dan melihat kecerahan itu tetap stabil, bahkan delapan jam setelah tumbukan.

Hubble menangkap 45 gambar tepat sebelum dan sesudah dampak DART dengan Dimorphous. Hubble berencana untuk memantau sistem Didymos-Dimorphos 10 kali lagi selama tiga minggu ke depan. Pengamatan reguler dan relatif jangka panjang ini saat awan ejecta mengembang dan memudar dari waktu ke waktu akan memberikan gambaran lengkap tentang ekspansi awan dari ejeksi hingga menghilang.

Jian-Yang Li dari Planetary Science Institute di Tucson, Arizona, yang memimpin observasi Hubble, tersebut, “Ketika saya melihat datanya, saya tidak bisa berkata-kata, terpana oleh detail menakjubkan dari ejecta yang ditangkap Hubble. Saya merasa beruntung bisa menyaksikan momen ini dan menjadi bagian dari tim yang membuat ini terjadi.”