NASA/ESA/CSA James Webb Space Telescope telah mengungkap fitur protobintang yang dulunya tersembunyi di dalam awan gelap L1527 dengan Near Infrared Camera (NIRCam), memberikan wawasan tentang pembentukan bintang baru. Awan berkobar di wilayah pembentuk bintang Taurus ini hanya terlihat dalam cahaya inframerah, menjadikannya target yang ideal Webb.
Protobintang itu sendiri tersembunyi dari pandangan di dalam 'leher' bentuk jam pasir ini. Disk protoplanet tepi terlihat sebagai garis gelap di tengah leher. Cahaya dari protobintang bocor di atas dan di bawah cakram ini, menyinari rongga di dalam gas dan debu di sekitarnya.
Fitur paling umum di wilayah ini, awan biru dan jingga, rongga garis besar yang tercipta saat materi melesat menjauh dari protobintang dan bertabrakan dengan materi di sekitarnya. Warnanya sendiri disebabkan oleh lapisan debu antara Webb dan awan. Area biru adalah tempat debu paling tipis. Semakin tebal lapisan debu, semakin sedikit cahaya biru yang bisa lolos, menciptakan kantong-kantong jingga.
Webb juga mengungkap filamen hidrogen molekuler yang telah dikejutkan saat protobintang mengeluarkan material darinya. Guncangan dan turbulensi menghambat pembentukan bintang baru, yang seharusnya terbentuk di seluruh awan. Akibatnya, protobintang mendominasi ruang angkasa, mengambil banyak materi untuk dirinya sendiri.
Terlepas dari kekacauan yang disebabkan L1527, usianya baru sekitar 100 tahun — tubuh yang relatif muda. Mengingat usianya dan kecerahannya dalam cahaya inframerah jauh, L000 dianggap sebagai protobintang kelas 1527, tahap awal pembentukan bintang. Protobintang seperti ini, yang masih terkurung dalam awan gelap debu dan gas, masih harus menempuh jalan panjang sebelum menjadi bintang yang matang sepenuhnya. L0 belum menghasilkan energinya sendiri melalui fusi nuklir hidrogen, karakteristik penting dari bintang. Bentuknya, meskipun sebagian besar bulat, juga tidak stabil, berbentuk gumpalan gas kecil, panas, dan menggembung antara 20% dan 40% massa planet kita. matahari.
Saat protobintang terus mengumpulkan massa, intinya secara bertahap memampatkan dan mendekati fusi nuklir yang stabil. Adegan yang diperlihatkan dalam gambar ini mengungkapkan bahwa L1527 melakukan hal itu. Awan molekuler di sekitarnya terdiri dari debu dan gas padat yang ditarik ke arah pusat, tempat tinggal protobintang. Saat material jatuh, ia berputar di sekitar pusat. Ini menciptakan cakram material yang padat, yang dikenal sebagai cakram akresi, yang memasukkan material ke protobintang. Saat ia memperoleh lebih banyak massa dan memampatkan lebih jauh, suhu intinya akan naik, akhirnya mencapai ambang batas untuk memulai fusi nuklir.
Disk, terlihat pada gambar sebagai pita gelap di depan pusat terang, seukuran Tata Surya kita. Mengingat kepadatannya, bukan hal yang aneh jika sebagian besar materi ini menggumpal - awal dari planet. Pada akhirnya, pandangan L1527 ini memberikan gambaran seperti apa Matahari dan Tata Surya kita saat masih bayi.
