Il 2022 è stato un anno di stallo per la realtà virtuale, ecco cosa aspettarsi nel 2023

La fine del 2022 segna più di un decennio da quando Oculus Kickstarter ha dato il via all'era moderna della realtà virtuale. Sebbene lo spazio sia indubbiamente cresciuto enormemente da allora, il 2022 è sembrato in gran parte un anno di stallo, con Meta che si è imposto incontrastato come il giocatore dominante nello spazio, mentre procedeva in modo disgiunto in troppe direzioni contemporaneamente. Ma con nuovi visori, nuovi contenuti promettenti e un peso massimo incombente posizionato per sfidare Meta tutto all'orizzonte, il 2023 potrebbe diventare un anno molto più grande per lo spazio VR.

L'Altopiano del 2022

Il 2022 non è stato affatto un brutto anno per la realtà virtuale, ma per la maggior parte lo status quo è rimasto invariato.

Non c'è dubbio che Meta sia stata il pilastro centrale dello spazio VR nel 2022, avendo concentrato la sua attenzione in modo molto pubblico rinominando l'intera azienda in Meta poco prima dell'inizio dell'anno. L'auricolare Quest 2 dell'azienda ha mantenuto la sua posizione di auricolare più popolare sul mercato, diventando persino l'auricolare più utilizzato tra i giocatori di PC VR, nonostante Meta abbia quasi abbandonato PC VR come piattaforma.

Nonostante il suo predominio (o forse proprio per questo), Meta ha continuato a realizzare un ottimo hardware pur lottando profondamente con il suo software. Sebbene Quest 2 sia sicuramente più capace di prodotti simili, l'esperienza dell'utente è sconnessa e non raffinata. Il Quest Pro ha solo continuato questa tendenza; l'auricolare di fascia alta apporta una serie di miglioramenti impressionanti all'hardware insieme a nuove capacità di rilevamento, ma le sue nuove funzionalità sono notevolmente ostacolate da un'offerta software poco cotta.

Indipendentemente dai vari passi falsi, Meta sta senza dubbio facendo il massimo per mantenere a galla la realtà virtuale in questo momento. Quest 2 è un auricolare economico che ha creato un mercato abbastanza ampio di utenti gli sviluppatori stanno riscuotendo un crescente successo sulla piattaforma. Nel 2022 ciò significa che molti sviluppatori hanno iniziato o continuato a considerare Quest 2 come la loro piattaforma con la massima priorità. A tal fine, abbiamo visto molti porting di giochi VR esistenti arrivare su Quest 2 e la maggior parte delle nuove versioni sono esclusive di Quest 2 o su Quest 2 e alcune altre piattaforme.

Sfortunatamente il dominio di Meta ha fatto sì che gran parte dell'aria nella stanza sia stata risucchiata da altre parti dello spazio VR che un tempo erano pilastri chiave.

Nonostante il rilascio di cuffie per PC VR per appassionati nuovi e aggiornati, la piattaforma è rimasta ferma a causa dello spostamento dell'attenzione sui contenuti da PC VR. Molti dei giochi rilasciati quest'anno su PC VR sono stati progettati prima di tutto per Quest 2, il che significa che a molti mancavano le dimensioni e la rifinitura che risuonano con gli utenti entusiasti di PC VR.

L'apparente disinteresse di Valve per la realtà virtuale sin dall'uscita di Half-Life: Alyx anche nel 2020 non ha aiutato. L'azienda continua a vendere le cuffie del 2019 allo stesso prezzo del primo giorno, senza alcuna conferma ufficiale che abbia in programma di fare qualcosa di importante nello spazio VR (hardware o software) nel prossimo futuro. La PSVR1 di Sony, nel frattempo, ha in gran parte perso qualsiasi rilevanza residua dall'annuncio dell'imminente PSVR 2.

All'orizzonte per il 2023

Ma ci sono molte cose interessanti all'orizzonte per la realtà virtuale nel 2023. Fondamentalmente potremmo vedere una vera concorrenza per Meta da diverse angolazioni, che è assolutamente necessaria per mantenere l'azienda (e l'industria in generale) su una rotta costante verso la creazione di realtà virtuale una piattaforma più preziosa al fine di aumentare la fattibilità mainstream.

