Maniac: "Penso che le grandi storie richiedano che i favoriti giochino il loro miglior Counter-Strike"

Maniaco è uno dei talenti più prolifici sullo schermo di Counter-Strike, che abbellisce i nostri schermi per la maggior parte dei grandi eventi in calendario. È stato anche un giocatore di successo nei primi giorni del nostro gioco, ottenendo un paio di vittorie importanti nel 2014 e persino un piazzamento tra i primi quattro all'ESL One: Cologne 2014 Major.

Il 2022 è stato impegnativo come sempre per l'analista svizzero poiché ha lavorato ai quattro grandi eventi dell'anno, sia Majors che IEM Katowice e Colonia, quindi chi meglio chiedere informazioni sulla vita in onda così come pensieri sullo stato del scena professionale in questo momento.

Durante le finali autunnali di BLAST Premier Maniaco si è preso un po' di tempo lontano dalla telecamera per parlare dei suddetti argomenti, della sua squadra e del suo giocatore per l'anno 2022, e persino per fare una previsione audace per CS nel 2023.

Quindi prima toglierò di mezzo il dramma. All'inizio eri trascurato per gli Esports Awards, qualcosa del genere ti dà fastidio?

Sinceramente vorrei che non mi importasse, ma cerco di essere onesto con me stesso e con le mie emozioni e all'epoca ero un po' infastidito. Non che io creda di aver bisogno di questa convalida per essere felice nella mia vita, ma ho pensato di aver avuto un anno davvero fantastico e di essermi comportato bene, ero molto severo con me stesso su come volevo migliorare la mia carriera e ho pensato che avrei potevo vedere il mio nome lì dentro, almeno speravo di vederlo. Questa è la vera verità.

Una volta non era così, ovviamente la vita va avanti (sorride). Non puoi dargli troppo peso, puoi semplicemente accettare di essere stato deluso, conviverci per qualche giorno, poi andare avanti e continuare a lavorare, che è quello che ho fatto. Penso di averlo elaborato come doveva essere.

È stato bello avere quell'ondata di supporto dopo, perché molte persone hanno dichiarato apertamente che eri trascurato e che avresti dovuto essere in quella lista?

Sì sicuramente. Non solo dai fan, perché apprezzo sempre qualsiasi dimostrazione di supporto e mi piace pensare che forse umilmente per alcune persone faccio la differenza e apprezzano la trasmissione quando sono in onda e l'energia che ci metto, che conta per me, ma anche quando alcuni degli attori chiave della scena entrano e parlano a mio nome. Ovviamente è una grande spinta di motivazione e convalida, ma sono ben lungi dal pensare di essere perfetto in quello che faccio, ho ancora una barca da imparare e migliorare, e penso che sia un lavoro sempreverde...

In corso sempre, non è vero?

Assolutamente, quindi la convalida è sempre piacevole.

È quasi meglio ottenerlo dai tuoi colleghi in un certo senso, le persone che sanno di cosa stanno parlando.

Sì assolutamente, ancora una volta non puoi mentire a te stesso e dire che le opinioni dei fan non contano perché non è vero, giusto? Penso che come esseri umani ci piace essere apprezzati e ci piace essere celebrati, non c'è modo di evitarlo, ma ci sono solo poche voci là fuori che significano molto, specialmente dai professionisti della trasmissione, persone che conosco che sono nel settore da molto tempo. Quando ricevo elogi da queste persone, ad esempio quando Richard Lewis va e dice che apprezza quello che faccio, significa qualcosa per me.

Guardando gli analisti che abbiamo sulla scena in questo momento, abbiamo persone come te, Pimp, Kassad, YNk. Pensi che devi essere stato un giocatore professionista per entrare nel lato dell'analisi delle cose durante la trasmissione?

No, non credo, se hai una vera e genuina passione per il gioco e trovi la vena in cui vuoi essere e lo possiedi, puoi farcela senza avere quell'etichetta. Credo che essere un ex professionista renda il piede nella porta molto più facile, ed è quello che è successo a me. Quando mi sono fermato nel 2018 avevo un livello di credibilità sulla scrivania estremamente alto perché ero appena uscito dalla scena professionale, quindi le persone volevano sapere cosa avevo da dire sul gioco. Questo è solo un piede nella porta, penso che una volta che ti rendi conto di quanto questo sia un lavoro unico, non sei solo un ex professionista che parla del gioco, sei un talento televisivo, un intrattenitore, devi educare ma anche intrattenere persone. O accetti quella sfida e giri una nuova pagina nel libro della tua vita, e provi qualcosa di nuovo, o non lo fai. Penso che tu possa farlo senza essere un giocatore professionista, ti aiuta solo ad arrivarci.

Hai mai pensato di tornare sulla scena professionistica, in particolare come allenatore, o magari hai avuto delle offerte?

Penso che avrei potuto avere alcune persone che mi chiedevano se l'avrei preso in considerazione. Non ho mai avuto una vera offerta concreta, che non mi è venuta, ma credo anche che non l'avrei fatto perché sono consapevole di quanto tempo ci vuole quando devi seguire una squadra 24 ore su 7, penso che sia un investimento incredibile. Sono molto contento dell'equilibrio che ho nella mia vita, non che anche la vita dei talenti a volte sia estenuante (sorride), in questo momento siamo di fretta, freschi di Rio e poi di Abu Dhabi. Può essere estenuante e può essere stancante, ma sono molto contento di dove sono e voglio sempre migliorare in quello che faccio e lo prendo come se fossi un giocatore professionista, solo in un gioco diverso, il mio gioco è intrattenimento . Ci sono giorni in cui sono bravo sul server e giorni in cui non lo sono, ci sono cose che devo migliorare e cose che devo cambiare, quindi è molto gratificante. È molto impegnativo ma molto gratificante e non voglio davvero lasciare questo spazio in questo momento.

