Biaya keunggulan: ilmuwan terkemuka tentang kebrutalan sistem akademik – Dunia Fisika

Saya selalu membawa buku catatan, kalau-kalau saya menemukan fakta atau ide menarik untuk sebuah artikel. Anda mungkin berpendapat bahwa aplikasi pencatatan di ponsel cerdas saya akan lebih efisien untuk membuat catatan permanen dan Anda benar, jika menyangkut memori digital. Namun secara pribadi, saya menemukan bahwa tindakan menulis di atas kertas memungkinkan saya memasukkan inti pengetahuan ke dalam ingatan saya jauh lebih kuat, sedangkan catatan digital sering kali tidak dikenal. Lebih dari itu, tindakan menulis cukup memperlambat saya sehingga saya punya waktu untuk berpikir dan bertanya.

Saat ini, ponsel pintar yang selalu ada telah memastikan bahwa kita, sebagai orang dewasa, tidak pernah berada dalam situasi di mana kita harus menulis di kulit kita. Namun saya ingat terus-menerus harus menghapus tinta dari punggung tangan saya saat berada di sekolah, dan saya sering mengetahui lebih banyak tentang keseharian putri saya dengan diam-diam membaca nama pengguna Roblox dan tanggal pesta dengan menato lengannya. Ada sesuatu yang sangat muda dan polos dalam menulis catatan atau mencoret-coret hati dengan inisial agar dapat dilihat siapa pun, di tangan Anda.

Dalam buku itu Daya Tarik Sains: 60 Pertemuan dengan Peneliti Perintis di Zaman Kita, fotografer dan penulis Jerman Herlinde Koelbl (diterjemahkan oleh Lois Hoyal) mengambil ide main-main ini dan menantang 60 ilmuwan untuk menggambar atau menulis esensi penelitian mereka di salah satu tangan mereka sendiri. Koelbl berupaya untuk menyingkat cara para peneliti berpikir tentang pekerjaan mereka, memotret mereka secara close-up dan dengan telapak tangan menghadap ke kamera. Potret masing-masing ilmuwan diikuti dengan wawancara, yang terdiri dari campuran pertanyaan pribadi, ilmiah, dan terkadang aneh (“Apakah Anda terkadang berpikir tentang kematian?”; “Apakah Anda sudah kaya?”).

Beberapa karya seni cukup jelas. Ada kartun: seorang ahli biologi kelautan dengan riang menggambar sekunar yang berlayar di laut dalam berisi ikan yang tersenyum dan gurita; sementara bakteri “baik” tersenyum di samping bakteri “jahat” yang menatap tajam ke tangan seorang ahli mikrobiologi yang menyeringai. Lalu ada kata-kata nasehat tanpa hiasan, “Belajar dari kegagalan”, dan tujuan hidup seperti “Buatlah sejarah malaria”. Namun, persamaan dan plotlah yang cenderung paling menarik minat saya – masing-masing merangkum hasil kerja seumur hidup, atau bahkan hadiah Nobel. “Fungsi gelombang Laughlin” muncul di telapak tangan fisikawan eponymous Robert Laughlin, sementara grafik dua puncak yang tumpang tindih menunjukkan cara yang lebih cepat untuk membuat enzim baru seperti yang ditemukan dan disajikan oleh ahli biokimia Frances Arnold. Ini sering kali tidak dapat diakses tanpa penjelasan simbol-simbolnya dan, meskipun menebak bidang penelitian adalah permainan yang menyenangkan, saya merasa frustrasi karena tidak ada keterangan atau referensi dalam teks untuk menjelaskan apa yang diwakili oleh plot atau persamaan.

Perselisihan dan pengorbanan

Selain mengeksplorasi cara berpikir subjeknya, penulis juga bertujuan untuk menghadirkan teladan yang inspiratif. Pada tahap pertama dia berhasil, namun dalam melakukan hal tersebut, saya khawatir dia telah mengorbankan tujuan terakhirnya. Koelbl mampu memberikan gambaran komprehensif tentang jalan yang diambil masing-masing peneliti untuk mencapai kesuksesan di bidangnya, menghasilkan kisah-kisah menarik yang seringkali sulit dibaca. Hal ini karena para ilmuwan ini tidak merahasiakan pengorbanan yang telah mereka lakukan selama ini, dan kebrutalan sistem akademis secara umum. Mereka menggambarkan diri mereka sebagai orang yang agresif, menang hanya karena mereka berusaha menjadi yang terbaik dan menjadi yang pertama.

