Lambchild Superstar: progetto Rift VR di Chris Milk e Damian Kulash Jr

Il seguente guest post segna l'uscita gratuita del 25 dicembre 2022 del progetto musicale sperimentale Rift VR basato su PC Lambchild Superstar: fare musica nel serraglio della vacca sacra da Within & Horizon Studios. Inviato a UploadVR tramite e-mail, il post è co-autore del co-fondatore di Within Chris Milk e ok vai cantante Damian Kulash Jr.

Un paio di Lemming si lanciano giù per una scala fiancheggiata da tamburi, e la loro caduta emette un ritmo sorprendentemente contagioso. Nelle vicinanze, una parata di Moles armati di keytar inciampano alla cieca mentre si uniscono con un hook di synth. Dietro di te, ci sono carri armati di Blowfish armati di armonica. Al tuo fianco, un canguro che fa boxe con le ombre di un colibrì, un'anguilla elettrica dotata di pickup per chitarra e una mucca sui funghi, che scoreggia arcobaleni sonori.

È un caos gioioso e psichedelico, ma in qualche modo tutto si sincronizza e la cacofonia si allinea magicamente per diventare... una canzone pop. È questa la canzone pop perfetta? Può essere. E non solo perché è un tale orecchio, ma perché ce l'hai fatta tu. Tu, il prescelto, la Lambchild Superstar. L'hai fatto tu. E quando hai finito, puoi scaricare l'mp3 e inviarlo ai tuoi amici.

Questo è un piccolo assaggio di ciò che accade quando indossi la tua tuta Ovine Elvis nella nuova esperienza VR Lambchild Superstar. Scarica l'applicazione qui gratuitamente.

'Come esiste una cosa del genere?' potresti chiedere. A detta di tutti, non dovrebbe. È un progetto incredibilmente complesso, e ai nostri occhi è ancora solo a metà. Ma quando abbiamo iniziato a realizzarlo sei anni fa, il brillante e invitante futuro della realtà virtuale riguardava visori di fascia alta collegati a PC incredibilmente potenti. Negli anni successivi, il mondo ha spostato lo sguardo direttamente sulle cuffie Quest più agili e wireless. È giunto il momento - ora o mai più - di spalancare le mistiche porte del fienile di Lambchild e invitarti a entrare.

Ora, prima che passino altri sei anni, la realtà virtuale è stata completamente eclissata dagli impianti neurologici.

Quindi, Lambchild Superstar è ora tuo gratuitamente; è il nostro regalo alla comunità VR. Allaccia il tuo Oculus Rift o Meta Quest + un PC, indossa la tua tuta virtuale e scatena la gloria della superstar che è in te. (Una Quest collegata a un PC da gioco dovrebbe funzionare alla grande se hai un cavo di collegamento o un ponte aereo.) Ti offriamo questa esperienza di realtà virtuale (stranamente esagerata) nella speranza che tu la ripaghi.

Vai avanti e dona la tua canzone al mondo.

"Non hai risposto alla mia domanda", potresti ancora chiederti. 'Chi ha fatto questo, e perché?'

Siamo due registi di video musicali ossessionati dai dettagli (forse è OCD?) di nome Damian Kulash e Chris Milk. Damian è il cantante degli OK Go e la forza creativa dietro i loro video musicali costantemente innovativi. Chris (attualmente scrive in terza persona) è un regista di talento marginalmente superlativo (modifica di Damian) il cui lavoro di piegatura del genere con Arcade Fire, Johnny Cash, U3 e l'artista precedentemente noto come Kanye West alla fine ha portato a installazioni artistiche futuristiche di nuova tecnologia, che a sua volta lo ha portato a co-fondare la società VR Within.

Siamo amici e ammiratori da anni e abbiamo sempre sperato di poter collaborare. Quindi, nel 2015, abbiamo deciso di realizzare un video OK Go in VR. Questa era un'idea terribile, l'abbiamo scoperto rapidamente, perché più facevamo brainstorming, più diventava chiaro: guardare i video di OK Go è davvero divertente, ma in realtà essere in uno è generalmente l'opposto del divertimento. Implica sempre qualche impresa di resistenza or aritmetica or comportamento rischioso – qualche lungo investimento per arrivare alla breve esplosione di gioia nel prodotto finale.

Quindi abbiamo scartato l'idea del video musicale e ci siamo chiesti questo: come condividiamo la parte della nostra vita in cui noi, le persone che realizzano la cosa, proviamo gioia, stupore e meraviglia? Cerchiamo sempre di incorporarli in tutto ciò che realizziamo - sono ciò che inseguiamo tutto il giorno - ma possiamo usare la realtà virtuale per far sentire a qualcun altro la parte del processo che è così magica per noi?