Prima Up

Il più grande evento a breve termine per l'industria VR nel 2023 sarà il lancio di PSVR 2 a febbraio. Sebbene Sony abbia tecnicamente continuato a vendere le sue cuffie PSVR originali nel corso degli anni, è sul mercato da più di sei anni e ha guadagnato lo status di "last-gen" ben prima.

Dato tutto quel tempo intercorso e che la società non sta portando i suoi contenuti VR esclusivi sul nuovo visore, l'imminente lancio di PSVR 2 sembra un rientro nel mercato VR per Sony piuttosto che una continuazione. Ma ora che l'azienda ha preso l'impegno, è probabile che forniranno un forte supporto alle cuffie per almeno alcuni anni.

È importante sottolineare che, in qualità di produttore di console, Sony sa bene che "il contenuto è re" e possiamo aspettarci di vedere una nuova lista di contenuti VR di qualità finanziati dalla società, alcuni dei quali potrebbero arrivare su altri visori. La PSVR originale di Sony ospita ancora alcuni dei migliori giochi VR esclusivi del settore, realizzati dai propri studi proprietari; come minimo sarebbe bello vedere quei titoli migliori aggiornati e migliorati per PSVR 2, e ancora meglio sarebbe bello vedere Sony affidare ai suoi studi proprietari il compito di creare ancora una volta contenuti VR di alta qualità.

Ma PSVR 2 rappresenta solo una pseudo-concorrenza per Meta, dal momento che l'auricolare fa appello solo a coloro che possiedono già una PS5 (o che sono disposti ad acquistare una PS5 solo per ottenere l'auricolare).

Concorrenza reale per Meta?

D'altra parte, potrebbe essere in arrivo una vera concorrenza di artisti del calibro di Pico e HTC.

Sulla fascia alta, HTC recentemente annunciato Vive XR Elite è chiaramente posizionato per competere con Quest Pro di Meta. Con la maggior parte delle stesse caratteristiche essenziali, ma un prezzo inferiore ($ 1,100 contro $ 1,500), Vive XR Elite almeno considera il valore nominale come una scelta alternativa per coloro che cercano un visore VR più compatto con funzionalità AR passthrough migliorate.

E nella fascia bassa, il Neo 4 lanciato di recente da Pico è il primo auricolare di questo tipo che è davvero in competizione sul prezzo con Quest 2. Con un prezzo di € 20 o € 50 in meno rispetto a Quest 2 (a seconda della capacità di archiviazione), sembra una vera alternativa . Certo, la società deve ancora portare formalmente le sue cuffie negli Stati Uniti, il territorio di Meta.

Ma… sia Vive XR Elite che Pico Neo 4 condividono un problema comune, e questo è il contenuto.

Un grande momento per i contenuti Momentum

Indipendentemente dalle specifiche e dal prezzo, a meno che il contenuto che gli utenti desiderano non sia disponibile su questi auricolari, è difficile considerare opzioni reali (e quindi una vera concorrenza). A partire da ora, entrambi gli auricolari mancano di molte delle app killer più vendute e più giocate disponibili sugli auricolari Meta's Quest.

Ma questo potrebbe finalmente cambiare. Rispetto alle precedenti cuffie standalone alternative, XR Elite e Neo 4 hanno un corpo di contenuti molto più significativo e riconoscibile di quanto abbiamo visto in passato. Se più sviluppatori riconoscono il vantaggio che sia loro che i consumatori vedrebbero dall'avere un mercato autonomo più competitivo... forse questo potrebbe essere l'inizio di un importante cambiamento epocale nel settore.

L'elefante nella stanza

Ovviamente il singolo più grande elefante nella stanza è stato e continuerà ad essere Apple. Sembra che ogni mese riceviamo a nuove indiscrezioni su quando l'azienda entrerà nel mercato, con l'unica certezza che l'azienda è decisamente al lavoro qualcosa-anche se nessuno sa con precisione quando lo annunceranno, figuriamoci lanciarlo.

