La struttura di Liverpool Uni è dotata di un sistema di proiezione "primo nel Regno Unito".

Il Digital Innovation Facility dell'Università di Liverpool è una nuova sede per la ricerca accademica sulle tecnologie emergenti come i sistemi autonomi, la robotica, l'analisi dei dati e l'intelligenza artificiale.

Parte dell'Istituto per l'ingegneria digitale e i sistemi autonomi dell'università, la struttura per l'innovazione digitale da 12.7 milioni di sterline e 1,500 metri quadrati comprende laboratori di ricerca, strutture di visualizzazione immersiva e spazi di lavoro e di svago per accademici e partner collaborativi.

Lo specialista in motion capture Target3D, a cui era stato affidato l'incarico di costruire due dei laboratori della struttura, ha chiesto a ST Engineering Antycip di fornire e configurare un allestimento di proiezione per il laboratorio di realtà mista.

Questo è un laboratorio che ospita il primo sistema di proiezione stereo attivo del Regno Unito in grado di riprodurre più punti di vista tracciati unici.

Il direttore commerciale di Target3D, Robert Jeffries, afferma che l'integratore ha collaborato con ST Engineering Antycip per la sua "conoscenza della proiezione complessa e delle installazioni di ambienti virtuali automatici in grotta (CAVE)".

La ST Engineering Antycip ha fornito un proiettore Digital Projection INSIGHT Satellite MLS 4K HFR 360 per consentire agli utenti del laboratorio di visualizzare i propri contenuti, da tre prospettive distinte, su un display 3D immersivo dal pavimento al soffitto. Il proiettore è dotato della tecnologia Multi-View che, secondo John Mould, responsabile dello sviluppo commerciale di ST Engineering Antycip, "inaugura una funzionalità che le soluzioni di visualizzazione VR hanno desiderato sin dalla loro prima apparizione: la capacità di supportare la 'vera' collaborazione all'interno del mondo virtuale" .

Aggiunge: “La possibilità per tre individui di essere immersi nello stesso contenuto 3D e di navigare liberamente percependo la visuale corretta ai propri occhi, significa che ogni utente è in grado di indicare la stessa posizione esatta nello spazio e non deve più condividi e segui un singolo utente principale.

L'azienda ha inoltre dotato il laboratorio di realtà mista – che ospita guanti tattili, cuffie VR e un palcoscenico sonoro spaziale appositamente costruito – con due moduli Satellite MLS da 10,000 lumen basati su rack; tre generatori di immagini basati su PC con GPU NVIDIA Quadro RTX 6000; uno schermo per retroproiezioni su misura di 5 x 2.63 m; e 30 paia di occhiali 3D ad alta velocità Volfoni.

Matt Horwood, di Digital Projection, afferma che le dimensioni compatte, il basso rumore e la flessibilità dell'INSIGHT Satellite MLS 4K HFR 360 hanno risolto le sfide logistiche presentate dalla mancanza di spazio nella sala di retroproiezione del Digital Innovation Facility.

Mould aggiunge: "Il Satellite MLS rappresenta un'opportunità unica per utilizzare un proiettore laser 4K nativo a lumen elevati senza la necessità di un'alimentazione monofase da 32 amp per pilotare il sistema di proiezione. Ciò è reso possibile dall'approccio non tradizionale di dissociare la sorgente di luce laser dal telaio del proiettore, in modo che i due possano essere alimentati separatamente, consentendo alle prese di rete standard di alimentare l'unità principale di proiezione e i moduli di luce laser separati alloggiati e gestiti all'interno la rastrelliera dell'attrezzatura.

“Il vantaggio di questo approccio è ridurre il rumore operativo risultante dal sistema di proiezione, rimuovendo anche gran parte del calore esausto che deve essere gestito. Questa configurazione consente alle dimensioni fisiche dell'unità principale di proiezione di essere più compatte, affrontando diversi approcci di montaggio con la massima flessibilità di orientamento".

Oltre a dover aggirare la scarsità di spazio, il team di ST Engineering Antycip ha affrontato la sfida del laboratorio situato al primo piano. "Era meno accessibile per lo scarico di materiali grandi e solidi", afferma Mould. “La posizione della stanza ha portato alla decisione di scegliere una superficie dello schermo flessibile che potesse essere trasportata al livello del pavimento. Il cliente finale ha deciso di richiedere che lo spazio di retroproiezione fosse fisicamente separato dallo spazio di visualizzazione principale, decisione presa dopo l'aggiudicazione del contratto, per integrare lo schermo in modo più efficace. Lavorando con tutte le parti, siamo riusciti a trovare una soluzione estendendo le strutture meccaniche e i substrati per fornire una tale partizione".

Horwood afferma che il successo del progetto testimonia la versatilità del sistema Satellite MLS, ideale per le installazioni in cui lo spazio è limitato, così come per gli allestimenti CAVE su più lati. "Riesco a vedere una moltitudine di progetti che beneficiano di Satellite MLS di Digital Projection, in particolare CAVE a tre o quattro lati (Multi-View o stereo standard)", afferma. "La sorgente laser RGB migliora anche l'esperienza dell'utente grazie a una migliore saturazione e uniformità del colore."

Il dottor Simon Campion, specialista in realtà virtuale e ambienti immersivi dell'Università di Liverpool, che gestisce il laboratorio di realtà mista, afferma: "Il Digital Innovation Facility è entusiasta di ospitare il power rwall di realtà virtuale su larga scala più avanzato d'Europa, che consente a più partecipanti di interagire contemporaneamente con le nostre visualizzazioni. Questa è la chiave per le collaborazioni innovative che facilitiamo tra la ricerca e l'industria nel nord-ovest [dell'Inghilterra], consentendo ai leader del settore di prendere decisioni chiare e informate per migliorare i processi attraverso un approccio collaborativo".