Microsoft sta staccando la spina ai visori Windows VR

Microsoft ha annunciato questa settimana che prevede di rimuovere il supporto per l'intera piattaforma WMR su Windows, il che potrebbe rendere inutilizzabili i visori Windows VR.

Un buon inizio

Microsoft è stata sorprendentemente rapida nel lanciarsi nella sfera della realtà virtuale nel 2017, quando ha aiutato una manciata di produttori di PC a costruire il primo visori VR per PC ampiamente disponibili con tracciamento interno-esterno.

Come parte di questo impegno, l’azienda ha anche lanciato la piattaforma “Windows Mixed Reality”, che ha integrato il supporto per i visori Windows VR in modo piuttosto approfondito nel sistema operativo Windows. Nella maggior parte dei casi, i visori Windows VR erano immediatamente compatibili con le moderne installazioni Windows, incluso un sistema desktop virtuale completamente supportato che era in molti modi in anticipo sui tempi.

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Dove le cose sono andate storte

Ma nonostante tutte le mosse giuste che Microsoft ha fatto in questa impresa, ci sono state anche molte mosse sbagliate.

Per prima cosa, la società apparentemente non ha fatto alcuno sforzo per corteggiare gli sviluppatori VR sulla sua piattaforma, lasciando l'app store di Windows Mixed Reality praticamente sterile rispetto alle librerie di contenuti VR di Meta (all'epoca Oculus) e Steam. Ciò alla fine ha portato molti (se non la maggior parte) degli utenti di visori Windows VR a passare direttamente a Steam per la maggior parte del loro utilizzo del visore. Ciò significava che Steam stava risucchiando la stragrande maggioranza delle entrate relative ai contenuti dai visori Windows VR, lasciando a Microsoft poco da mostrare per i propri sforzi.

Sebbene i visori Windows VR fossero altrimenti decenti e convenienti, alcuni punti critici sono rimasti irrisolti per troppo tempo. In particolare, i controller ingombranti condivisi da tutti i visori Windows VR avevano un layout di input scomodo e un tracciamento peggiore della categoria rispetto ai visori contemporanei come Oculus Rift e HTC Vive.

È stato solo nel 2020 che HP ha finalmente offerto un’alternativa migliorata e, sebbene abbia preso in prestito la maggior parte delle parti migliori dei controller Oculus Touch, aveva ancora un anello ingombrante e si basava sul tracciamento della luce visibile.

Staccare la spina alla realtà mista di Windows

Ora, sei anni dopo il lancio sul mercato dei visori Windows Mixed Reality e Windows VR, Microsoft ha annunciato che staccherà la spina dalla piattaforma.

Notato tranquillamente nell'ultimo Pagina "Funzionalità deprecate" di Windows, la società ha scritto che "Windows Mixed Reality è deprecato e verrà rimosso in una futura versione di Windows. Questa deprecazione include l'app Mixed Reality Portal e Windows Mixed Reality per SteamVR e Steam VR Beta.

Sebbene i visori Windows VR siano tutt'altro che i più popolari oggi sul mercato, stimiamo che continuino ad esserci circa 100,000-200,000 visori Windows VR connessi mensilmente su Steam.

In questa fase è chiaro che Microsoft sta accantonando la sua piattaforma Windows Mixed Reality, ma i dettagli di come ciò accadrà non sono ancora noti. Nello specifico, non sappiamo se i visori Windows VR continueranno a funzionare.

Windows Mixed Reality è integrato in Windows come modulo che può essere installato e gestito in modo nativo tramite il sistema operativo. Il plug-in Windows Mixed Reality per SteamVR (che offre la compatibilità ufficiale tra i visori Windows VR e SteamVR) è ospitato per il download su Steam.

A seguito dell'eventuale "deprecazione", non è chiaro se tutte le funzionalità di Windows Mixed Reality saranno rese inutilizzabili o se verranno semplicemente rimosse dalla vetrina metaforica.

È possibile che coloro che hanno già installato il software necessario continuino a poterlo utilizzare. Ed è possibile che Microsoft renda i pacchetti disponibili come download separati in modo che i visori Windows VR possano continuare a funzionare, anche se non sono più supportati. Ma non lo sappiamo ancora. Abbiamo contattato Microsoft per chiarire la situazione.

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Con Apple Vision Pro proprio dietro l'angolo, la chiusura di Windows Mixed Reality diminuirà di pari passo un altro “momento Zune” per Microsoft?

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• Fonte: https://www.roadtovr.com/microsoft-shutters-windows-mixed-reality-vr-headsets/