Real Bedford — Bitcoin, sepak bola, dan pasar beruang

Tim berbaju oranye terang, dengan tengkorak dan tulang bersilang di dada mereka, berjalan ke lapangan permainan, lagu kebangsaan mereka — "Ketahuilah Musuhmu" oleh band rap metal AS Rage Against the Machine — menenggelamkan sorakan sekitar 150 penggemar yang hadir. 

Itu adalah awal yang rock-n-roll untuk pertandingan piala putaran pertama bagi Real Bedford, tim sepak bola pertama di dunia yang didanai Bitcoin. Klub, yang berbasis di Bedford, kota pasar dengan populasi 170,000 di Bedfordshire, Inggris, adalah proyek gairah dari pemilik lokal dan penginjil Bitcoin Peter McCormack. 

Pembawa acara podcast “Apa yang Dilakukan Bitcoin” – acara terkini berbasis Bitcoin yang memposisikan mata uang kripto sebagai obat untuk masalah sosial ekonomi seperti kenaikan inflasi dan utang negara – berbicara dengan penuh semangat pada hari pertandingan tentang perubahan yang dilakukan klub. terlihat di bawah kepemilikannya, dan peran Bitcoin di dalamnya.

“Tim harus peduli pada sesuatu,” katanya. “Setiap klub punya sejarah dari mana asalnya. Biasanya komunitas tempat mereka berada.” Kepemilikannya telah membawa serta jangkauan internasional dan filosofi desentralisasi Bitcoin – sebuah “komunitas global yang peduli terhadap pekerja keras yang tidak mendapatkan hasil kerja mereka yang diremehkan oleh kesalahan pengelolaan uang oleh pemerintah,” tambahnya.

Namun ketergantungan finansial pada mata uang kripto membawa komplikasi tertentu – termasuk volatilitas pasar dan ledakan industri di luar kendali pemilik Real Bedford.

pasar beruang

McCormack menyelesaikan pembelian Real Bedford — tim Divisi Satu South Midlands yang kemudian dikenal sebagai Bedford FC — pada April 2022 berkat berbagai usaha bisnis yang terkait dengan Bitcoin. Dia mengatakan pada saat pengambilalihan bahwa, dengan pendanaan yang didukung Bitcoin, dia ingin menempatkan klub dalam posisi untuk naik sembilan tingkat ke Liga Premier – puncak sepakbola Inggris. 

3/ Jadi apa rencananya? Untuk membawa klub kami ke Liga Premier, 9 promosi…
…Saya seorang bitcoiner, kami bertujuan besar. Jika kita bisa memisahkan uang dan negara, kita bisa memasukkan klub sepak bola ke Liga Inggris. pic.twitter.com/uQu4i0l90v

— Peter McCormack‍☠️ (@PeterMcCormack) Desember 16, 2021

Dia memulai proses pembelian klub pada Desember 2021, mendekati puncak pasar bullish kripto terakhir. Namun pada Maret 2022, Federal Reserve AS mulai menaikkan suku bunga. Kemudian pada bulan Mei tahun itu, platform stablecoin Terra-Luna runtuh, diikuti oleh pertukaran mata uang kripto FTX pada bulan November. Mentalitas pasar bearish menetap di industri kripto karena investor menghindari aset-aset berisiko, termasuk Bitcoin. Harga turun, sementara lebih dari US$2 triliun terhapus dari pasar yang lebih luas. 

Dari level tertinggi hampir US$70,000, harga Bitcoin anjlok menjadi kurang dari US$16,000 pada akhir tahun 2022. Meskipun harga Bitcoin berhasil pulih dan diperdagangkan dalam kisaran US$26,000 pada awal September, para analis memperkirakan kekhawatiran makroekonomi akan terus membebani. harga token — setidaknya dalam jangka pendek.

“Hambatan utama bagi kripto adalah kenaikan suku bunga riil,” kata Samuel Lee, pendiri SVRN Asset Management yang berbasis di AS, sebuah perusahaan penasihat investasi. “Sepertinya kita tidak akan melihat kebangkitan yang berkelanjutan sampai suku bunga kembali turun dan orang-orang melupakan trauma dan kebodohan yang terjadi pada bubble terakhir.” 

Bisakah periode musim dingin kripto yang berkepanjangan dikombinasikan dengan penurunan harga Bitcoin lebih lanjut berdampak pada Real Bedford?

