3 aziende che realizzano soluzioni di posizionamento e tracciamento per l'AR avanzata

Cose come display, grafica e rendering tendono ad essere molto apprezzate in AR. Una capacità tecnica sottovalutata? Posizionamento. Un posizionamento accurato aiuta a garantire che le risorse AR appaiano in modo convincente nel mondo. Aiuta anche a garantire che le risorse legate a una specifica posizione geografica appaiano dove dovrebbero. Infine, crea o interrompe le esperienze multiutente.

Questo articolo esaminerà alcune delle aziende che stanno ripensando al posizionamento. Esploreremo anche alcune delle tecnologie che consentono questi progressi e le esperienze AR che questi progressi consentono.

Qualche background tecnico

È importante capire fin dall'inizio che il posizionamento e la localizzazione non sono la stessa cosa di "localizzazione". La localizzazione e il posizionamento riguardano la comprensione della posizione di un utente nel mondo. La localizzazione consiste nel posizionare in modo convincente una risorsa virtuale nell'ambiente fisico di un utente.

Molte applicazioni AR non hanno bisogno di essere posizionate o localizzate: a loro non importa dove ti trovi nel mondo, ma devono essere in grado di capire il mondo intorno a te per posizionare gli oggetti. D'altra parte, molte applicazioni non AR non hanno bisogno di sapere che aspetto ha il mondo intorno a te per aiutare un fattorino a trovarti o aiutarti a trovare la tua prossima posizione.

Tuttavia, alcune applicazioni AR avanzate richiedono entrambe. Questo è il caso delle attivazioni AR legate a posizioni fisiche sul pianeta. È anche un approccio alle esperienze AR multiutente.

SuccessivoNav

Al momento, la maggior parte dei sistemi di localizzazione funziona sul sistema di posizionamento globale - GPS. Il GPS può localizzare un dispositivo in modo ragionevolmente accurato per la maggior parte dei casi d'uso, ma ha un problema: il GPS è piatto. Gli esseri umani, in particolare nelle aree urbane, tendono a non limitarsi al suolo. Impiliamo.

"Sono sicuro che l'abbiamo sperimentato tutti, aprendo Google Maps e c'è solo questo grande punto blu", disse Dan Hight. "Nel mercato urbano, capire la tua posizione verticale è importante."

Hight è VP of Business Development and Partnerships at SuccessivoNav. NextNav è una società di navigazione che "eleva la geolocalizzazione" fornendo ai dati di posizionamento un "terzo asse". Probabilmente sai che il tuo telefono ha il GPS, ma NextNav utilizza un sensore meno noto: il sensore di pressione barometrica che misura la pressione dell'aria.

Più in alto si sale, più bassa diventa la pressione barometrica. Anche la pressione barometrica cambia con il tempo. Quindi, NextNav utilizza le informazioni da una rete di stazioni di pressione, combinate con le informazioni dal sensore di pressione barometrica del tuo dispositivo. La differenza consente al sistema di determinare la tua quota.

"Se conosciamo la tua posizione", disse Alto, "e conosciamo la pressione, possiamo calcolare la tua posizione verticale con precisione a livello del pavimento."

La connessione AR

NextNav è stata fondata per lavorare con la risposta alle emergenze, che è in primo luogo ciò per cui è stato progettato il GPS. E collaborano con gruppi di risposta alle emergenze in tutto il paese. Ma riconoscono anche i vantaggi che la loro soluzione ha per le applicazioni consumer, in particolare in AR.

"L'AR, fondamentalmente, si sta risolvendo oggi attorno al riconoscimento del mondo fisico", disse Alto. "L'AR sarà notevolmente migliorato con i metadati forniti da una migliore geolocalizzazione".

Inoltre, all'inizio di quest'anno, NextNav ha annunciato una partnership con echo3D. eco3D è una piattaforma cloud per la gestione e la fornitura di esperienze immersive. Con la partnership, i creatori potrebbero creare esperienze AR basate sulla posizione che sono diverse su ogni piano dello stesso edificio.

"Capacità di localizzazione precisa, inclusa la dimensione verticale, sono fondamentali per il futuro dell'esperienza immersiva di realtà mista", Il co-fondatore e CEO di echo3D, Alon Grinshpoon, ha dichiarato in a post sul blog che annuncia la partnership.  "Insieme a NextNav, continueremo a fornire ai creatori le capacità necessarie per dare vita alle promesse di AR, VR e metaverso".

Laboratori Auki

Il GPS non è solo piatto. È anche un po' spaventoso. Il GPS è un punto di insuccesso ed è la parola più sporca del ventunesimo secolo: "centralizzato".

"Ci capita di credere che un sistema di posizionamento decentralizzato sia migliore di un sistema di posizionamento centralizzato", disse Nils Pihl. "Ovunque c'è un'opportunità per migliorare qualcosa nella vita umana, il GPS non la taglia".