È l'alchimia fondamentale della creatività. Quando metti due colori uno accanto all'altro, o due accordi, o due parole, ottieni esattamente quello che ti aspetti: due colori, due accordi, due parole. Ma ogni tanto ti viene un'esplosione scioccante nello stomaco. Metà di voi è un bambino di sei anni che salta sul letto, e l'altra metà è un adolescente che guida l'auto di papà troppo velocemente lungo la strada deserta lungo la spiaggia e limona con la sua cotta fantastica nel parcheggio. Questo è quello che volevamo dare alla gente: la strana, gioiosa magia di pochi accordi che improvvisamente diventano una canzone.

Il problema è che quella sensazione è piuttosto rara e comporre una canzone è una cosa dannatamente difficile da fare. Quindi il nostro obiettivo era questo: utilizzare le moderne tecnologie all'avanguardia come l'intelligenza artificiale e la realtà virtuale per indirizzarti verso scelte musicali soddisfacenti e per rendere divertente il semplice gioco. Tutto quello che devi fare è esplorare il meraviglioso mondo che ti circonda e le tue scelte creeranno una canzone da zero che è al 100% una tua creazione. Non è richiesta alcuna abilità musicale o addestramento speciale: solo il talento per identificare ciò che ti piace quando lo ascolti. Non dovrebbe esserci un basso intimidatorio con tutte quelle corde, tasti e manopole; invece, siamo andati con una dozzina di polpi che ti invitano a incidere uno schema in un corno vecchio stile.

Si scopre, come sempre, che le idee semplici non sono così semplici. Anni di lavoro sono stati necessari per spingere questo strano mondo verso l'esistenza, e probabilmente oltre un centinaio di menti ispirate hanno contribuito. È più facile pensare a due strati. In superficie c'è il design e l'animazione incredibilmente intricati dei personaggi, degli strumenti e del mondo. Questo è stato fatto da un incredibile team di artisti, modellatori 3D e animatori di Within, guidati dalla leggendaria Jona Dinges. Sotto il cofano, molto più difficile da vedere, c'è un motore di creazione musicale che utilizza l'apprendimento automatico per analizzare le 10,000 canzoni più popolari degli ultimi 40 anni. Ascolta le tue scelte e suggerisce gli ingredienti per il tuo personale incantesimo magico di una canzone, che crede, almeno statisticamente parlando, avrà tutte le sensazioni. L'app e il motore musicale sono stati realizzati da Horizon's Studio a Londra con l'aiuto di Hook Theory, del superproduttore musicale Ken Sluiter e dei ragazzi di OK Go.

Siamo entrambi deliranti perfezionisti (una potente combinazione), quindi abbiamo continuato ad andare avanti, anche se abbiamo appreso la folle portata degli ostacoli di questo progetto. Ad esempio, Lambchild è stato costruito come un'esperienza collaborativa di due persone, in cui entrambi i Lambchilderen fanno musica insieme. È stato fantastico, ma incredibilmente complicato da implementare. E ci sono infiniti livelli aggiuntivi di espressione musicale (e psichedelia animale) che abbiamo passato mesi a inseguire. Pensiamo che dovresti essere in grado di dare alla tua canzone un drammatico calo techno solleticando l'ippopotamo rave ubriaco? Certo che lo facciamo; non serve dirlo. Ma l'inesorabile marcia del tempo (e la noiosa realtà del denaro) non condividono la nostra opinione su questo, purtroppo.

Questo è stato uno dei progetti più impegnativi che abbiamo affrontato e che abbiamo affrontato entrambi alcuni piuttosto difficile quelli. Siamo incredibilmente grati a tutti i contributori e collaboratori. Oculus ci ha dato un capitale iniziale che abbiamo utilizzato molti anni fa, e Within è intervenuto gentilmente per farci andare avanti da allora.

Si scopre che sei anni è quanto tempo impiega un progetto parallelo collaborativo quando è così grande da richiedere l'attenzione a tempo pieno dei collaboratori. E non possiamo affermare di essere stati a tempo pieno. Da quando abbiamo iniziato, Damian ha avuto due gemelli, ha co-diretto (con sua moglie) il suo primo film (La bolla del berretto, presto disponibile su Apple+), e finito (quasi tutto) un nuovo album degli OK Go. Chris ha creato l'app per esercizi e benessere VR Soprannaturale con la sua squadra a Within (che presto farà parte di Meta), e ha preso un secondo cane. Ma siamo contenti di questa strana cosa e speriamo che trovi alcune persone là fuori che la useranno per sbloccare la propria gioia, stupore e meraviglia.

Oggi abbiamo liberato Lambchild. Se crei una canzone e la pubblichi, per favore hashtag #lambchild così possiamo ascoltarla anche noi.

Con affetto,
Chris Milk e Damian Kulash Jr