By Dan O'Shea pubblicato il 02 novembre 2022
Il colosso aerospaziale Airbus ha sviluppato satelliti ad alta capacità in grado di supportare le elevate esigenze di throughput delle reti di distribuzione di chiavi quantistiche basate su satellite e prevede di far volare i nuovi sistemi entro il 2026 per supportare il lancio previsto per il 2027 dell'infrastruttura europea di comunicazioni quantistiche (EuroQCI). .
Prestazioni elevate e throughput elevato sono requisiti assoluti per una rete QKD satellitare, secondo il dottor Andrew Thain, esperto in comunicazioni quantistiche e sistemi di informazione quantistica per i sistemi spaziali Airbus.
Nel corso di una presentazione sulla QKD basata su satellite alla conferenza autunnale IQT della scorsa settimana, Thain ha affermato: "Riteniamo che la produttività sarà sovrana in questa storia", e ha aggiunto in seguito: "Abbiamo un concetto per il satellite ad alta capacità ed è possibile implementare un satellite QKD ad alta capacità sfruttando la tecnologia di base che abbiamo già sviluppato in Airbus”.
Ha inoltre spiegato i progressi tecnologici compiuti dall'azienda per raggiungere questo obiettivo. “La primissima parte per ottenere elevate capacità di aumento della frequenza degli impulsi è stata trasmessa per la sorgente QKD, quindi ciò coinvolge non solo la microelettronica della sorgente stessa ma anche il jitter del rilevatore e possiede un’ottima sincronizzazione tra i due. Fortunatamente, la sincronizzazione è qualcosa su cui abbiamo lavorato ampiamente per altre applicazioni. L'altra parte di questa storia è un terminale ottico di diametro molto grande, perché maggiore è il diametro del telescopio, più stretto è il raggio trasmesso. Disponiamo di terminali ottici classici… che sono stati sviluppati per missioni geostazionarie per fornire collegamenti classici ad altissima capacità”.
Un altro elemento fondamentale del nuovo sistema satellitare sono le aperture orientabili molto grandi e agili che forniscono flessibilità per creare terminali di grande diametro o terminali più piccoli che potenzialmente potrebbero essere distribuiti sui tetti.
Airbus è stata una forza nel settore della tecnologia quantistica in diversi modi, in particolare come investitore in diverse start-up quantistiche attraverso la sua unità Airbus Ventures, ma anche come sperimentatore e implementatore della prima tecnologia nel campo.
"Siamo grandi sostenitori della tecnologia quantistica, e questo perché la consideriamo un fattore trasversale, con questo intendiamo che può essere applicata a tutte le nostre business unit", ha affermato Thain. "Se prendiamo l'esempio della fluidodinamica computazionale quantistica, questo è qualcosa che può essere utilizzato per qualsiasi piattaforma volante... Quindi investiamo piuttosto pesantemente nei tre pilastri della tecnologia quantistica: informatica quantistica, rilevamento quantistico e comunicazione quantistica."
Ha aggiunto che QKD sarà solo l'inizio EuroQCI, per il quale Airbus è fornitore dell'intera componente spaziale, nonché fornitore delle capacità di controllo e gestione della rete. “La Commissione Europea ha finanziato questo particolare progetto come infrastruttura di comunicazione quantistica che fornisce QKD agli utenti chiave in tutta Europa e, in un futuro a lungo termine, si evolverà infine in una rete di informazioni quantistiche”, ha affermato Thain. “Sarà utilizzato in casi d’uso europei come le comunicazioni intergovernative, la protezione delle infrastrutture critiche e le comunicazioni sottomarine, e quindi stimolerà un ecosistema quantistico e stimolerà anche idee proprio nello stesso modo in cui ARPANET, qualche decennio dopo, alla fine diede origine a e-commerce ed “e” quello che vuoi”.
Immagine: Andrew Thain di Airbus ha descritto la tecnologia quantistica come un “abilitatore trasversale” per Airbus durante la sua presentazione alla conferenza Fall Quantum Cybersecurity di IQT. (Cattura schermo)
Dan O'Shea si occupa di telecomunicazioni e argomenti correlati tra cui semiconduttori, sensori, sistemi di vendita al dettaglio, pagamenti digitali e informatica/tecnologia quantistica da oltre 25 anni.