Psikolog Onur Güntürkün memberi tahu kita bahwa dia “mendapat lebih banyak luka dalam perjuangan untuk bertahan hidup dalam kehidupan akademis dibandingkan saat berada di kursi roda”, sementara Arnold dengan senang hati membela kesombongannya, dengan mengatakan “Jika tidak, saya tidak akan bertahan.” Memang benar, kelangsungan hidup adalah tema yang berulang dalam gaya hidup akademis “terbitkan atau musnah”, sering kali mengharuskan seseorang untuk melepaskan waktu pribadi yang cukup. Delapan puluh jam seminggu tampaknya merupakan hal yang lumrah, dan tidur lebih dari lima jam semalam tampaknya menjadi ambisi yang tinggi di antara kelompok orang yang berprestasi tinggi.

Pertanyaan Koelbl muncul dengan tujuan untuk mengungkap sifat beracun dalam kehidupan akademis, sehingga saya sulit percaya bahwa tujuannya murni untuk menginspirasi generasi berikutnya. Sebaliknya, sepertinya dia punya agenda, dan bukan agenda yang buruk, untuk mengungkap urusan tidak menyenangkan dalam menjadi yang terbaik. Dia bertanya kepada para perempuan tersebut bagaimana mereka bisa mempunyai anak dan mempertahankan pekerjaan mereka (jawaban: menemukan teknik penyuntingan gen sambil mengganti popok) dan menanyakan kepada para laki-laki mengenai keterlibatan mereka dalam keluarga (“Saya tidak memiliki hubungan dekat dengan mereka. Istri saya merawat anak-anak”).

Saya hanya bisa kasihan pada istri fisikawan pemenang hadiah Nobel itu Klaus von Klitzing, yang mengaku mengabaikan keluarganya, namun kini mencoba menebusnya dengan mengajak istrinya ke konferensi dengan “kegiatan sampingan yang menyenangkan”. Wawancara tersebut membuat dia membuat rencana untuk bertemu cucu-cucunya ketika buku hariannya sudah jelas – dalam dua tahun. Memang, Obsesi dengan Sains akan menjadi judul yang lebih cocok untuk buku ini, karena orang-orang yang diwawancarai memiliki minat yang sama terhadap sains yang tidak dapat mereka hilangkan. Mereka tidak memiliki keseimbangan antara pekerjaan dan kehidupan karena pekerjaan adalah kehidupan yang tidak dapat dipisahkan dari identitasnya.

Buku ini memuat banyak nasihat berharga tentang bagaimana seorang ilmuwan harus bersiap menghadapi kegagalan di sebagian besar waktunya dan belajar untuk gagal dengan tekun sedini mungkin. Ahli kimia David Avnir mempelajari pelajaran berharga ini pada usia tiga tahun ketika, karena bosan dengan jatah makanan, dia mencoba memelihara ayam lagi dengan menanam bulu di tanah dan menyiramnya. Perawat Genetika Paul berbicara tentang hampir kehilangan gelar ksatria karena pemerintah salah alamat pos. Momen-momen kerentanan dan humor ini membawa buku ini dan mencegah pembaca menjadi terlalu sesak dengan sindrom penipu.

Kesediaan untuk gagal sejalan dengan tema umum kedua: kebutuhan akan rasa ingin tahu. Sayangnya, dunia akademis bukan sekadar tempat bermain bagi mereka yang penasaran, bebas dari kendala penyakit masyarakat. Koelbl tidak segan-segan bertanya kepada narasumber laki-laki dan perempuan mengapa perempuan kurang terwakili di bidangnya; kadang-kadang menanyakan apa yang telah mereka lakukan secara pribadi mengenai hal itu dan jelas-jelas membuat kesalahan beberapa orang. Komentar-komentar ini merupakan cuplikan dari diskusi yang jauh lebih beragam, dan terserah pada pembaca untuk memutuskan siapa yang menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari masalah dan siapa yang sekadar menjadi pembawa pesan yang menyoroti kelembaman, atau ketidakmungkinan perubahan.

Grafik ahli kimia Peter Seeberger menyatakan bahwa, dari lulusan perempuannya, “sangat sedikit yang menginginkan jabatan profesor” karena budaya kerja akademis menjadikan penggabungan karier dan keluarga “secara biologis lebih sulit” bagi mereka. Sementara itu, laki-laki mampu untuk “bertemu dengan keluarga” di kemudian hari. Saya akan mengklasifikasikan “tidak menginginkan” jabatan profesor semata-mata karena hal tersebut tidak mengizinkan satu kali libur sebelum mereka tidak subur sebagai reaksi yang dipaksakan terhadap sistem yang diskriminatif, dan bukan terhadap a pilihan, bebas dari hambatan gender. Ilmuwan material pemenang hadiah Nobel Dan Shechtman membela pandangannya bahwa perempuan kurang kompetitif dengan berkomentar bahwa dia “biasanya” mempercayai perempuan dan, “Sebagai contoh, saya memiliki asisten administratif yang dapat dipercaya. Saya percaya dia akan mengurus semua perjalanan dan komunikasi saya dengan baik.”

