I progetti Bitcoin stanno portando l'inclusione finanziaria ai cellulari in Africa

Questo è un editoriale di opinione di Heritage Falodun, analista Bitcoin e scienziato informatico con sede in Nigeria.

L’espansione dell’adozione di Bitcoin in tutto il continente africano non avverrà solo attraverso i bitcoin dichiarazione avente corso legale, ma anche attraverso un accesso facile e a basso costo.

Le opinioni delle persone si colorano di prospettive diverse, ma la mia consiste nel dipingere il quadro generale di ciò di cui gli africani hanno bisogno: gli africani vogliono e adotteranno qualsiasi soluzione che possa risolvere i loro problemi in tempo reale. Rendere i sistemi di pagamento meno complessi e meno tecnologici possibile è in realtà uno dei prerequisiti per consentire l'inclusione finanziaria e abbassare le barriere all'ingresso degli utenti in Africa.

Machankura, ad esempio, è una soluzione di pagamento incentrata su Bitcoin che integra l'infrastruttura di telecomunicazioni esistente dell'Africa con il protocollo di secondo livello Bitcoin noto come Lightning Network allo scopo di consentire l'inclusione finanziaria e ottenere un servizio di pagamento istantaneo negli angoli e nelle fessure dell'Africa in modo custodito. . D'altra parte, BitText è un progetto open source Bitcoin in cantiere volto a raggiungere il Machankura soluzione in via non detentiva.

Esaminiamo più a fondo ciò che ciò comporta e comprendiamo perché queste soluzioni potrebbero funzionare eccezionalmente bene per gli africani.

A caratteristica del telefono è una classe di telefoni cellulari che mantiene la forma delle generazioni precedenti di telefoni cellulari, in genere con input basati su pulsanti e display piccoli e non touch. Poi, smartphone sono dispositivi informatici portatili che combinano le caratteristiche del telefono cellulare e le funzioni informatiche in un'unica unità, che si distinguono dai feature phone per le loro capacità hardware più potenti e per i sistemi operativi mobili estesi, che facilitano funzionalità software più ampie.

A differenza di molte altre regioni del mondo in cui gli smartphone costituiscono quasi l’intero mercato, in Africa, i feature phone costituiscono una quota significativa del mercato della telefonia mobile. Non sorprende che “dei 40-50 milioni di telefoni cellulari spediti in Africa ogni trimestre, più della metà sono feature phone”, secondo Statista. Nel primo trimestre del 2022, infatti, le spedizioni di smartphone sono state pari a 19.7 milioni di unità, mentre sono stati spediti quasi 22 milioni di feature phone. Le ragioni alla base di ciò non sono inverosimili: gli smartphone sono più costosi rispetto ai feature phone, e un'alta percentuale della popolazione africana probabilmente utilizza i feature phone perché sono più convenienti, anche se mancano delle interessanti funzionalità degli smartphone.

Poiché una parte enorme della popolazione africana utilizza questi dispositivi, promuovere l’inclusione finanziaria per questo gruppo di utenti in modo decentralizzato richiede la creazione di prodotti consumabili sui feature phone. Gli sviluppatori africani di Bitcoin si sono resi conto che i dati dei servizi supplementari non strutturati (USSD) la tecnologia funziona in modo interoperabile sia sui feature phone che sugli smartphone e si sono incaricati di svilupparla Machankura ed BitText tramite quel protocollo di comunicazione.

Gli utenti possono pensare Machankura come simile a Portafoglio di Satoshi, ma nella sua forma scheletrica, senza un'interfaccia utente ingombrante. Invece di avere un'app per smartphone, interagisci con il portafoglio tramite il menu USSD. Machankura gestisce le richieste attraverso la sua infrastruttura API (Application Package Interface) personalizzata con Lightning Network. Gli utenti trasmettono le richieste tramite reti mobili e non tramite una connessione Internet, la richiesta viene quindi accettata e inoltrata tramite Internet e Lightning Network tramite il Machankura database e nodi Bitcoin e Lightning esistenti.

Al momento in cui scrivo, Machankura sembra funzionare bene e il suo sito web indica che ha una copertura in almeno sei paesi africani – Ghana, Kenya, Malawi, Nigeria, Sud Africa e Uganda – con i codici USSD e istruzioni dettagliate incluso anche per l'uso.

La composizione di uno qualsiasi di questi codici in tali giurisdizioni dovrebbe portare direttamente gli utenti a inviare bitcoin, ricevere bitcoin, rivedere i dettagli del conto (saldi e cronologia delle transazioni) o acquistare beni/servizi.

Osservando la modalità operativa dei portafogli di custodia degli smartphone, amano collegare il tuo indirizzo email al tuo account a scopo di identificazione e recupero, in modo da poterli installare su più dispositivi o recuperare l'account su un nuovo dispositivo. Nel caso di Machankura è legato a il tuo numero di telefono. Supponendo che il tuo telefono o la tua SIM card siano stati rubati, ciò implica che anche i tuoi fondi sono stati rubati, o se qualcuno sim scambia il tuo numero, potrebbe avere accesso ai tuoi fondi. Ci si aspetta che tu faccia leva Machankura come una straordinaria infrastruttura di pagamento piuttosto che un prodotto di autocustodia a lungo termine con la speranza di anticipare diversi miglioramenti e aggiornamenti man mano che continua a svilupparsi.

BitText sembra essere una versione open source di Machankura, che alza le mani in aria in attesa di contributi globali che potrebbero risolvere e migliorare questa soluzione Bitcoin-on-USSD mirando meglio all'autocustodia, alla sicurezza e alla privacy, nonché alle transazioni interoperabilità con la rete Lightning Layer 2 di Bitcoin.

Fornire servizi bancari a coloro che non hanno accesso ai servizi bancari costruendo prodotti mirati ad affrontare i problemi specifici dei sistemi di pagamento e di regolamento degli africani, sfruttando al tempo stesso l'innovazione decentralizzata come Bitcoin, è un viaggio che gli sviluppatori di Bitcoin in Africa hanno intrapreso intensamente negli ultimi due mesi. Questi sforzi guidati da diverse iniziative e dal sostegno collettivo della plebe e dell’ecosistema Africa Bitcoin, meritano un ringraziamento.

Questo è un guest post di Heritage Falodun. Le opinioni espresse sono interamente proprie e non riflettono necessariamente quelle di BTC Inc o Bitcoin Magazine.