“Hal itu tidak membuat saya khawatir karena pada dasarnya saya yakin ada peluang yang jauh lebih besar bagi pound untuk gagal dibandingkan Bitcoin,” kata McCormack. “Saya pikir pertanyaan yang lebih penting adalah: apakah klub ini bisa bertahan jika kita tidak terus menang?”

Tautan lokal

Saat wasit meniup peluit tanda dimulainya pertandingan minggu lalu di McMullen Park, realita sepak bola Inggris strata sembilan mulai terlihat. Dengan musik dimatikan, para penggemar menjadi tenang, sorak-sorai mereka digantikan oleh suara angin yang bertiup melalui lapangan. pepohonan yang melapisi tanah dan jalan raya yang berlawanan. Itu jauh dari glamornya Liga Premier.

“Bedford tidak terlalu dikenal karena hal apa pun,” kata McCormack, 44, yang telah tinggal di kota itu hampir sepanjang hidupnya. “Jika turis datang ke Inggris, kebanyakan orang pergi ke London atau Manchester atau Bath. Tidak ada alasan untuk datang ke Bedford.”

Mark Anderson, seorang insinyur perangkat lunak lokal yang menjadi sukarelawan di klub pada hari Sabtu, bersikap lebih lugas. “Bedfordshire pada dasarnya adalah ujung dari kawasan yang bagus,” katanya, mengacu pada lokasi wilayah tersebut di utara London Raya, di pinggiran beberapa real estate yang paling diminati di Inggris.

Namun hubungan McCormack dengan wilayah setempat, kata pemilik Real Bedford, yang memberinya keunggulan dibandingkan model kepemilikan olahraga lainnya yang didukung oleh aset digital.

“Ini memiliki arti bagi saya karena ini adalah kota saya,” katanya. “Itu hal terpenting yang saya lakukan. Kota Bedford seharusnya memiliki tim di Football League.”

Dia menunjuk ke tim sepak bola lapis keempat Inggris, Crawley Town — membeli oleh konsorsium kripto AS WAGMI United pada April 2022 — sebagai contoh model kepemilikan tanpa kaitan dengan komunitas lokal. WAGMI, seperti McCormack, berjanji akan membawa klub tersebut ke puncak sepakbola Inggris. Namun alih-alih Bitcoin, mereka berencana menggunakan penjualan token non-fungible (NFT) untuk membangun merek Crawley dan membangun basis penggemar internasional. 

Proyek ini dimulai dengan awal yang menjanjikan, menghasilkan £3.5 juta (US$4.4 juta) dari penurunan NFT pertamanya. Namun dengan latar belakang gejolak pasar kripto tahun lalu, pemilik baru menjadi semakin terlibat dalam operasi sepak bola sehari-hari – termasuk tugas singkat di bangku pelatih untuk salah satu pemilik Preston Johnson. Klub mengalami keruntuhan, menderita penyelesaian terburuk dalam dua belas tahun di liga sepak bola dan nyaris menghindari degradasi.

Meskipun WAGMI United tidak menanggapi permintaan komentar, Reuben Watt, Ketua Aliansi Pendukung Kota Crawley, mengatakan bahwa pada akhir musim lalu, kepercayaan terhadap kepemilikan grup berada pada “titik terendah sepanjang masa.” Dia khawatir pemiliknya secara konsisten fokus untuk menyenangkan pemegang NFT dibandingkan penggemar lokal.

Kekhawatiran di kalangan penggemar nampaknya sudah meresap ke dalam WAGMI menunjuk Sam Jordan, anggota Aliansi Pendukung, kepada dewan direksi pada bulan Agustus.  

“Saya pikir penunjukan Sam ke dewan klub merupakan titik balik besar bagi klub,” kata Watt. “Seandainya WAGMI langsung merekrut seseorang yang memiliki pengetahuan tentang sepak bola Inggris dan menempatkan seorang penggemar di dalamnya, maka kami akan berada dalam situasi yang lebih baik.” 

McCormack tidak menahan kritiknya terhadap pemilik Crawley. “Saya pikir mereka membelinya sebagai mainan,” katanya. “Mereka membeli mainan di bawah hype, mungkin menonton Ted Lasso dan menjadi bersemangat. Mereka telah melakukan pekerjaan yang buruk.”

Dia juga mengidentifikasi masalah dengan asosiasi grup WAGMI dengan aset kripto seperti koin meme dan NFT – yang secara fundamental berbeda, katanya, dengan Bitcoin – sebagai kelemahan lain dalam model bisnisnya. 

