I mormorii degli storni, il movimento mirato di alcuni batteri e l'arresto e la ripartenza del traffico su un'autostrada trafficata sono tutti esempi di movimento collettivo studiati dai fisici. Ora possiamo aggiungere il gregge di pecore a questo elenco.
Luis Gómez-Nava, Riccardo Bon ed Fernando Peruani ho appena pubblicato un articolo in Natura che esamina i ruoli dei leader e dei seguaci nel guidare il movimento dei greggi di pecore. I ricercatori, provenienti da università francesi, hanno combinato le osservazioni del gregge con modelli matematici per dimostrare che il movimento collettivo delle pecore è governato sia dal movimento di un animale guida sia dal modo in cui rispondono gli altri animali del gregge. Inoltre, il trio ha scoperto che le singole pecore si alternavano tra leader e seguaci in modo apparentemente casuale.
Di conseguenza, il trio conclude che il movimento collettivo delle pecore è governato da processi sia gerarchici che democratici all’interno del gregge. Qualcosa a cui pensare la prossima volta che fai una passeggiata in campagna e ti imbatti in un campo pieno di pecore.
Modellare i pesci
Alcuni pesci sono famosi per il loro movimento collettivo, spesso utilizzato per confondere i predatori. Ma non è questo il punto focale riparazioni realizzato dai matematici dell’Aston University del Regno Unito, che hanno creato nuovi modelli di come creature come i pesci riducono la loro resistenza mentre si muovono nell’acqua o nell’aria.
Paul Griffiths e colleghi si sono concentrati sull'insorgere di un flusso turbolento attorno a un oggetto in movimento, che è noto aumentare significativamente la resistenza. Una cosa che i pesci usano per ridurre la resistenza è la melma che ricopre la loro pelle. Comprendendo come funzionano questa e altre tecniche naturali di riduzione della resistenza aerodinamica, i ricercatori Aston sperano di ridurre la resistenza sui veicoli e quindi la quantità di energia di cui hanno bisogno per muoversi. Quindi chissà, forse in futuro vedremo auto ricoperte di melma.
Quando acquisti cibo confezionato, l’etichetta dovrebbe dirti da dove proviene il cibo e cosa contiene. Ma gli imballaggi alimentari costituiscono una grossa fetta dei rifiuti che produciamo, quindi non sarebbe bello se potessimo eliminare gli imballaggi e continuare a conoscere la provenienza del cibo?
Biscotti intelligenti
Questo è il piano di Yamato Miyatake e colleghi dell’Università giapponese di Osaka, che hanno sviluppato un modo per creare codici QR nei cookie. È stata utilizzata una stampante 3D per creare modelli all’interno della maggior parte dei biscotti e i codici possono essere letti facendo brillare la luce attraverso il biscotto. Di conseguenza, il team afferma che le informazioni sul cibo sono disponibili durante tutto il suo viaggio dalla panetteria alla dispensa.
"Ci siamo resi conto che l'interno di oggetti commestibili come i biscotti potrebbe essere stampato per contenere motivi di spazi vuoti in modo che, quando si punta una luce da dietro il biscotto, un codice QR diventi visibile e possa essere letto utilizzando un cellulare", spiega Miyatake , che ora lavora presso Bosch Japan.
C'è molto di più sulla ricerca qui.
