Memahami dan mengomunikasikan dampak produk pangan terhadap lingkungan adalah kunci untuk memungkinkan transisi menuju sistem pangan ramah lingkungan. Meskipun analisis sebelumnya membandingkan dampak komoditas pangan seperti buah-buahan, gandum, dan daging sapi, sebagian besar produk mengandung banyak bahan.
Namun, karena jumlah masing-masing bahan dalam suatu produk seringkali hanya diketahui oleh produsennya, maka sulit untuk menilai dampak lingkungannya.
Sebuah studi baru memperkirakan dampak lingkungan dari 57,000 produk makanan di Inggris dan Irlandia. Ilmuwan dari University of Oxford menggunakan metode yang transparan dan dapat direproduksi untuk mengakses dampak ekologis dari produk multi-bahan. Hal ini menawarkan langkah pertama yang memungkinkan konsumen, pengecer, dan pembuat kebijakan untuk membuat keputusan berdasarkan informasi mengenai dampak makanan dan lingkungan terhadap lingkungan produk minuman.
Penulis utama Dr. Michael Clark berkata, “Dengan memperkirakan dampak lingkungan dari produk makanan dan minuman dengan cara yang terstandarisasi, kami telah mengambil langkah pertama yang signifikan menuju penyediaan informasi yang memungkinkan adanya informasi pengambilan keputusan. Kita masih perlu menemukan cara terbaik untuk mengkomunikasikan informasi ini secara efektif guna mengubah perilaku menuju hasil yang lebih berkelanjutan, namun menilai dampak produk merupakan sebuah langkah maju yang penting.”
Lebih dari separuh konsumen Inggris ingin mengadopsi pilihan makanan yang lebih bertanggung jawab terhadap lingkungan, menurut laporan Badan Standar Makanan*, dan perusahaan makanan secara bersamaan menetapkan target emisi bersih rumah kaca nol yang agresif. Namun, terdapat kekurangan data dampak lingkungan yang komprehensif pada produk makanan dan minuman, yang memungkinkan pelanggan dan dunia usaha mengambil keputusan yang lebih berkelanjutan.
Untuk penelitian ini, para ilmuwan menggunakan informasi yang tersedia untuk umum untuk mendapatkan perkiraan dampak lingkungan dari 57,000 produk makanan. Mereka memeriksa gas rumah kaca emisi, penggunaan lahan, kekurangan air, dan kemungkinan eutrofikasi, yang terjadi ketika badan air diperkaya dengan nutrisi, yang sering kali menyebabkan pertumbuhan alga yang merusak dan pada akhirnya menyebabkan kematian makhluk hidup lainnya. Tim mengintegrasikan keempat skor ini ke dalam satu proyeksi skor dampak lingkungan gabungan per 100g produk untuk alasan analisis, visualisasi, dan komunikasi.
Profesor Peter Scarborough, Profesor Kesehatan Populasi Oxford, berkata, “Pekerjaan ini sangat menarik. Untuk pertama kalinya, kami memiliki metode yang transparan dan dapat dibandingkan untuk menilai dampak lingkungan dari makanan olahan multi-bahan. Makanan-makanan ini merupakan sebagian besar belanja supermarket yang kami lakukan, namun hingga saat ini, belum ada cara untuk membandingkan secara langsung dampaknya terhadap lingkungan.”
“Pekerjaan ini dapat mendukung alat yang membantu konsumen membuat keputusan pembelian makanan yang lebih ramah lingkungan. Yang lebih penting lagi, hal ini dapat mendorong pengecer dan produsen makanan untuk mengurangi dampak pasokan makanan terhadap lingkungan, sehingga memudahkan kita semua untuk menjalani pola makan yang lebih sehat dan berkelanjutan.”
Para ilmuwan menghitung perbedaan dampak lingkungan antara produk-produk multi-bahan. Mereka menemukan yang terbuat dari buah-buahan, sayur-sayuran, gula, dan tepung, seperti sup, salad, roti, dan banyak sereal sarapan, memiliki skor dampak yang rendah, dan produk yang terbuat dari daging, ikan, dan keju berada pada skala tertinggi. Dendeng, biltong, dan produk daging sapi kering lainnya, yang biasanya mengandung lebih dari 100 gram daging segar per 100 gram produk akhir, seringkali mempunyai dampak lingkungan yang paling besar.