“Mereka pada dasarnya hanya ingin membuat orang membeli barang-barang palsu yang akan kehilangan nilainya – yang telah terbukti secara historis – sedangkan bagi kami, Bitcoin adalah aset moneter,” katanya.

“Perang yang kami lihat antara Bitcoin dan kripto tercermin dalam etos cara kami menjalankan klub kami. Bitcoin ada dalam DNA kami, namun kami juga ingin membangun perasaan di sekitar kota bahwa ini adalah urusan komunitas,” tambahnya.

Pendukung Bitcoin

Musim lalu, Real Bedford memenangkan divisinya dengan cepat, mendapatkan promosi ke Divisi Utama South Midlands. Sebagian besar pendanaan di balik upaya tersebut berasal dari sponsor berskala besar. Klub ini memiliki perjanjian kemitraan dengan sejumlah perusahaan Bitcoin, termasuk Iris Energy, sebuah perusahaan pertambangan Bitcoin yang berkelanjutan; Galaxy, sebuah perusahaan kripto yang bergerak di bidang keuangan perusahaan; dan Gemini, pertukaran mata uang kripto. 

Menurut klub arsip, sponsorship memberikan £387,900 (US$491,000) dari pendapatan klub sebesar £549,507 (US$696,000) pada musim 22/23 — jumlah yang signifikan mengingat klub-klub lapis kesembilan biasanya hanya memiliki kesepakatan sponsorship dalam kisaran empat hingga lima angka. 

Pendapatan yang diperoleh melalui kerja sama dengan orang-orang seperti Gemini — yang, menurut juru bicaranya, memandang kemitraan Real Bedford sebagai bentuk pembangunan komunitas yang didukung Bitcoin — memungkinkan klub untuk melakukan perbaikan pada fasilitas dan kesejahteraan pemainnya di a jauh tak tertandingi oleh tim liga lainnya.

Dan meskipun pendapatan sponsor memberi klub keuntungan besar dalam kemampuannya menarik pemain, koneksi Bitcoin juga bertindak sebagai magnet untuk menarik pendukung dari jauh — penggemar sepak bola yang mungkin tidak memilih Bedford sebagai tempat untuk menghabiskan Sabtu sore mereka. .

“Selama setahun terakhir, lebih dari 100 orang datang dari negara lain untuk menonton pertandingan di sini,” kata McCormack. “Kami kedatangan 12 orang dari Slovakia! Itu gila! Dan mereka membelanjakan uangnya untuk hotel, bar, restoran – uang tersebut mendukung perekonomian lokal kita.”

Peningkatan 256% dalam jumlah penonton pada hari pertandingan sejak pengambilalihan telah memberikan tekanan pada fasilitas yang belum siap menghadapi peningkatan minat. Klub ini rata-rata hanya dihadiri 40 pengunjung per minggu ketika McCormack mengambil alih, sedangkan CEO Emma Firman menulis dalam catatan program minggu itu bahwa klub sekarang bekerja sama dengan bisnis lokal untuk memperluas tempat parkir yang diperuntukkan bagi permainan tersebut.

“Hari pertandingan kami semakin sibuk, hal ini menarik bagi semua orang di klub ini karena semakin banyak orang yang mengenali proyek menarik kami di McMullen Park,” tulisnya.

Pertumbuhan berkelanjutan

Namun untuk semua kemajuan klub, model kepemilikan klub bergantung pada sponsor yang berafiliasi dengan Bitcoin yang terkena dampak pasar bearish yang sedang berlangsung. 

Klub ini masih berada lima tingkat di bawah target jangka menengah McCormack di Football League — tingkat 2 hingga 4 — di mana anggaran tim yang baru dipromosikan adalah £1-3 juta. Untuk mencapainya diperlukan kesuksesan yang berkelanjutan selama setengah dekade ke depan — tidak hanya untuk tim, namun juga untuk sponsor yang didukung Bitcoin yang harus menghadapi volatilitas pasar lebih lanjut dan penurunan harga token.

Perusahaan-perusahaan di seluruh sektor terpaksa melakukan upaya tersebut PHK besar-besaran selama setahun terakhir, dengan sponsor utama Real Bedford, Gemini, menjalani operasi tiga kali berturut-turut PHK antara Juli 2022 dan Januari 2023. Pengeluaran mereka hanya untuk TV dan iklan digital turun dari US$3.8 juta menjadi US$478,000 antara Mei dan November 2022, menurut Wall Street Journal.