Pihl è il fondatore e CEO di Laboratori Auki. Alcuni anni fa, Auki Labs stava cercando di creare un'esperienza da tavolo AR multiplayer. Si sono resi conto che "l'AR condivisa era quasi impossibile", ma sono anche giunti a un'altra conclusione.

"Quello che ci siamo resi conto è che tutti guardano molto a questo concetto di gemelli digitali e si posizionano nel mondo reale", disse Pihl. "Per la maggior parte delle cose che le persone vogliono fare con l'AR condivisa, non è importante dove ti trovi nel mondo, è importante dove ti trovi in ​​relazione a me".

Il risultato finale: un sistema che localizza gli utenti in relazione tra loro piuttosto che in relazione al globo. Il sistema ha avuto demo di successo con 50-500 utenti simultanei. Secondo Pihl, è significativamente superiore alle esperienze di Niantic e con un tempo di calibrazione significativamente più breve.

Il problema della persistenza

Le esperienze multiutente sono una delle principali ambizioni dell'AR. Un altro è la persistenza: la capacità di un'esperienza di esistere nello spazio quando nessuno la sta usando. La soluzione di Auki Labs alla mappatura risolve molti dei problemi con il GPS, ma il GPS punta sul posizionamento persistente. Ciò non significa che Auki Labs non abbia un proprio approccio.

"Quello che stiamo costruendo per la persistenza non è il nostro gemello digitale, ma la possibilità per le persone di avere i propri gemelli digitali interoperabili", disse Pihl. "Mi piacerebbe avere un gemello digitale della mia casa, ma lo voglio sulla mia macchina e solo perché è sulla mia macchina non significa che non voglio che altre persone vi abbiano accesso".

La soluzione è bella ma è un boccone: "domini interoperabili decentralizzati". Ogni persona crea le proprie mappe e memorizza le proprie mappe. Quando vogliono avere un'esperienza multiutente, scelgono di condividere quelle mappe con gli altri utenti. Il protocollo è progettato per essere utilizzato su qualsiasi cosa, dai moderni telefoni cellulari agli occhiali AR automobili auto-guida.

Auki sta lavorando anche su altre soluzioni di posizionamento e mappatura, inclusa la triangolazione a banda ultra larga. Questo metodo individua i dispositivi utilizzando la potenza dei trasmettitori UWB vicini, potenzialmente al posto degli input visivi.

"Sarebbe possibile, in teoria, costruire occhiali AR senza fotocamera", disse Pihl. "Non siamo una grande società di capitali di sorveglianza, quindi non siamo sposati con quel modello di business".

Orbec 3D

Per la maggior parte, la creazione di risorse, la localizzazione e il rilevamento del corpo, della mano e dei gesti richiedono ancora fotocamere e sensori di luce. Questo è sempre più vero anche per le macchine che hanno bisogno di capire il mondo non solo per aumentare le nostre realtà, ma come riferimento.

"Il tracciamento della posizione e il posizionamento di oggetti virtuali sono due delle maggiori sfide che gli sviluppatori devono affrontare in XR", disse David Chen. "Dal punto di vista hardware, la tecnologia di scansione accurata per la duplicazione digitale, le reti che rendono gli ambienti fisici in tempo reale e le tecnologie di visualizzazione sono progressi necessari per rendere il metaverso una realtà". 

Chen è il co-fondatore di Orbec 3D, un'azienda che produce fotocamere 3D e sensori di profondità. Questi sensori vengono utilizzati per il rilevamento del corpo, risorse 3D, riconoscimento facciale e di oggetti, visione 3D per dispositivi intelligenti e altro ancora.

"I dispositivi e i sistemi che consentono questa nuova era sono a buon punto e, entro pochi anni, consentiranno al metaverso di prosperare", disse Chen. "Molte delle scoperte future saranno il risultato della scansione 3D."

Sebbene alcune di queste applicazioni coinvolgano oggetti e risorse, Chen ha riferito che l'azienda sta mettendo sempre più umani alla fine dell'obiettivo, in particolare attraverso la produzione virtuale e la collaborazione remota.

"Attualmente stiamo lavorando a progetti di riunioni coinvolgenti e trasmissioni in diretta con i partner per ridurre i problemi visivi in ​​queste applicazioni causati dalla tecnologia 2D convenzionale", disse Chen. “La pandemia ha mostrato il valore che offre il lavoro da casa. In Orbbec stiamo cercando di far sentire le persone più naturali e a proprio agio nei loro spazi virtuali”. 

Mantenere la distanza

Molte volte quando parliamo di soluzioni XR, pensiamo a ridurre le distanze e unire il mondo. C'è molto da dire su questo, ma il dono dell'AR, in particolare, è che attinge anche dalle persone e dai luoghi che sono fisicamente intorno a noi. Queste società di posizionamento e monitoraggio contribuiscono a quell'universo attraverso i loro approcci rivoluzionari.