La campagna Bin the Boffin illumina Londra, perché la gravità è debole nell'Oceano Indiano – Physics World

"Boffin" è una parola tipicamente britannica che si riferisce a uno scienziato stereotipato, solitamente raffigurato come un uomo bianco stravagante, con i capelli grigi e un camice da laboratorio. È molto popolare tra i tabloid del Regno Unito, che si divertono con titoli come "I Boffin dicono di non mangiare troppe torte" ecc.

All'inizio di quest'anno, l'Institute of Physics (IOP) del Regno Unito ha lanciato il suo "Bin il Boffin” campagna, affermando che il termine rafforza uno stereotipo dannoso che potrebbe impedire ad alcune persone di prendere in considerazione una carriera nel campo della fisica. La campagna ha avuto molto successo in un certo senso; è stato ampiamente riportato dai tabloid. Alcuni giornali, colti alla sprovvista dall'iniziativa dell'IOP, hanno risposto con titoli come “Boffins: smettetela di chiamarci stupidi” (quello apparso sul Daily Star).

Ora, l'IOP ha reagito proiettando il suo messaggio sui lati degli edifici londinesi associati ai tabloid, incluso un grattacielo a Canary Warf che ospita il Stella (Guarda la figura).

Non preso alla leggera

Il vice amministratore delegato dell'IOP, Rachel Youngman, spiega: “Andare in giro di notte con i proiettori non è qualcosa che l'IOP fa molto spesso o lo fa alla leggera, ma vogliamo vedere la parola 'boffin' cestinata una volta per tutte”. E aggiunge: “È un cliché, nessuno sa bene cosa significhi, e i giovani ci hanno detto che li rimanda a una carriera in fisica”.

Anche la campagna del proiettore è stata presa di mira Il Sole e la Youngman afferma di essere ansiosa di incontrare gli editori dei due giornali per parlare delle linee guida per i reportage sui fisici e sulla fisica che l'IOP ha elaborato.

Riporta la tua mente ai tuoi giorni da studente universitario in fisica e ricorderai che usavi 9.8 m/s² come la forza di gravità percepita dagli oggetti sulla Terra. Tuttavia, questo valore cambia leggermente mentre ti muovi intorno al pianeta e può variare fino allo 0.7% in tutto il mondo.

Geoide sconcertante basso

La gravità è particolarmente debole al centro dell'Oceano Indiano, un effetto chiamato IOGL (Indian Ocean Geoid Low). I geofisici si sono interrogati a lungo sulle origini dell'IOGL, ma ora due ricercatori del Center for Earth Sciences dell'Indian Institute of Science di Bangalore affermano di aver capito perché esiste.

Secondo il Custode, i ricercatori hanno ricostruito gli ultimi 140 milioni di anni di tettonica a placche nella regione. Debanjan Pal e Attreyee Ghosh credono che mentre pezzi della placca oceanica viaggiano sotto il continente africano, grandi quantità di materiale caldo e meno denso si stanno alzando al centro dell'Oceano Indiano. Questo crea una vasta area di bassa densità e quindi bassa gravità nella regione.

I due riportano i loro risultati in Geophysical Research Letters.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/bin-the-boffin-campaign-lights-up-london-why-gravity-is-weak-in-the-indian-ocean/