Passando ad alcune domande di Counter-Strike, com'era il Maggiore dal tuo punto di vista? Hai una prospettiva unica essendo un'emittente dietro le quinte.

Penso che il Challengers Stage e il Legends Stage siano stati davvero unici, è stata un'esperienza di apprendimento per tutti. Affascinante vedere l'affluenza e l'atmosfera per alcuni di questi giochi, penso che i giocatori probabilmente non si rendano conto di quanto sia strano, vengo da un'epoca in cui giocavamo in una palestra per quella fase del torneo, quindi ho apprezzato Quello. Ha anche bruciato un sacco di energia per me, dover lavorare in quell'ambiente per due settimane e abbinare l'energia che c'è dietro di te è stato estremamente stancante, ovviamente sono felice di fare quel tipo di impegno per il Maggiore, è il tempo per farlo.

Penso che i playoff non abbiano prodotto ciò che speravamo di vedere, ma c'è una realtà nel fatto che non controlli le squadre che ce la fanno, non controlli le storie che escono da un torneo, quindi noi dovevamo lavorare con quello che avevamo. Alla fine credo ancora che siamo riusciti a raccontare le storie di alcuni di questi eroi, vedere ad esempio Jame alzare un trofeo al Major, qualcuno che era stato molto criticato per il suo stile di gioco, è stata una dolce storia di vendetta. Quindi sì, ha bruciato molta energia per me, ero felice di essere lì e ho dato tutto me stesso. Quello che è successo nei playoff non è qualcosa che posso controllare, sfortunatamente.

Come ti senti riguardo a dove si trova la scena in questo momento, post-Major? Non abbiamo una squadra numero uno chiara e penso che molte persone farebbero fatica a fare una classifica di potere in questo momento, è una cosa positiva avere un'era di incertezza?

Ci sono vantaggi e svantaggi, credo. Quando i tuoi favoriti sono un po' fragili, ti perdi alcune di queste partite chiave nei momenti che dovrebbero avere importanza, giusto? Tecnicamente, se potessi chiedere a qualcuno "ehi, ti piacerebbe vedere FaZe vs NAVI nella finale di un Major?" poi tutti direbbero "oh sì, sarebbe incredibile, la chiusura del 2022, oh mio dio cosa succederebbe?" ovviamente non lo controlli. Penso che sia bello vedere, per tutte le squadre là fuori nella top diciamo 10 o 12, c'è un modo per i trofei. Non è sempre stato così in Counter-Strike, ci sono stati periodi in cui se il tuo nome non è FaZe, Astralis o NAVI, non stai mettendo le mani su un trofeo, tutto qui. Quindi apprezzo questa apertura e il fatto che possiamo essere sorpresi dai giocatori, ma penso che le grandi storie richiedano che i favoriti giochino il loro miglior Counter-Strike. Se c'è uno sconvolgimento, buono, allora sono assolutamente felice di vederlo, voglio solo che chi ha sconvolto una squadra abbia la sensazione di essersi meritato.

Abbiamo ancora un po' di Counter-Strike da giocare, ma chi sarebbe la tua squadra dell'anno e il giocatore dell'anno se ti mettessi in difficoltà ora?

Penso che FaZe abbia fatto abbastanza per guadagnarsi quel titolo...

Tre dei quattro grandi eventi di quest'anno!

Assolutamente, so che ci sono stati alcuni tornei in cui hanno mancato il segno, Dallas è un buon esempio, il Major è ovviamente in quella lista, ma non puoi togliere nulla a quello che sono stati in grado di fare nel 2022. A dire il vero hanno ancora due tornei da giocare, mentre parliamo ora potrebbero alzare un trofeo a Copenaghen e uno ad Abu Dhabi e questo chiuderebbe l'anno più bello nella storia di CS:GO. Non credo che nessuno possa allontanarli da quel posto, saranno la mia squadra dell'anno.

Quando si tratta di giocatore, credo anche che s1mple abbia fatto abbastanza. È vero che ha rallentato notevolmente nelle ultime settimane, e non c'è nulla in contrario, ma il suo dominio sul mondo di Counter-Strike all'inizio del 2022 è stato così marcato che non so davvero chi potrebbe sfidarlo Onestamente. Non riesco nemmeno a trovare un argomento per ZywOo, quindi questo deve significare che sono onesto (ride).

Se dovessi fare una previsione audace per il 2023, una squadra o un giocatore che sorprenderà positivamente o negativamente, chi o cosa sarebbe?

Accidenti, una previsione audace... (ride).

So che ti sto mettendo in difficoltà qui (ride).

Sì, sto solo cercando di non trovare una risposta BS e darti qualcosa in cui credo davvero...

Va bene, credo che sia NAVI che Vitality cambieranno elenco e che entrambi avranno un aspetto migliore con un elenco diverso.

Questa è una previsione audace, lo prendo!