Para ilmuwan menemukan heterogenitas yang signifikan dalam kategori makanan tertentu, termasuk daging dan pengganti daging, lasagna, kue dan biskuit, serta saus pesto. Dampak lingkungan dari barang-barang dengan dampak yang lebih rendah untuk berbagai jenis makanan sering kali hanya setengah hingga sepersepuluh dari barang-barang dengan dampak yang lebih tinggi. Jika dibagikan kepada pelanggan dan pengecer, informasi ini dapat mendorong konsumen untuk memilih makanan berkelanjutan tanpa melakukan perubahan pola makan yang signifikan, seperti beralih dari daging sapi ke kacang-kacangan.
Produk yang lebih ramah lingkungan cenderung lebih bergizi, termasuk daging dan pengganti daging, ketika membandingkan skor dampak lingkungan dengan kandungan nutrisinya sebagaimana ditentukan oleh teknik Nutri-score. Ada pengecualian tertentu terhadap kecenderungan ini, misalnya minuman manis, yang tidak hanya rendah nutrisinya tetapi juga memiliki pengaruh minimal terhadap lingkungan.
Jennie Macdiarmid, Profesor Nutrisi dan Kesehatan Berkelanjutan di Rowett Institute, Universitas Aberdeen, mengatakan, “Aspek penting dari penelitian ini adalah menghubungkan dampak lingkungan dari makanan komposit dengan kualitas gizi, menunjukkan beberapa sinergi dan trade-off antara berbagai parameter. Dengan menggunakan metode baru ini, produsen dapat mengurangi dampak lingkungan sekaligus memastikan kualitas nutrisi produk yang tinggi.”
Jumlah setiap bahan dalam suatu produk makanan atau minuman multi bahan biasanya hanya diketahui oleh produsennya. Namun, di Inggris, mereka diwajibkan secara hukum untuk memberikan nilai persentase untuk bahan-bahan tertentu, dan bahan-bahan tersebut dicantumkan pada kemasan sesuai urutan ukurannya.
Dengan menggunakan persentase dan urutan bahan yang diketahui, para ilmuwan menyimpulkan nilai yang tidak diketahui, melakukan referensi silang produk dan komponen menggunakan kumpulan data produk yang besar. Masing-masing bahan dipetakan ke database lingkungan, dan persentase seluruh bahan dalam setiap produk digunakan untuk memperkirakan dampak dari setiap produk secara keseluruhan.
Para ilmuwan juga menggunakan foodDB – platform penelitian Big Data di Oxford, yang mengumpulkan dan memproses data setiap hari tentang semua produk makanan dan minuman yang tersedia di 12 supermarket online di Inggris dan Irlandia, dan tinjauan komprehensif terhadap 570 studi tentang dampak lingkungan dari produksi pangan. , termasuk data dari 38,000 peternakan di 119 negara.
Richie Harrington, kepala foodDB, mengatakan, “Metode kami mengisi kesenjangan informasi mengenai dampak lingkungan dari makanan multi-bahan. Algoritme yang kami kembangkan dapat memperkirakan persentase kontribusi setiap bahan dalam suatu produk dan mencocokkan bahan-bahan tersebut dengan database dampak lingkungan yang ada. Dengan menerapkan metodologi ini untuk menghasilkan skor dampak pada sejumlah besar produk, kami mengilustrasikan bagaimana hal ini dapat digunakan untuk memperoleh wawasan yang dapat diukur mengenai keberlanjutan produk-produk tersebut dan hubungannya dengan kualitas nutrisinya.”
Referensi Jurnal:
- Michael Clark, Marco Springmann, dkk. Memperkirakan dampak lingkungan dari 57,000 produk makanan. PNAS 8 Agustus 2022. DOI: 10.1073 / pnas.212058411
