Blocca il rumore: perché i fintech non dovrebbero saltare sul carro dei licenziamenti (Henrik Grim)

Stiamo tutti osservando la serie di segnalazioni sui licenziamenti di startup. Influendo su vari settori, sembrano indicare che sta iniziando la prevista recessione tecnologica a lungo prevista. In effetti, stiamo osservando un significativo cambiamento negativo nella propensione al rischio e nella disponibilità di finanziamenti
nel più ampio ecosistema tecnologico. Un certo numero di importanti startup in settori verticali come la consegna istantanea di generi alimentari stanno ridimensionando le proprie operazioni. Indubbiamente, stiamo entrando in una fase di rallentamento. Ciò che non è ancora certo, però, è la sua portata e durata. 

Il momento migliore per prepararsi è adesso e alcune startup lo stanno facendo ridimensionando le proprie operazioni e proteggendo la propria pista con i licenziamenti. Le argomentazioni a favore di ciò sembrano basarsi sulle lezioni apprese dalle precedenti esplosioni di bolle. E anche se può essere allettante
per analisti e fondatori guardare al passato per informare il futuro, concentrarsi prima sul taglio dell'organico potrebbe in molti casi essere controproducente.

L'attuale recessione non è la stessa della recessione del 2008

L'ultima recessione tecnologica nel 2008 non sarà molto utile per dire ai fondatori cosa fare ora. La tecnologia europea è radicalmente diversa e aree come la fintech sono quasi irriconoscibili. In termini di scala, il settore è molti multipli più grande. Invece
nel 2008, il fintech riguardava principalmente pagamenti e trasferimenti, oggi ha un impatto su ogni parte del modo in cui le aziende e i consumatori utilizzano il denaro. Le startup di infrastrutture fintech sono una parte intrinseca del numero di aziende che operano nella maggior parte dei paesi e in quasi tutti i verticali.
Lo stesso vale per altre categorie tecnologiche, dal SaaS all'e-commerce, passando per cybersecurity e martech. Non assisteremo a una recessione che respinga uniformemente ogni tipo di startup. L'industria tecnologica europea è semplicemente troppo ampia e profonda per questo
per accadere praticamente. È probabile che la stessa Fintech sperimenterà più di un miscuglio. Le startup puramente tecnologiche che hanno margini più elevati e una buona efficienza del capitale andranno molto meglio delle loro controparti "abilitate alla tecnologia". 

Il capitale di VC non solo alimenta la crescita delle startup

La seconda importante differenza è che la scena delle startup non dipende interamente dal capitale VC per alimentare la crescita. Nel 2008 il crollo dei finanziamenti ha significato il blocco delle nuove startup, l'aggravarsi dei fallimenti e la grave riduzione della crescita. Fondamentalmente, fattibile
le startup sono state catturate dalla tempesta. Non avendo modo di estendere le loro piste, hanno dovuto effettuare tagli profondi che hanno danneggiato le loro attività e reso difficile – e in alcuni casi – impossibile il recupero. Questo non solo ha prolungato la recessione, ma ha contribuito a causare un domino
effetto che ha un impatto su ogni verticale tecnologica. Ora abbiamo una scena di finanziamento alternativo ampia e in rapida crescita. Ci sono decine di aziende che offrono numerosi modi per le startup redditizie per continuare a ottenere capitali. Anche la finanza tradizionale è molto diversa. In precedenza,
ottenere un prestito da una banca era essenzialmente fuori questione per molte startup, ora è una vera opzione. Sebbene molte startup di finanza alternativa ottengano il loro capitale da VC, la maggior parte ha accumulato casse di credito di guerra negli ultimi anni. Ad esempio, Capchase
ha raccolto centinaia di milioni con il nostro ultimo round fino a febbraio. Il settore è più che in grado di recuperare gran parte del gioco mentre i VC si ritirano. 

L'ultima differenza, che menzionerò brevemente, è che la natura di questa recessione è molto diversa. Il 2008 è stato un'ampia crisi finanziaria. Questa recessione è inflazionistica e dipende in gran parte dalla catena di approvvigionamento e da questioni politiche. Non sarà
fino al 2008 – e potrebbe anche, con un po' di fortuna, essere abbastanza breve. Devi ricordare che quando la pandemia ha colpito nel 2020 la maggior parte dei commentatori credeva che stessimo andando verso un'enorme recessione globale e persino una depressione globale. La realtà era che le economie
si è ripreso e l'industria tecnologica ha effettivamente vissuto il suo anno più importante nel 2021.

Non tarpare le ali del tuo fintech con i licenziamenti

Con questo contesto in mente, i fondatori del fintech non dovrebbero sentirsi spinti a ridurre rapidamente le dimensioni del loro team. Fare licenziamenti per proteggere i profitti può effettivamente diventare una profezia che si autoavvera. Questo perché i primi membri del team che vengono lasciati andare lo sono
spesso in funzioni come comunicazioni, vendite e servizio clienti. Inevitabilmente questo ha un impatto sull'esperienza del cliente e sulla capacità di una startup di continuare a crescere. Riduce anche il morale della squadra, poiché devono recuperare il gioco e percepire che è promettente
la startup a cui hanno aderito ora sta lottando. Se la recessione, come sospetto, sarà meno profonda e si concentrerà su parti surriscaldate dell'industria tecnologica, le startup che hanno rapidamente ridotto il proprio organico scopriranno che assumere talenti sarà difficile e molto di più
costoso. I loro concorrenti che non hanno effettuato gli stessi licenziamenti avranno un chiaro vantaggio nell'avvantaggiarsi di qualsiasi boom post-recessione. In alcuni casi, potrebbero scoprire che i loro ex membri del team hanno creato le proprie iniziative che rappresentano una sfida diretta. 

Ecco perché è fondamentale che i fondatori blocchino il rumore dal mercato più ampio. Invece, concentrati interamente sulle circostanze della tua startup. Questa sarà la chiave per gestire questa crisi. Non i motivi per cui l'avvio xey sta tagliando le loro operazioni
dello z%. I fondatori dovrebbero sfruttare questo periodo come un'opportunità. Le recessioni tendono a offrire opportunità alle imprese ben gestite. Che si tratti di acquisire la base di clienti di concorrenti in difficoltà o di preparare la tua startup a scalare rapidamente quando la domanda riprende. 

Naturalmente, continua a gestire la tua passerella diligentemente. Dai un'occhiata alle tue operazioni, dove possono essere semplificate? Potresti voler fare riduzioni temporanee della spesa e prendere in considerazione il congelamento delle attività periferiche. Parla con i tuoi clienti esistenti e crea
certo che sono felici. Analizza le tue strategie di vendita e marketing. Potete perseguire una strategia più aggressiva per garantire che la crescita continui?

Il punto cruciale è che i fondatori dovrebbero raddoppiare l'efficienza e le prestazioni piuttosto che tagliare la carne della loro attività. La ricerca di finanziamenti alternativi può fornire un warchest e ridurre la pressione a cercare finanziamenti esterni per il prossimo
anno. Il messaggio principale è che non vuoi raccogliere fondi in questo momento e sentirti sotto pressione per ridurre immediatamente le dimensioni della tua squadra.