Gioco: quanto è troppo per i nostri figli?

In tutta Europa, la metà della popolazione ha un’età compresa tra 6 e 64 anni riproduce i videogiochi, secondo l'organismo di settore ISFE. Il numero aumenta in modo significativo per i bambini di età compresa tra 6 e 10 anni (68%) e quelli di età compresa tra 11 e 14 anni (79%) e 15-24 anni (72%). Secondo alcune ricerche, gli adolescenti possono trascorrere fino a tre ore al giorno giocando. Questo non è necessariamente un problema, purché abbiano ancora tempo da dedicare ad altre attività.

Ma per alcuni, quello che è iniziato come un sano interesse, forse durante il ultime festività natalizie – può eventualmente trasformarsi in un’ossessione, persino in una dipendenza. I genitori preoccupati devono sapere quali sono i segnali d’allarme e cosa possono fare per affrontare i problemi prima che sfugga al controllo.

Principali segnali che i tuoi figli potrebbero giocare troppo

I genitori che non sono cresciuti con le tecnologie digitali e i giochi on-demand sono talvolta inclini a reagire in modo eccessivo quando i loro figli trascorrono del tempo incollato ad uno schermo. Ma ci sono preoccupazioni legittime: riguardo alle persone con cui i loro figli potrebbero parlare online; l'impatto sul sonno, sull'umore e sul comportamento; e anche la loro salute fisica.

Quindi come puoi sapere se tuo figlio potrebbe essere dipendente dai giochi?

• Potrebbero iniziare a immergersi nel mondo digitale al punto da smettere di prestare attenzione alle cose che accadono nella vita reale. Ciò potrebbe includere:
• Non prestare attenzione all'igiene personale o al mangiare
• Evitare il contatto faccia a faccia con i propri amici
• Sembrano irritabili e irrequieti quando non giocano ai loro giochi preferiti
• Sembrano eccessivamente stanchi o soffrono di mal di testa o dolore alle mani o agli occhi perché giocano per lunghi periodi
• Si rifiutano di andare a scuola per poter giocare di più
• Hanno difficoltà ad addormentarsi
• Mentono su quanto tempo trascorrono giocando
• Qualsiasi tentativo di limitare il tempo trascorso davanti allo schermo porta a grandi scontri/esplosioni di rabbia

La sfida per i genitori è che se i tuoi figli manifestano uno di questi sintomi potrebbe non essere perché hanno una dipendenza dal gioco. Al contrario, molti dipendenti dal gioco non mostrano tutti questi sintomi. Il modo migliore per procedere è parlare delle tue preoccupazioni con loro e, se fallisce, condividi queste preoccupazioni con gli insegnanti di tuo figlio.

Come puoi ridurre il tempo di gioco dei tuoi figli?

Se sei preoccupato per la quantità di tempo che tuo figlio trascorre giocando ogni settimana, considera i seguenti passaggi come un buon punto di partenza:

• Comunicare: Qualunque cosa accada, continua a parlare. I tuoi figli hanno bisogno di una guida, ma hanno anche bisogno di un’arena aperta e non giudicante in cui farlo condividere le proprie preoccupazioni e sentimenti. Abbandona il gioco della colpa e cerca di capirci di più.
• Crea fiducia: Parte di questo processo di comunicazione riguarda lo stabilire fiducia reciproca. Dire semplicemente ai tuoi figli cosa fare non farà altro che forzare comportamenti negativi clandestinamente. Sii il più aperto ed empatico possibile riguardo alle esperienze che i tuoi figli vivono man mano che crescono.
• Elaborare insieme i limiti: Proprio come dovresti cercare di evitare di dettare ordini ai tuoi figli, resisti anche alla tentazione di confiscare i loro dispositivi o console. Sedetevi invece insieme per elaborare un piano per ridurre il tempo trascorso davanti allo schermo, magari disinstallando le app di gioco su dispositivi specifici. Potrebbe essere necessario farlo per fasi. Stabilisci un limite di tempo giornaliero per i giochi, magari, o un orario limite per l'utilizzo del Wi-Fi domestico. Fare questo insieme significa che avrai maggiori possibilità di successo.
• Pianifica le pause digitali: In modo simile a quanto sopra, considera di sederti con i tuoi figli per pianificare brevi pause lontano dai loro dispositivi/console. Potrebbe essere un viaggio di qualche ora o anche un fine settimana. Prova a fare qualcosa di coinvolgente che piaccia a entrambi e mantieni i livelli di incoraggiamento/motivazione più alti possibile.
• Prendi in considerazione un'app di controllo parentale: Software specializzati possono bloccare l'accesso a specifiche app di gioco e/o limitarne l'utilizzo entro limiti di tempo. Se temi che i tuoi figli non rispettino la loro parte del patto, potrebbe essere un modo utile per ridurre al minimo i danni. Tuttavia, spiega sempre perché lo sei utilizzando tali strumenti.
• La sicurezza prima: A parte le preoccupazioni sull’uso eccessivo dei siti di gioco, molti genitori sono anche preoccupati per le persone con cui interagiscono i loro figli online e per il tipo di contenuti a cui sono esposti. Le app di controllo parentale possono gestire la seconda preoccupazione. Ma i genitori dovrebbero anche essere pronti a sedersi con i propri figli per assicurarsi che siano consapevoli dei possibili pericoli che devono affrontare nel mondo digitale. In quanto nativi digitali, è facile credere che i bambini siano più esperti di Internet di quanto non lo siano in realtà. Assicurati che comprendano i rischi derivanti dalla condivisione eccessiva di informazioni personali e di predatori online. Dovrebbero essere in grado di dirti qualsiasi cosa senza giudizio.

I genitori a volte possono dimenticare quanto sia stato stressante crescere. In questo contesto, il gioco può essere una meravigliosa tregua da tutto il dramma e le emozioni, aiutando allo stesso tempo i bambini a sviluppare alcune abilità sottovalutate come la coordinazione occhio-mano e la risoluzione dei problemi. Ma è anche importante mantenerli sani e salvi, intervenendo il prima possibile se le cose iniziano a sfuggire di mano.