'Kota-kota blockchain' yang baru dan futuristik hanyalah kastil di udara

Tetapi sementara pemerintah mungkin memiliki niat baik, upaya ambigu untuk mengaktifkan solusi blockchain yang inovatif sering kali meleset — yang mengarah ke konsekuensi yang tidak diinginkan dan menarik pelaku penipuan.

Selama lima tahun terakhir, beberapa pemerintah di seluruh dunia telah mengumumkan pembentukan "Kota Baru". Banyak dari kota-kota ini seharusnya menampilkan blockchain; tetapi sebagian besar, detailnya tetap tidak jelas.

Nirlaba Institut Kota Piagam menerbitkan peta rinci yang menggambarkan perkembangan Kota-Kota Baru awal tahun ini. Peta ini menunjukkan bahwa lebih dari 45 Kota Baru sedang dibangun, sebagian besar di Timur Tengah, Afrika, dan Asia Tenggara, dengan total anggaran pembangunan berkisar sekitar $6 triliun.

Pasti ada kasus yang jelas di mana mengadopsi teknologi blockchain akan meningkatkan urbanisasi; pendaftar properti muncul di pikiran sebagai contoh sempurna. 

Tetapi banyak dari proyek pengembangan kota ini menggunakan blockchain dan cryptocurrency sebagai kata kunci daripada solusi untuk menarik dan memikat investor tanpa perlu memberikan apa pun.

Pemerintah mungkin memiliki keyakinan bahwa mereka dapat menciptakan lahan subur untuk inovasi dengan membangun ruang blockchain. Tapi alih-alih mendorong kemajuan nyata, inisiatif ini sering menjadi hotspot bagi penipu yang menggunakan teknologi blockchain sebagai tameng mereka.

Melambai-lambaikan bendera blockchain tanpa tujuan

Kota-kota baru di Arab Saudi, Mesir dan Indonesia menyoroti ketidakkonsistenan pemerintah dalam menjanjikan penerapan blockchain namun kemudian gagal mewujudkannya dengan cara yang nyata: Mungkin mereka bahkan tidak tahu caranya.

NEOM di Arab Saudi adalah kota baru yang mungkin paling mendapat perhatian global saat ini.

Dengan pendanaan yang sangat besar – berjumlah $1 triliun dari dana kekayaan negara dan tambahan modal swasta – NEOM disebut-sebut sebagai hal besar berikutnya dalam kripto. situs web NFT diberitakan secara luas mengenai pengumuman tersebut dari dana teknologi NEOM senilai $6.4 miliar, memicu harapan komunitas untuk berinvestasi di NFT. Outlet berita Timur Tengah mengangkat hal ini dan menerbitkannya berita utama seperti “Arab Saudi akan menginvestasikan miliaran dolar dalam metaverse, teknologi blockchain.” Arab News secara retoris bertanya “Akankah Arab Saudi menjadi pelopor inovasi blockchain?” YouTuber mulai menggunakan ini sebagai bukti Arab Saudi itu, yang terang-terangan dilarang cryptocurrency dari bank pada tahun 2018, akan membalikkan pendiriannya.

Konferensi dan acara saya sendiri — yang menarik perhatian banyak orang baik di Kota Baru maupun kripto — mulai dibanjiri dengan pertanyaan tentang penggunaan teknologi ini oleh NEOM.

Meskipun demikian, kota ini hanya mengkonfirmasi satu platform blockchain, platform keamanan siber Arqit, membuat sebagian besar ekspektasi awalnya diselimuti misteri. NEOM memiliki dua dana modal ventura teknologi khusus, Neom Tech & Digital dan Tonomus, tetapi NEOM belum mengungkapkan investasi apa pun terkait blockchain pada Juli 2023, meskipun ada target investasi di sektor virtual dan augmented reality, robotika, dan analisis data.

Perhatian pers yang signifikan telah melahirkan lusinan scam-coin yang mencoba menggunakan nama NEOM untuk memompa dan membuang token yang tidak berharga.

NEOM situs resmi telah memperingatkan dan menekankan bahwa pihaknya tidak memiliki hubungan dengan klaim pihak ketiga atas mata uang kripto NEOM, dan juga tidak bermaksud menawarkannya saat ini. Mereka juga secara membingungkan mengatakan bahwa NEOM saat ini berinvestasi dalam teknologi blockchain untuk “memberdayakan pengembangan kotanya” – meskipun tidak ada tanda-tanda investasi ini.

Perbedaan perencanaan antara janji blockchain dan kenyataan adalah tema yang berulang di kota-kota baru ini. 