“Anggaran pemasaran sponsor kripto yang kaya bergantung pada gelembung kripto besar yang memungkinkan mereka mengumpulkan uang dengan mudah,” kata Samuel Lee dari SVRN. 

“Dengan jatuhnya harga kripto dan berkurangnya minat terhadap kripto, tidak mengherankan jika uang menjadi sangat ketat. Saya pikir perusahaan kripto mulai menyadari bahwa imbalan dari sponsorship olahraga yang mahal tidak setinggi yang mereka kira,” tambah Lee. 

McCormack mengatakan bahwa dia secara pribadi tidak terlalu khawatir dengan penurunan harga Bitcoin. Perekonomian Inggris dan pound lebih rentan terhadap volatilitas mengingat beban utang pemerintah, katanya. Namun dia menekankan pentingnya mencapai stabilitas di luar ketergantungan pada pendukung Bitcoin Real Bedford.

Salah satu cara untuk melakukan hal tersebut, katanya, adalah dengan meningkatkan jumlah penonton melalui merek yang dapat berinteraksi dengan penggemar sepak bola. Hal ini dimulai dengan perubahan nama klub menjadi The Pirates dan peningkatan kehadiran media sosial yang sangat bergantung pada gagasan tim pertama di dunia yang didukung Bitcoin sebagai pengganggu rock-n-roll.

“Anda memberi orang-orang merek sepak bola yang dapat mereka dukung,” kata McCormack. “Kami memiliki tengkorak. Tengkorak itu sangat keren. Kami memainkan musik heavy metal ketika mereka masuk ke lapangan. Dan pernahkah Anda melihat terowongan kami?”

Bitcoin di komunitas

Merek tim juga melibatkan hubungan yang kuat dengan daerah setempat, tidak hanya melalui tim putra, tetapi melalui inisiatif komunitas, sepak bola pemuda dan wanita. Piala Dunia Wanita FIFA baru-baru ini di Australia dan Selandia Baru mencatatkan rekor khalayak global dan McCormack mengatakan dia melihat potensi sepak bola wanita sebagai pasar pertumbuhan bagi Real Bedford. 

Klub memulai ekspansinya di bidang ini pada menyelesaikan penggabungan dengan Bedford Ladies and Girls FC pada bulan Juni. McCormack telah menaikkan anggaran untuk tim putri, dan mengincar kesetaraan komersial dengan tim putra.  

“Ada alasan komersial untuk melakukan hal itu karena kota akan mengakuinya,” katanya. “Mereka mungkin datang dan menonton, atau membawa putri mereka untuk datang dan menonton. Beberapa orang mungkin berkata, 'oh, sudah bangun sekali' atau apa pun. Tapi tidak, ini adalah keputusan yang cerdik secara komersial.”

Penekanan McCormack pada pembangunan komunitas menandai rute potensial bagi klub melewati musim dingin kripto dan berlanjutnya pasar bearish Bitcoin. 

Tidak seperti Crawley, di mana perpecahan antara pendukung kripto dan masalah sepak bola telah hilang sehingga merugikan klub, McCormack menyatakan bahwa ada jarak yang kuat antara pendanaan Bitcoin Real Bedford dan tim. 

“Jika Anda hanya ingin datang untuk menonton sepak bola, Anda bisa mendapatkan pengalaman sepak bola sepenuhnya dan tidak memaksakan [Bitcoin],” kata McCormack. “Bahkan ada artikel di situs kami yang menjelaskan mengapa Anda tidak boleh membeli Bitcoin.”

Setidaknya dalam jangka pendek, fokus Real Bedford adalah meningkatkan jumlah penonton dan basis penggemar mereka. Dan itu berarti terus meraih kemenangan, terlepas dari mana pendanaannya berasal.

“Tugas tim bukanlah memedulikan Bitcoin; tugas manajer bukanlah memedulikan Bitcoin, tugas mereka adalah memenangkan pertandingan,” kata McCormack.

Pada pertandingan minggu lalu, semua orang memainkan peran mereka dengan sempurna.

BEDFORD NYATA 9 – 1 KORINTUS ROTHWELL.

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Otomotif / EV, Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• ChartPrime. Tingkatkan Game Trading Anda dengan ChartPrime. Akses Di Sini.
• BlockOffset. Modernisasi Kepemilikan Offset Lingkungan. Akses Di Sini.
• Sumber: https://forkast.news/bitcoin-real-bedford-football-bear-market/