Il gigante della ricerca Google ha concordato un accordo da 391.5 milioni di dollari con 40 stati per risolvere un'indagine su come la società ha tracciato le posizioni degli utenti, ha annunciato lunedì il procuratore generale dello stato.
La Carolina del Nord è tra gli stati coinvolti nel caso e in una dichiarazione Il procuratore generale Josh Stein salutato la vittoria.
"Le persone dovrebbero avere la possibilità di decidere quante delle loro informazioni vogliono condividere con le aziende tecnologiche", ha affermato Stein. “Google ha tolto illegalmente tale capacità alle persone e ha ottenuto l'accesso ai dati personali e alle informazioni sulla posizione dei North Carolina. Sono lieto che Google sarà più trasparente con i suoi utenti in futuro e sono orgoglioso di aver contribuito a condurre i negoziati di questo accordo".
La quota della transazione della Carolina del Nord è di $ 17,621,737.90, ha osservato l'ufficio di Stein.
L'indagine degli stati è stata innescata da una storia dell'Associated Press del 2018, che ha scoperto che Google ha continuato a tracciare i dati sulla posizione delle persone anche dopo aver rinunciato a tale tracciamento disabilitando una funzione che la società ha chiamato "cronologia delle posizioni".
Stein ha osservato che, come parte dell'accordo, Google "deve:"
- Mostra informazioni aggiuntive agli utenti ogni volta che attivano o disattivano un'impostazione dell'account relativa alla posizione;
- Rendere le informazioni chiave sul tracciamento della posizione inevitabili per gli utenti (vale a dire, non nascoste); e
- Fornisci agli utenti informazioni dettagliate sui tipi di dati sulla posizione raccolti da Google e su come vengono utilizzati in una pagina web "Tecnologie di localizzazione" migliorata.
- L'accordo limita inoltre l'uso e l'archiviazione da parte di Google di determinati tipi di informazioni sulla posizione e richiede che i controlli dell'account Google siano più intuitivi.
I procuratori generali hanno definito l'accordo una vittoria storica per i consumatori e la più grande multistato insediamento nella storia degli Stati Uniti in materia di privacy.
Arriva in un momento di crescente disagio per la privacy e la sorveglianza da parte delle società tecnologiche che ha suscitato crescente indignazione da parte dei politici e controllo da parte delle autorità di regolamentazione. La sentenza della Corte Suprema del mese scorso che ha posto fine alle protezioni costituzionali per l'aborto ha sollevato potenziali problemi di privacy per le donne che cercano la procedura o le relative informazioni online.
Apple potrebbe essere colpita da un'azione legale collettiva sul tracciamento dei dati
"Questo accordo da 391.5 milioni di dollari è una vittoria storica per i consumatori in un'era di crescente dipendenza dalla tecnologia", ha dichiarato in una nota il procuratore generale del Connecticut William Tong. "I dati sulla posizione sono tra le informazioni personali più sensibili e preziose raccolte da Google e ci sono tanti motivi per cui un consumatore può rinunciare al tracciamento."
L'AP ha riferito che molti servizi Google su dispositivi Android e iPhone memorizzano i dati sulla posizione degli utenti anche se hanno utilizzato un'impostazione sulla privacy che dice che impedirà a Google di farlo. I ricercatori informatici di Princeton hanno confermato questi risultati su richiesta dell'AP.
La memorizzazione di tali dati comporta rischi per la privacy ed è stata utilizzata dalla polizia per determinare l'ubicazione dei sospetti.
L'AP ha riferito nel 2018 che il problema della privacy con il rilevamento della posizione ha colpito circa 2 miliardi di utenti di dispositivi che eseguono il software operativo Android di Google e centinaia di milioni di utenti iPhone in tutto il mondo che si affidano a Google per le mappe o la ricerca.
I procuratori generali che hanno indagato su Google hanno affermato che una parte fondamentale dell'attività di pubblicità digitale dell'azienda sono i dati sulla posizione, che hanno definito i dati personali più sensibili e preziosi raccolti dall'azienda. Anche una piccola quantità di dati sulla posizione può rivelare l'identità e le abitudini di una persona, hanno affermato.
Google, che fa parte di Alphabet Inc., con sede a Mountain View, in California, utilizza le informazioni sulla posizione per indirizzare i consumatori con annunci dei propri clienti, hanno affermato i funzionari statali.
I procuratori generali hanno affermato che Google ha ingannato gli utenti sulle sue pratiche di tracciamento della posizione almeno dal 2014, violando le leggi statali sulla protezione dei consumatori.
L'oscura sorveglianza portata alla luce da The AP ha turbato persino alcuni ingegneri di Google, che hanno riconosciuto che la società potrebbe trovarsi di fronte a un enorme mal di testa legale dopo la pubblicazione della storia, secondo documenti interni che sono successivamente emersi in cause per frode dei consumatori.
Mark, il procuratore generale dell'Arizona Brnovič ha intentato la prima azione statale contro Google nel maggio 2020, sostenendo che la società aveva frodato i suoi utenti inducendoli a credere di poter mantenere privata la loro posizione disattivando il rilevamento della posizione nelle impostazioni del loro software.
L'Arizona ha risolto il suo caso con Google per $ 85 milioni il mese scorso, ma a quel punto anche altri procuratori generali in diversi altri stati e il Distretto di Columbia si erano avventati contro la società con le proprie azioni legali cercando di ritenere Google responsabile del suo presunto inganno.