Sebagai aktivis kesetaraan gender, saya tahu betapa sulitnya mengubah budaya. Saya pragmatis mengenai skala waktu perubahan nyata dan merayakan kemenangan terkecil sekalipun. Namun saya masih merasa sedih membaca kata-kata pemenang hadiah Nobel Laughlin yang menyatakan bahwa “Perempuan juga harus menerima bahwa itu adalah urusan laki-laki yang harus mereka taklukkan…perempuan tidak ingin terlihat sebagai pejuang; hal itu tidak terjadi secara alami pada mereka.”

Kebingungan etis

Daya Tarik Sains menyoroti dilema yang saya hadapi setiap kali saya berbicara dengan anak-anak, terutama anak perempuan, yang ingin mengejar karir di bidang penelitian. Saya telah menghadapi diskriminasi, seksisme dan pelecehan dalam perjalanan menuju masa jabatan, dan mengalami kelelahan lebih dari sekali. Namun saya masih mengatakan kepada anak-anak bahwa saya mempunyai pekerjaan terbaik di dunia, bahwa saya tidak percaya ada orang yang membayar saya untuk pekerjaan itu, hal ini sejalan dengan 60 ilmuwan yang saya wawancarai. Apakah saya mendorong orang-orang untuk memasuki dunia akademis di mana mereka akan menemukan versi menyimpang dari mimpi mereka, sebuah lingkungan yang secara aktif memilih untuk melawan mereka? Bagaimana seseorang menyeimbangkan kebutuhan akan kejujuran dengan kebutuhan untuk menarik kelompok yang kurang terwakili untuk memasuki dunia akademis dan menjadi perubahan yang diperlukan? Apakah saya memberi tahu mereka bahwa memiliki kehidupan berkeluarga menjadi mungkin bagi saya hanya setelah saya berdamai dengan tidak menjadi yang terbaik, tidak menjadi yang pertama, dalam karier saya?

Sebagai profil akademisi elit, buku ini benar-benar menarik yang mengungkap sisi biadab akademisi dengan kejujuran sehingga bisa menjadi daftar hal yang harus dilakukan aktivis kesetaraan, keberagaman, dan inklusi mengenai hal-hal yang perlu diubah.

Membaca buku ini juga menghidupkan kembali sindrom penipu saya, dan saya seorang akademisi, jadi saya pasti tidak akan menggunakannya sebagai sumber yang dimaksudkan untuk menginspirasi anak-anak. Namun, sebagai profil akademisi elit, buku ini benar-benar menarik yang mengungkap sisi biadab akademisi dengan kejujuran sehingga bisa menjadi daftar hal yang harus dilakukan aktivis kesetaraan, keberagaman, dan inklusi mengenai hal-hal yang perlu diubah. Apakah ini niat rahasia Koelbl? Saya tidak yakin. Saya membayangkan banyak orang mungkin membaca buku ini dan menganggap obsesi tunggal sebagai dedikasi murni, dan siapakah saya sehingga bisa mengkritik cara seseorang memilih untuk hidup dan bekerja? Jika orang lain tidak dipaksa untuk mengikuti contoh tersebut, saya akan mengatakan, “asalkan itu membuat mereka bahagia”. Namun hal tersebut tidak selalu terjadi – misalnya, insinyur listrik dan pemenang hadiah Nobel Shuji Nakamura memberi tahu kita, “Ketidakbahagiaan adalah mesin yang penting bagi saya.”

Saya tidak berada dalam jalur peraih Nobel, dan hal yang paling mendekati saya untuk begadang adalah ketika anak-anak saya sakit. Saya menyukai sains, tetapi saya lebih suka tidur. Membaca Daya Tarik Sains, Saya tidak bisa tidak menghormati pengabdian yang ditunjukkan, tetapi jika ini benar-benar diperlukan untuk menjadi yang terbaik, saya akan dengan senang hati mengambil tempat di liga kecil.

• MIT 2023 Tekan 392pp £32.38pb

• Konten Bertenaga SEO & Distribusi PR. Dapatkan Amplifikasi Hari Ini.
• PlatoData.Jaringan Vertikal Generatif Ai. Berdayakan Diri Anda. Akses Di Sini.
• PlatoAiStream. Intelijen Web3. Pengetahuan Diperkuat. Akses Di Sini.
• PlatoESG. Karbon, teknologi bersih, energi, Lingkungan Hidup, Tenaga surya, Penanganan limbah. Akses Di Sini.
• PlatoHealth. Kecerdasan Uji Coba Biotek dan Klinis. Akses Di Sini.
• Sumber: https://physicsworld.com/a/the-cost-of-excellence-top-scientists-on-the-brutality-of-the-academic-system/