Chi non ama la pizza calda, appiccicosa e appena sfornata? Se esiste un cibo migliore, io per primo non lo so (anche se il gelato è un contendente abbastanza vicino). Gli americani amano la pizza da decenni, ma la pandemia di Covid-19 ha portato il nostro consumo di questa gloriosa prelibatezza a nuovi livelli; secondo Rivista Pizza'S Rapporto Pizza Power 2022, (sì, in realtà c'è una pubblicazione chiamata Rivista Pizza! Chi lo sapeva!), i consumatori americani hanno rappresentato circa un terzo della spesa globale per la pizza, sborsando $ 45 miliardi per torte ricoperte di formaggio nel 2021.
Ne e 'valsa la pena? Papille gustative e girovita potrebbero non essere d'accordo, ma probabilmente possiamo dire di sì.
Una startup con sede a Los Angeles ha chiamato Pizza Stellare spera di rendere il consumo di pizza ancora più facile per i residenti di Los Angeles portando loro torte più fresche, più veloci e più economiche. Alcuni fattori chiave contraddistinguono questa particolare startup, a cominciare dal fatto che è gestita da ex ingegneri di SpaceX; se puoi progettare componenti per razzi, sicuramente progettare un robot per la pizza è un gioco da ragazzi. O meglio, un pezzo di torta.
Il sistema di cottura di Stellar non è solo completamente automatizzato, ma farà pizze su un camion mentre il camion è in viaggio verso i siti di consegna: parliamo di fresco. Ultimo ma non meno importante, secondo quanto riferito, le pizze impiegano solo 45 secondi per cuocere e, a seconda delle scelte di condimento, costano da $ 7 a $ 10.
L'unica domanda rimasta è: vanno bene?
A merito dell'azienda, ha assunto un consulente per la pizza (LO SO, è un lavoro?!) Noël Brohner, che ha collaborato con aziende come Google e Mod Pizza per mettere a punto le loro ricette, nonché con chef d'élite e celebrità di Los Angeles per perfezionare le pizze servite nei ristoranti e quelle fatte in casa. Brohner ha detto al Los Angeles Times che quando ha provato la ricetta iniziale di Stellar, "Sono rimasto davvero colpito e un po' scioccato dal fatto che un paio di ingegneri missilistici potessero cavarsela così bene da soli anche prima che venissi coinvolto".
Quindi quanto potrebbero essere migliori le pizze di Stellar dopo aver incorporato il feedback del guru?
Il processo per realizzarli non è poi così diverso da quello delle pizze fatte da mani umane; dapprima un braccio metallico si abbassa in una scatola refrigerata e afferra una palla di impasto, depositandola su un nastro trasportatore, dove un disco si abbassa per pressarlo in un cerchio di 12 pollici (l'azienda produce l'impasto nella sua sede quindi lo carica in frigorifero della macchina in palline preporzionate). Mentre la crosta cruda si muove lungo il nastro, varie macchine la cospargono di salsa di pomodoro, ci scuotono sopra il formaggio, aggiungono altri condimenti, quindi lo sollevano in un forno a 900 gradi per la cottura. Il viaggio della torta è monitorato da telecamere e sensori, che possono apportare modifiche secondo necessità.
Speriamo tutti davvero di non vedere un'altra pandemia nella nostra vita, ma Stellar dice che uno dei punti di forza delle sue torte è che nessuna mano umana le tocca; sono realizzati interamente da macchine, fino a essere infilati in una scatola, che un fattorino consegna ai clienti.
L'azienda sta attualmente raccogliendo fondi per costruire una flotta di robot per pizza, che prevede di portare in aree ad alta densità di clienti come stadi e campus universitari. I clienti utilizzeranno l'app dell'azienda per effettuare ordini.
Stellar non è la prima startup a provare ad automatizzare la produzione della pizza, ma forse sarà la prima a riuscirci; i suoi predecessori non sono andati molto bene. Basil Street Cafe ha già installato 12 distributori automatici di pizza in giro per Los Angeles fallire un paio di mesi fa e con sede a Mountain View Zume Pizza ha chiuso i battenti e si è dedicato alla produzione di materiali da imballaggio dopo un paio d'anni passati a sfornare torte fatte da robot (perdere molti soldi nel processo).
Data l'inflazione e la carenza di manodopera con cui probabilmente avremo a che fare nel prossimo futuro, incorporandone di più robot nel servizio di ristorazione sembra non solo una buona idea, ma anche necessaria, soprattutto se aiuta a rendere il cibo più accessibile. Della tecnologia di Stellar, Brohner disse, “Invece di avere un costo del lavoro vicino al 20, 30, anche 40 percento, è più vicino al 10 percento. Quindi quello che sono in grado di fare è utilizzare ingredienti di qualità molto superiore mantenendo i costi competitivi".
Stellar Pizza prevede di lanciare a Los Angeles questo autunno.
Immagine di credito: Pizza Stellare
