Il visore AR Battlefield di Microsoft in pericolo dopo profondi tagli al budget

Il grande contratto di Microsoft per la difesa che mira a fornire all'esercito degli Stati Uniti le cuffie HoloLens AR modificate non sta andando così bene. Come prima riportato da Bloomberg, il pannello del Senato che sovrintende alla spesa per la difesa ha annunciato tagli significativi alla richiesta di approvvigionamento dell'esercito per l'anno fiscale 2023 per il dispositivo.

Microsoft ha annunciato l'anno scorso di aver vinto un contatto di difesa dell'esercito americano valore fino a $ 22 miliardo per sviluppare un IVAS (Integrated Visual Augmentation System), un visore AR tattico per soldati basato sulla tecnologia HoloLens 2.

Ora la sottocommissione per la difesa degli stanziamenti ha annunciato di aver tagliato 350 milioni di dollari dai piani di approvvigionamento dell'esercito per l'IVAS, lasciando circa 50 milioni di dollari per il dispositivo. Il sottocomitato cita preoccupazioni basate sull'efficacia complessiva del programma.

"Il Comitato resta preoccupato per il fatto che l'IVAS continui ad affrontare sfide software, hardware e di accettazione degli utenti che l'esercito non ha sufficientemente affrontato", si legge in un comunicato ufficiale, ottenuto da Rompere la difesa. "Sebbene il Comitato sia stato incoraggiato dalla decisione del Dipartimento dell'Esercito del 2021 di estendere i test e la valutazione per altri 10 mesi, rileva che permangono significative sfide di sviluppo con IVAS 1.1".

All'inizio di quest'anno il Congresso degli Stati Uniti ha congelato 394 milioni di dollari dal bilancio IVAS dell'esercito, che Business Insider notato all'epoca lascerebbe solo circa $ 400 milioni. Anche allora, sarebbero stati 200 milioni di dollari in meno rispetto a ciò di cui Microsoft aveva bisogno per recuperare i costi di sviluppo.

Invece il governo degli Stati Uniti sembra riassegnare i fondi del 2023 per sostenere l'acquisto del binocolo per la visione notturna potenziata dell'esercito, aumentando il budget di quel programma di $ 300 milioni.

Il sottocomitato ha anche aumentato la spesa per una serie di altri programmi dell'esercito, tra cui l'approvvigionamento di veicoli terrestri, gli aggiornamenti dei carri armati Abrams, gli aggiornamenti Stryker, i nuovi veicoli corazzati multiuso e i budget approvati per gli elicotteri AH-64 Apache e UH-60 Black Hawk.

Business Insider ha riferito all'inizio di quest'anno che Microsoft aveva espresso internamente basse aspettative per la sua ultima versione di IVAS, che avrebbe dovuto iniziare i test operativi nel mondo reale a maggio.

Questo segue i rapporti che mettono in dubbio un potenziale HoloLens 3 in mezzo a una divisione interna che potrebbe aver ostacolato gli sforzi dell'azienda per rilasciare il suo prossimo visore AR come previsto.