Pemerintah AS Sekarang Memiliki Lebih Banyak BTC Daripada Pemegang Crypto Terbesar

Departemen Kehakiman AS telah menyita bitcoin (BTC) senilai sekitar $1 miliar dari seorang pria yang “memperoleh secara tidak sah” lebih dari 50,000 bitcoin dari pasar internet dark web Silk Road pada tahun 2012.

James Zhong mengaku bersalah di pengadilan pada 4 November karena melakukan penipuan kawat dan akan dijatuhi hukuman pada bulan Februari.

Keberadaan 50,000 BTC yang dicuri tetap tidak diketahui selama lebih dari 10 tahun, menurut Damian Williams, pengacara AS untuk distrik selatan New York.

Zhong telah mengeksekusi skema terperinci yang dirancang untuk mencuri bitcoin dari Silk Road Marketplace — salah satu pasar darknet modern pertama. Silk Road dioperasikan sebagai layanan tersembunyi Tor — alat privasi yang memungkinkan penjelajahan internet anonim. 

Tyler Hatcher, seorang penyelidik kriminal untuk Internal Revenue Service (IRS) mengatakan setelah pencurian itu, Zhong “berusaha menyembunyikan rampasannya melalui serangkaian transaksi yang rumit.” 

Tapi itu tidak mencegah penegak hukum mengikuti jejak bitcoin. Setelah mendapatkan surat perintah penggeledahan untuk kediaman Zhong pada November 2021, pihak berwenang menemukan bitcoin yang hilang di “lantai bawah tanah yang aman”, serta di komputer papan tunggal di lemari kamar mandi. Komputer itu berada di bawah selimut di dalam kaleng popcorn yang disimpan di lemari kamar mandi. 

Bitcoin bernilai sekitar $3.4 miliar pada saat penyitaan. Para pejabat juga menemukan hampir $662,000 dalam bentuk uang tunai.

"Kasus ini menunjukkan bahwa kami tidak akan berhenti mengikuti uang, tidak peduli seberapa ahli disembunyikan - bahkan ke papan sirkuit di dasar kaleng popcorn," kata Williams dalam sebuah pernyataan.

Pada bulan Februari, pasangan New York didakwa karena mencuri sekitar 120,000 BTC, banyak yang pulih oleh penegak hukum.

Penyitaan terkait Jalur Sutra lainnya pada November 2020 menjaring pemerintah 70,000 BTC.

Hasil tangkapan terbaru menempatkan pemerintah AS secara signifikan di depan pemegang perusahaan terbesar dari BTC — lebih dari Strategi Mikro, Block.one atau bitcoin selamat yang akan segera dirilis dari bursa kripto Mt. Gox yang bangkrut. 

Aset yang dirampas kemungkinan akan dikelola oleh Treasury Executive Office for Asset Forfeiture, yang mengelola Treasury Forfeiture Fund (TFF) — sebuah akun tempat penyimpanan non-pajak.

Sebelumnya, aset yang disita telah dilelang ke berbagai penawar. Terutama, pada tahun 2014, pemodal ventura Tim Draper membeli 30,000 bitcoin dengan jumlah yang tidak diungkapkan.

Cerita ini diperbarui pada 7 November pukul 3:18 ET, untuk memperjelas nilai dolar AS saat ini dari bitcoin yang disita.

Dapatkan berita dan wawasan crypto teratas hari ini yang dikirimkan ke kotak masuk Anda setiap malam. Berlangganan buletin gratis Blockworks sekarang.