"Ibukota Administrasi Baru" Mesir (NAC) - sekitar 45 kilometer timur Kairo - bertujuan untuk menjadi kota pintar berteknologi tinggi yang ramah lingkungan. Dan Mesir adalah negara yang sangat membutuhkan blockchain dan cryptocurrency.

Misalnya, salah satu pengembang real estate terbesar di Mesir mengatakan pemberitaan bahwa kurangnya pencatatan hak properti yang jelas di Mesir akan menjadi hambatan besar dalam mengembangkan NAC Mesir, dan malah menyarankan agar pemerintah membuat pencatatan yang didukung oleh blockchain.

Pemerintah telah menanggapi dengan mengambil sikap skizofrenia apakah akan menerapkan blockchain untuk Ibukota Administratif barunya atau tidak.

Kementerian Komunikasi dan Teknologi Informasi Mesir mengumumkan rencana yang tidak jelas menjelaskan bahwa pemerintah akan menggunakan teknologi seperti pencatatan properti blockchain, pelacakan karbon, dan digitalisasi perbankan pada tahun 2030. Demikian pula dengan Departemen Luar Negeri AS dikonfirmasi bahwa Otoritas Regulasi Keuangan Mesir akan mengatur bagaimana bank menggunakan blockchain.

Dalam kedua kasus tersebut, hanya sedikit detail lain yang terungkap.

Yang lebih penting lagi, pemerintah telah membantu dana Akselerator blockchain Universitas Nile — akselerator teknologi blockchain pertama di Mesir. Akselerator ini secara eksplisit berfokus pada kota pintar, rantai pasokan, dan aplikasi Internet of Things, namun tidak akan mendanai proyek yang diberi token apa pun.

Paradoksnya, para cendekiawan Islam terkemuka di Mesir justru mengalami hal yang sama menyatakan cryptocurrency sebagai “haram.” Sejak 2018, cryptocurrency menjadi yang terbanyak dilarang di Mesir. Pemerintah Mesir lagi diperkuat pelarangannya pada bulan September 2022. Pendekatan tarik-ulur secara simultan ini berlawanan dengan intuisi.

Di Indonesia, Jakarta menghadapi risiko banjir besar akibat perubahan iklim — sehingga pemerintah mengumumkan rencana pembangunan ibu kota baru yang diberi nama Nusantara. Nusantara mempromosikan dirinya sebagai kota ramah lingkungan, mengikuti Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB dan berencana untuk membangun sebagian besar strukturnya di blockchain.

Presiden Joko Widodo menyatakan minat untuk menarik pengembara digital dan generasi milenial yang akan menggunakan mata uang kripto untuk membeli apartemen bergaya di kota, selain menciptakan kota paralel di metaverse yang menampilkan “tokenisasi tanah.” Beberapa cryptocurrency tidak resmi dan blockchain memprojeksikan tampaknya memfasilitasi transisi ini, dan setidaknya satu mendapat dukungan tulus dari pemerintah.

Namun, inkonsistensi historis pemerintah Indonesia terhadap blockchain terlihat jelas, dengan a larangan terhadap perusahaan keuangan yang diatur memperdagangkan mata uang kripto, yang diikuti oleh perusahaan milik negara yang mendorong hal tersebut digitalisasi layanan perbankan dan adopsi cryptocurrency.

Sikap semrawut ini semakin disorot saat polisi di Bali ditangkap seorang pemilik usaha kecil yang menerima mata uang kripto, meskipun Indonesia merupakan salah satu negara dengan tingkat penetrasi mata uang kripto tertinggi di dunia, dengan 17 juta orang Indonesia memiliki mata uang kripto.

Menumbuhkan inovasi sejati

Indikator paling pasti dari investasi yang buruk adalah hype. Semakin hyped-up sebuah proyek, semakin kecil kemungkinannya untuk berhasil. Sebaliknya, proyek yang paling tidak bersemangat (atau yang paling membumi dalam kenyataan) sering melakukan yang terbaik dalam jangka panjang.

Memprioritaskan kata kunci merusak kredibilitas aplikasi dunia nyata dari teknologi blockchain dalam pembangunan perkotaan, yang jumlahnya banyak. Dari mengamankan dan mendesentralisasikan pembagian data lintas sektor seperti properti, transportasi, atau energi; untuk memfasilitasi blockchain untuk digunakan oleh bisnis lokal dan lembaga perbankan. 

Sangatlah penting untuk memprioritaskan kepraktisan dan hasil yang nyata daripada janji-janji yang dibuat-buat dan tidak jelas.

Inovasi yang muncul dari Kota Baru berasal dari orang-orang di dalamnya; ketika pemerintah menerima bahwa mereka hanyalah katalis, dan bukan inovasi itu sendiri.