La NASA assegna a SpaceX 1.15 miliardi di dollari affinché SpaceX fornisca una seconda missione dimostrativa di atterraggio con equipaggio nel 2027 come parte della missione Artemis IV della NASA.
“Riportare gli astronauti sulla Luna per imparare, vivere e lavorare è un'impresa audace. Con più lander pianificati, da SpaceX e futuri partner, la NASA sarà in una posizione migliore per portare a termine le missioni di domani: condurre più scienza sulla superficie della Luna che mai e prepararsi per le missioni con equipaggio su Marte", ha dichiarato l'amministratore della NASA Bill Nelson.
Conosciuta come Opzione B, la modifica segue un'assegnazione a SpaceX nel luglio 2021 nell'ambito del contratto Next Space Technologies for Exploration Partnerships-2 (NextSTEP-2) Appendice H Opzione A. La NASA aveva precedentemente annunciato l'intenzione di perseguire questa opzione B con SpaceX. La modifica del contratto ha un valore di circa 1.15 miliardi di dollari.
L'opzione B consiste nello sviluppare e dimostrare un lander lunare Starship che soddisfi i requisiti di mantenimento della NASA per le missioni oltre Artemis III, incluso l'attracco con Gateway, l'accoglienza di quattro membri dell'equipaggio e la consegna di più massa in superficie.
La NASA ha inizialmente selezionato SpaceX per sviluppare una variante del sistema di atterraggio umano di Starship per far atterrare i prossimi astronauti americani sulla Luna sotto Artemis III, che segnerà il primo ritorno dell'umanità sulla superficie lunare in più di 50 anni. Come parte di tale contratto, SpaceX condurrà anche una missione dimostrativa senza equipaggio sulla Luna prima di Artemis III.
Brian Wang è un leader del pensiero futurista e un popolare blogger scientifico con 1 milione di lettori al mese. Il suo blog Nextbigfuture.com è al primo posto tra i blog di notizie scientifiche. Copre molte tecnologie e tendenze dirompenti tra cui spazio, robotica, intelligenza artificiale, medicina, biotecnologia anti-invecchiamento e nanotecnologia.
Noto per l'identificazione di tecnologie all'avanguardia, è attualmente co-fondatore di una startup e raccolta fondi per aziende ad alto potenziale in fase iniziale. È Head of Research for Allocations for Deep Technology Investment e Angel Investor presso Space Angels.
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