Avvio di furgoni elettrici Arrival per tagliare la metà del personale rimanente

Arrival ridurrà circa la metà della sua forza lavoro rimanente per evitare di rimanere senza contanti quest'anno, poiché la start-up britannica di furgoni elettrici in difficoltà ha nominato un nuovo amministratore delegato tra i rinnovati sforzi per raccogliere fondi.

L'ambizione dell'azienda di fare furgoni elettrici nelle fabbriche su piccola scala le ha permesso di attrarre investimenti da Hyundai e fluttuare due anni fa con un valore di $ 15 miliardi.

Ma il gruppo si è imbattuto in a varietà di problemi cercando di commercializzare i suoi prodotti.

A dicembre, ha emesso un avviso di "continuità aziendale" che lo avrebbe fatto a corto di contanti entro 12 mesi, con un consumo di liquidità in quel momento che probabilmente lascerà le sue riserve completamente esaurite entro l'estate.

Lunedì, la società ha nominato Igor Torgov, un ex dirigente di Microsoft e telecomunicazioni che ha lavorato per due anni ad Arrival, come nuovo amministratore delegato, insieme a una nuova ondata di licenziamenti.

Il gruppo taglierà 800 posti di lavoro, prevalentemente nel Regno Unito e in Georgia, la terza serie di perdite di posti di lavoro dalla scorsa estate.

Torgov ha dichiarato al Financial Times che la società ha dovuto affrontare "decisioni difficili" nelle prossime settimane e ha affermato che l'attuale strategia è fondamentalmente solida, ma potrebbe richiedere "modifiche e miglioramenti".

L'anno scorso, il gruppo ha abbandonato i piani per produrre un veicolo nel Regno Unito e si è invece concentrato su un furgone per il mercato statunitense, che sarà realizzato in una fabbrica della Carolina del Sud che non è ancora stata costruita.

Torgov ha affermato che il piano è stato "il miglior utilizzo delle nostre risorse limitate" e "se eseguito correttamente e con la dovuta disciplina, potrebbe essere un messaggio convincente per gli investitori". 

Ha aggiunto che l'azienda non prevedeva di iniziare a produrre il furgone statunitense fino alla seconda metà del 2024, che era più tardi del previsto. Il FT ha riferito lo scorso anno che il modello statunitense ha subito un ritardo di due anni.

I tagli annunciati lunedì porteranno la spesa trimestrale del business senza entrate a circa 30 milioni di dollari. Alla fine di dicembre, Arrival aveva a disposizione circa 205 milioni di dollari in contanti.

Gli sforzi di raccolta fondi, che includono la nomina di Teneo come consulente finanziario per cercare un acquirente o un investitore, sono stati "promettenti", ha affermato Torgov. I tagli “ci danno un tempo decente per lavorare con gli investitori”, ha aggiunto.

Torgov, che ha conseguito un MBA presso la California State University e ha lavorato presso Microsoft, in precedenza gestiva il gruppo russo di telefoni cellulari Yota e il produttore di apparecchiature tecnologiche per la vendita al dettaglio Atol.

In entrambe le società ha supervisionato programmi di riduzione dei costi o significativi cambiamenti di strategia, ha affermato.

"Conosco [i turnround], non mi diverto per niente", ha detto. "Abbiamo tutto questo talento e la stragrande maggioranza delle persone in Arrival sono persone brillanti e hanno fatto molte cose buone per portare avanti l'azienda".

Torgov ha anche indicato che stava rivedendo il futuro del controverso programma di veicoli volanti di Arrival, che la società aveva tenuto segreto agli investitori.

Chiamata "Jet", ai dipendenti è stato detto in una riunione lo scorso anno che l'impresa secondaria, considerata un progetto preferito del fondatore e presidente di Arrival Denis Sverdlov, era protetta dal taglio dei costi, nonostante l'azienda avesse licenziato centinaia di lavoratori all'epoca e ritardare altri progetti, incluso un autobus.

Torgov ha affermato che il programma aeronautico è "probabilmente l'unica cosa ancora in discussione", e spera di annunciare una decisione all'aggiornamento degli investitori del gruppo all'inizio di marzo.

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