Apple, più di ogni altra azienda al mondo, ha il potenziale per sconvolgere Meta nel suo stesso gioco rilasciando un visore XR con un'esperienza utente altamente raffinata grande) ha lottato con.

Non commettere errori, l'ingresso di Apple nello spazio XR avrà implicazioni di vasta portata praticamente dall'oggi al domani, sia all'interno che all'esterno dello spazio XR.

Cerca l'innovazione UX, non una svolta hardware

Ma nessuno dovrebbe aspettarsi scoperte hardware da Apple. L'azienda è bloccata con gli stessi vincoli (in gran parte fisici) del resto dei principali attori del settore. Qualunque sia il dispositivo che lanciano, è probabile che abbia specifiche e fattore di forma simili a quelli degli ultimi auricolari che vediamo oggi sul mercato. Ancora più importante, tuttavia, è probabile che Apple contribuisca alla progettazione del software chiave, all'interoperabilità dei dispositivi e agli apprendimenti complessivi sull'UX con cui altre società in XR hanno costantemente lottato.

Sebbene Apple sia certamente una minaccia per artisti del calibro di Meta, è probabile che anche l'ingresso dell'azienda nel mercato sia un vantaggio per Meta in generale; non solo sarà una conferma della prima e ambiziosa scommessa di Meta sullo spazio, ma i migliori concetti di design XR rivelati all'interno di Apple saranno adottati per il miglioramento del settore in generale. Per Meta, l'ingresso di Apple nello spazio non può arrivare abbastanza presto.

Meta affronta le stesse vecchie lotte

Sebbene Quest 2 sia stato adottato più ampiamente di qualsiasi altro visore autonomo, la fidelizzazione degli utenti continua a essere un problema. Non solo a causa di una UX scadente, ma anche perché le cuffie sono bloccate in una fase arcade in cui piacciono i giochi vecchi di anni Beat Sabre, superhot VRe simulatore di lavoro continuano a essere tra i giochi più popolari sulla piattaforma, a quanto pare segnalando che solo una piccola quantità di nuovi contenuti avvincenti ha raggiunto le cuffie negli anni successivi al lancio di Quest 2. Nel frattempo, la base di utenti più entusiasta delle cuffie, i giocatori di base, è poco servita, in attesa del tipo di contenuto su larga scala e altamente raffinato che si aspettano dallo spazio di gioco tradizionale.

Per quanto riguarda il 2023 di Meta... al di fuori del jolly Apple, l'azienda ha ha confermato che sta lavorando su una cuffia consumer di nuova generazione che uscirà quest'anno, che molto probabilmente sarà Quest 3. E mentre la compagnia ne ha alcuni progetti di ricerca e sviluppo piuttosto selvaggi nel forno, più probabile che no, Quest 3 adotterà parti fondamentali dell'auricolare Quest Pro piuttosto che offrire una sorta di importante salto di funzionalità o fattore di forma.

Ultimo, ma non per importanza

Per quanto riguarda la realtà virtuale per PC, l'unica cosa che tiene in vita la piattaforma è una base di giocatori entusiasti affamati di maggiore immersione e affamati di contenuti VR di nuova generazione. Sfortunatamente con così tanta attenzione focalizzata sulla realtà virtuale autonoma da parte di proprietari di piattaforme e sviluppatori, PC VR nel 2023 sarà in gran parte bloccato con contenuti creati per altre piattaforme che si riversano.

Tra quel contenuto, la scena del modding VR, progetti di portata più piccola da parte di sviluppatori indipendenti entusiasti e il rilascio occasionale di simulazioni di volo o corse VR opzionali, PC VR sembrerà essere in supporto vitale fino al 2023.

PC VR è e continua ad essere il luogo in cui gli utenti possono spingere l'immersione al livello successivo con accessori di nicchia come tracker per tutto il corpo, periferiche da corsa e da cabina di pilotaggio, giubbotti tattili e calci per armi. E mentre alcuni visori VR per PC senza preavviso potrebbero fare la loro comparsa nel 2023, la siccità dei contenuti VR per PC di nuova generazione significa una diminuzione dei motivi per l'aggiornamento.

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• Fonte: https://www.roadtovr.com/2022-vr-year-end-recap-2023-vr-predictions/