Mi sono tagliato i capelli a Boracay e ho pagato con Bitcoin

C'è un movimento in corso a Boracay

Proprio al centro della bellissima isola di Boracay, proprio dietro D'Mall nella stazione 2 c'è l'ufficio di Sacchetto.ph, un portafoglio lampo Bitcoin che sta guadagnando terreno e popolarità online su Twitter. Da quando ho visitato qualche settimana fa, ci sono stati oltre 200 commercianti che accettano Bitcoin come pagamento. Si va da hotel, bar, ristoranti e persino attività molto piccole come quelle di quartiere sari-sari I negozi. 

Harry Santos ha maturato un decennio di esperienza nel marketing digitale lavorando per i principali marchi globali e beni di largo consumo e attualmente sta lavorando per una startup crittografica locale - Stabile. È stato un grande sostenitore delle criptovalute ed è entrato nel settore nel 2013.

Ho comprato alcune bottiglie di soda, patatine e, come menzionato nel titolo di questo articolo, mi sono persino tagliato i capelli in un piccolo salone. E poiché il portafoglio utilizzava Lightning Network, una soluzione di livello 2 pensata per scalare Bitcoin, tutto è avvenuto in pochi secondi e con commissioni prossime allo zero. 

"Cellulare Kunin mo yung, Bitcoin daw," (prendi il cellulare, questo ragazzo vuole pagare con Bitcoin), ha gridato il ragazzo che gestiva il negozio di sari-sari da cui ho comprato. Potete immaginare la gioia sul mio volto nel vedere un bambino piccolo essere esposto e avere una certa conoscenza di questa tecnologia.

“Pambili ng load” (lo uso per acquistare crediti prepagati per le telecomunicazioni), dice il ragazzo che mi ha tagliato i capelli quando gli ho chiesto cosa fanno con i loro bitcoin (puoi acquistare crediti prepagati direttamente dal portafoglio Pouch).

Puoi vedere un cartello "Bitcoin accettato qui" quasi ogni pochi isolati e anche alcuni tricicli che guidi lo avranno. Sicuramente c'è un movimento in atto qui. 

Storia dell'utilizzo di Bitcoin come pagamenti nelle Filippine

L'uso del Bitcoin come modalità di pagamento non è una novità nelle Filippine. Uno dei primi casi d’uso del Bitcoin nelle Filippine, anche prima delle rimesse, sono stati i pagamenti. Nel 2014, Bitmarket.ph, un prodotto creato da alcuni dei miei co-fondatori di Stanible, ha facilitato i pagamenti per oltre 200 commercianti come caffetterie, ristoranti e altre piccole e medie imprese.  

Anche Coins.ph aveva diversi commercianti che accettavano Bitcoin come pagamento, inclusi siti web di affari online come MetroDeal o CashCashPinoy, se li ricordi ancora.

Diverse ragioni sembrano aver fermato lo slancio dell'adozione in questo periodo, inclusi i primi grandi crolli del prezzo di $BTC, la reputazione non così favorevole al governo, ecc. ma il più grande sarebbe probabilmente la lentezza con cui sono arrivate le conferme insieme al forte aumento delle commissioni di transazione. Come sai, la blockchain di Bitcoin non è costruita per poter facilitare migliaia di transazioni al secondo (ed è ciò che Lightning Network vuole cambiare)

Il dibattito sulla dimensione dei blocchi

Circa un anno dopo, nel 2015, anche $ETH, che stava appena iniziando a guadagnare popolarità, era posizionata per essere una catena più veloce ed economica per effettuare transazioni (cosa che ora sappiamo non è così). 

Alla fine, molti anni dopo, questo è l'intero problema che creerà il "dibattito sulla dimensione del blocco" (un dibattito per aumentare la dimensione del blocco di Bitcoin per accogliere più transazioni) e portò a uno degli hard fork più controversi nella storia delle criptovalute che diede vita a Bitcoin. Cash ($BCH) – un fork di Bitcoin che promette di rimanere fedele alla missione di mantenerlo a "Sistema di contanti elettronico peer-to-peer" come affermato nel white paper di Satoshi. 

E quindi, se la catena Bitcoin ha un movimento Lightning Network in corso a Boracay, una startup filippina ha chiamato Payta quello lanciato recentemente sta avviando un movimento anche in un'altra provincia a sud delle Filippine, a Tacloban. 

Quando ho parlato con Joemar Taganna (che ho incontrato in realtà nel Canale telegramma BitPinas), anche se non ha nulla contro Lightning Network e sta addirittura pensando di supportare più criptovalute in futuro, ha affermato che Lightning è ancora lungi dall'essere in grado di supportare soluzioni non custodite che siano di facile utilizzo. Paytaca, il loro portafoglio che supporta Bitcoin Cash, è un portafoglio non custodito e ciò significa che hai accesso diretto e proprietà della tua criptovaluta.

Eravamo entrambi d'accordo sul fatto che il dibattito sulla dimensione dei blocchi era molto pesante ed è un argomento molto delicato e non volevamo ravvivare alcuna tensione. Anche io, che tendo a privilegiare la catena principale $BTC e Lightning Network, preferisco essere molto equilibrato e non essere un fanatico di una sola soluzione.

(Ho parlato brevemente della mia posizione sul massimalismo di Bitcoin in quest'altro editoriale di Bitpinas che ho scritto: Ethereum è decentralizzato?)

Bitcoin o altre criptovalute come metodo di pagamento? 

Al giorno d'oggi, data la popolarità del Bitcoin Pizza Day, la gente dice che non è l'ideale per te utilizzare Bitcoin come metodo di pagamento. Quelli come me non ci pensano molto, dato che se intendi spendere comunque, non c'è differenza nel lasciare che quella transazione passi on-chain. Il costo opportunità non avrà molta importanza, soprattutto se stai spendendo solo Php 100 per un taglio di capelli. 

Ciò che mi è chiaro è che il motivo per cui questi movimenti stanno avvenendo nelle province lontane dalla nostra capitale riflette ancora molto il fatto che i filippini continuano a non essere serviti dai servizi finanziari nonostante l’aumento vertiginoso dell’utilizzo del portafoglio elettronico.

E c’è ancora molto lavoro da fare, e sicuramente molti ostacoli normativi che queste startup dovrebbero affrontare. Ad esempio, in futuro Pouch.ph dovrà avere una licenza EMI da parte del BSP? Quali sono le implicazioni legali dell’utilizzo della criptovaluta come moneta a corso legale o come mezzo per regolare i contratti? 

Non sono un esperto legale o normativo, quindi per ora dovrò semplicemente godermi il taglio di capelli che mi sono fatto e tornerò sicuramente a farne uno presto!  

Questo articolo è pubblicato su BitPinas: Mi sono tagliato i capelli a Boracay e ho pagato con Bitcoin