In che modo la Big Tech ha acquisito un tale potere sui nostri dati e come li riprendiamo?

Il rapporto tra la società e Internet è diventato così intrecciato che la maggior parte di noi non può immaginare la vita senza di essa. Lo usiamo per navigare per le nostre strade, fare la spesa, rimanere in contatto con gli amici e ora anche fare i nostri lavori a tempo pieno. Nonostante la grande diversità di usi e la nostra dipendenza da essa, una piccola manciata di aziende raccoglie una quota sbalorditiva dei profitti e le singole persone sono spesso lasciate senza agenzia. 

Quasi tutti coloro che sono collegati online capiscono che aziende come Alphabet Inc., (Google), Meta (Facebook e Instagram) e Amazon dominano l'ecosistema online e beneficiano dell'enorme ricchezza creata. Ma pochissimi capiscono esattamente come fanno questo o le conseguenze di questi monopoli.

Scomporre i modi in cui viene monetizzato il vasto potere di Internet è la chiave per capire come questi titani del settore siano saliti a livelli di successo e dominio che non si vedevano dall'età dei baroni rapinatori tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. La risposta si trova nell'attribuzione dei click e nella proprietà dei dati. 

Attribuzione: non è il conteggio, è chi lo sta contando

Attribuzione è il business dei click: chi li genera, dove vengono generati, in cosa si traducono e, soprattutto, chi riceve il credito. Supponiamo, ad esempio, di vedere un post su Twitter, un'azienda che, nonostante la sua enorme popolarità, ha una situazione terribile record di monetizzazione la sua base di utenti - e quel post suscita il tuo interesse per l'argomento del post. Diciamo che è un paio di occhiali. Il giorno dopo vai online a cercare quel paio di occhiali per leggere alcune recensioni e potenzialmente acquistarli. Dopo aver letto un paio di recensioni, decidi di volerle e poi spendi i tuoi soldi per loro. Sorge quindi la domanda: chi ottiene il credito per queste entrate generate online?

Probabilmente utilizzerai Google per cercare gli occhiali. Nonostante il suo status di enorme società che offre una gamma estremamente diversificata di prodotti, Google è diventato un verbo per "cercare in Internet". Dopo aver "Google" gli occhiali per cui hai visto il post o l'annuncio e poi speso soldi per quel prodotto, Google decide, poiché sei sul loro motore di ricerca, che dovrebbero essere attribuiti i clic che generano entrate, non Twitter. 

In sostanza, la capacità di incanalare tutti i clic che generano entrate attraverso il suo motore di ricerca è ciò che ha aiutato Google a diventare un società da trilioni di dollari che raccoglie centinaia di miliardi di dollari Le vendite ogni anno. Confrontalo con un'azienda come Twitter, un'altra icona culturale, ma che sta perdendo la battaglia per l'attribuzione: il suo valore è così basso che potrebbe essere acquistato da un solo miliardario. È un'enorme discrepanza.

Due nomi familiari, due colossi culturali, due risultati molto diversi. In ciò risiede il potere di attribuzione. 

Dati: chi ha il controllo e perché è importante

Questo modello di monetizzazione è reso possibile dal monitoraggio costante di ogni tuo movimento online. Ogni passo che fai nel mondo di Internet pixelato, su ogni sito web e su ogni app, viene tracciato dalle società proprietarie dei server su cui stai navigando. 

Questo tracciamento dei tuoi movimenti, combinato con i dati a cui sei costretto a rinunciare per utilizzare siti come Facebook e Instagram di Meta, rende un bene estremamente prezioso che è di proprietà esclusivamente di questi monopoli, con scarso ricorso per recuperare il valore da coloro a cui appartiene veramente. 

La raccolta dei tuoi dati non è sempre nefasta, ma certamente può esserlo. Il Scandalo di Cambridge Analytica risuona ancora forte nella testa degli utenti di Internet coinvolti. Nel 2014, appaltatori e dipendenti di Cambridge Analytica hanno acquisito i dati privati ​​di Facebook di decine di milioni di utenti, che hanno impacchettato e venduto come profili psicologici degli elettori americani a campagne politiche, consentendo infine il targeting localizzato di messaggi specifici per dati demografici che erano spesso in conflitto . 

Questa è una sfacciata invasione della privacy che dovremmo avere online, ma non possiamo più goderne. Sebbene generalmente i dati raccolti dalle persone vengano utilizzati per annunci mirati per monetizzare in modo più efficiente le piattaforme altrimenti "gratuite" su cui facciamo affidamento, non cambia il fatto che si stia verificando un terrificante superamento o che il valore che crei ogni giorno online ti viene rubato.

Ancora più spaventoso è che, poiché attualmente esistono poche alternative tradizionali, le persone generalmente lo hanno accettato come conseguenza dell'uso di Internet.

Ma non deve essere così.

La soluzione decentralizzata: la governance della comunità

Grazie alle continue innovazioni nello spazio blockchain, si stanno sviluppando a un ritmo lampo nuovi modi per monetizzare la nostra Internet, che proteggono la privacy e ripristinano la proprietà dei dati ai legittimi proprietari: gli utenti. La tecnologia Blockchain ha il potere di liberare le persone dai sovrani regnanti di Internet, ripristinando la loro privacy e restituendo loro la proprietà dei contenuti che creano e dei dati che generano.

La chiave di questo restauro è il registri decentralizzati su cui opera la tecnologia blockchain. Un registro decentralizzato non è isolato su un server primario o registro centrale, come Amazon Web Service o Google Cloud. Al contrario, il libro mastro è condiviso tra una varietà di computer o nodi. Questo crea un sistema che opera in modo altamente efficiente e infinitamente scalabile senza la necessità di un gruppo centralizzato. 

L'esempio principale che può venire in mente ai più è Bitcoin. La blockchain decentralizzata su cui opera Bitcoin ha facilitato la creazione di un sistema di denaro peer-to-peer che è incorruttibile e opera senza un'entità centralizzata. Questo stesso tipo di sistema, che annulla la necessità di un intermediario di fiducia, è possibile per l'intero mondo online in cui operiamo, non solo per il denaro.

Eliminando la necessità di intermediari e facilitando la possibilità per chiunque di programmare applicazioni su questi libri mastri, il controllo centralizzato detenuto dai baroni rapinatori del nostro tempo potrebbe presto essere un ricordo del passato. Senza il loro potere di controllare l'attribuzione o di utilizzare i tuoi dati come meglio credono, questi monopoli non saranno in grado di controllare le capacità online da cui noi come società siamo arrivati ​​a dipendere e su cui fare affidamento.

Poiché la tecnologia blockchain è ancora un settore nascente e in rapida crescita, gran parte del potenziale e delle numerose ramificazioni di questa rivoluzione online devono ancora essere realizzate. Ma ciò che è chiaro è che il tanto necessario cambiamento sistemico è all'orizzonte.