Come possiamo rendere le batterie agli ioni di litio più sostenibili?

Come possiamo rendere le batterie agli ioni di litio più sostenibili?

Timestamp: 3 maggio 2023 9:48
Come possiamo rendere le batterie agli ioni di litio più sostenibili? Intelligenza dei dati PlatoBlockchain. Ricerca verticale. Ai.

Le batterie agli ioni di litio (LIB) sono destinate a svolgere un ruolo chiave nella transizione verso un mondo decarbonizzato. Sono una delle principali fonti di energia per i veicoli elettrici, lo stoccaggio in rete e molti dispositivi elettronici di consumo. Allo stato attuale, tuttavia, il modo in cui produciamo e gestiamo i LIB durante i loro cicli di vita è tutt'altro che perfetto, portando preoccupazioni ambientali, economiche e geopolitiche. Nell'ultima puntata di Storie del mondo della fisica podcast, Andrew Glester esamina come possiamo rendere le LIB più sostenibili, con particolare attenzione alle attività nel Regno Unito.

Il primo ospite è Gavin Harper, un ricercatore di metallurgia presso l'Università di Birmingham, autore principale di un recente Articolo sulla tabella di marcia della LIB in Energia JFis. Harper parla delle opportunità per migliorare la gestione dei rifiuti LIB e creare economie circolari. Ad esempio, le batterie possono essere progettate per rendere molto più semplice il riutilizzo delle parti costitutive, mentre le reti intelligenti possono consentire ai consumatori di scambiare energia tra auto elettriche, case e rete. Harper affronta la grande domanda: è più rispettoso dell'ambiente possedere un'auto elettrica, piuttosto che un veicolo convenzionale alimentato a combustibili fossili, se si considera l'intero ciclo di vita?

Forniture locali di litio

Alcuni dei problemi più controversi con i LIB riguardano l'estrazione del litio. All'incirca 60% delle riserve note di litio si trovano nelle saline dell'America Latina, principalmente all'interno del "triangolo del litio" formato da Bolivia, Argentina e Cile. Le grandi quantità di acqua necessarie per estrarre il litio dai depositi di acqua salata possono portare alla scarsità d’acqua, all’inquinamento dei suoli e dell’acqua locali e alla distruzione degli ecosistemi locali. Nel frattempo, la Cina ha superato il mondo nella sua capacità di produrre LIB, con le nazioni occidentali ora desiderose di costruire le proprie basi di conoscenza e cercare depositi di litio locali.

Una possibilità interessante nel Regno Unito è quella di estrarre il litio direttamente dalle acque geotermiche vicino alla costa della Cornovaglia. Ali Salisbury, geologo esploratore presso Litio della Cornovaglia, si unisce al podcast per spiegare come la geologia unica della Cornovaglia, che si trova in cima a una grande massa fratturata di granito contenente minerali ricchi di litio, stia consentendo questa possibilità. Cornish Lithium afferma che il metodo potrebbe avere un impatto ambientale minimo e la società sta anche studiando forme più sostenibili di estrazione del litio hard-rock nella stessa regione.

Timestamp:

Di più da Mondo della fisica