Uno degli studi più veterani della realtà virtuale è cresciuto fino a 200 dipendenti mentre continua a raddoppiare la realtà virtuale

Sviluppando esclusivamente giochi VR dal 2013, nDreams è uno degli studi di giochi esclusivi per VR più veterani fino ad oggi. E con più di 200 persone, anche uno dei più grandi. Il CEO e fondatore dello studio, Patrick O'Luanaigh, continua a scommettere il futuro della sua azienda sul successo della realtà virtuale.

Parlando esclusivamente a Strada per VR prima di una presentazione alla GDC 2023, Patrick O'Luanaigh parla del crescente successo di nDreams e perché sta ancora raddoppiando la realtà virtuale.

A partire dal 2013, O'Luanaigh ha guidato la sua azienda dai primi giorni dell'era moderna della realtà virtuale fino ad oggi, che ritiene sia il momento più importante della realtà virtuale fino ad ora e in crescita.

Tra i dati interni dell'azienda e alcune fonti esterne, O'Luanaigh stima che la base installata di VR sia di circa 40 milioni di visori sulle principali piattaforme, esclusa la PSVR 2 lanciata di recente. Almeno la metà, secondo lui, è composta da 20 milioni di cuffie Quest.

Mentre è stato un sfida per mantenere tutte quelle cuffie in uso regolare, O'Luanaigh afferma che le dimensioni del mercato VR indirizzabile oggi sono più grandi che mai.

Ecco perché ha aumentato l'azienda a circa 200 dipendenti, quasi raddoppiando nel corso del 2022 attraverso assunzioni e acquisizioni di studi.

O'Luanaigh dice, “questo è il più grande che abbiamo mai visto e non mostra segni di rallentamento. […] In un decennio di produzione esclusiva di giochi VR, non abbiamo mai visto una crescita del genere prima d'ora.”

O'Luanaigh sa bene che il contenuto è la chiave per portare i giocatori nei loro visori, ea tal fine i suoi sforzi per far crescere l'azienda riguardano la creazione di contenuti VR più grandi e migliori per tenere il passo con la crescita e le aspettative della base di installazione, afferma.

"La creazione dei nostri studi nDreams completamente remoti, Orbital ed Elevation, è stata importante per noi per stabilire una base potente per lo sviluppo di più progetti in parallelo", afferma. "Ci offre la specializzazione per sviluppare la varietà di titoli VR, su più generi, che il mercato in crescita ora richiede".

O'Luanaigh indica i titoli sviluppati e pubblicati da nDreams Phantom: Operazioni segrete (2020), Shooty Fruity (2020), Fracked (2021) e Little Cities (2022) come alcuni dei giochi VR di maggior successo che lo studio ha lanciato finora, con Fantasma: Operazioni segrete trovando in particolare "un importante successo commerciale" su Quest 2.

Con l'uscita di quei titoli nel corso degli anni e le loro vendite in corso, O'Luanaigh condivide che nDreams ha raddoppiato le sue entrate anno su anno negli ultimi 12 mesi. E con molti nuovi progetti in lavorazione, tra cui Synapse, Ghostbusters: L'Ascesa del Signore dei Fantasmie altri progetti (non annunciati), ritiene che l'azienda sia sulla buona strada per raddoppiare nuovamente il fatturato annuo entro il 2024.

Sebbene sia alla guida di un'azienda di 200 dipendenti, O'Luanaigh si definisce un "grande appassionato di realtà virtuale" ed è ancora molto chiaramente in contatto con ciò che rende la realtà virtuale un mezzo così unico e avvincente.

Dice che il suo studio mira a costruire attorno a cinque pilastri chiave che rendono i contenuti VR avvincenti:

1. Gioco di ruolo ambizioso: incarnazione in prima persona di ruoli o personaggi accattivanti
2. Interazione ad alta agenzia: meccanica tattile 1:1 in un mondo liberamente esplorabile
3. Empowering maneggio: senti, tieni e usa armi, strumenti e abilità viscerali
4. Amplificazione emotiva – Situazioni coinvolgenti che provocano sentimenti forti e diversi
5. Teletrasporto immaginario - Presenza all'interno di luoghi desiderabili, inaccessibili nella vita reale

E mentre O'Luanaigh potrebbe facilmente allontanare questo studio dalla realtà virtuale, per inseguire un mercato non VR più ampio, continua a raddoppiare la realtà virtuale come vantaggio unico dello studio. Lungi dall'allontanarsi dalla realtà virtuale, la sua azienda sta attivamente cercando di portare gli altri all'ovile; O'Luanaigh afferma che nDreams continua ad espandere le sue operazioni editoriali.

“Il successo di Piccole città, che ha appena lanciato il suo aggiornamento gratuito "Little Citizens", è stata una grande conferma dei nostri investimenti nell'editoria di terze parti e siamo attivamente alla ricerca di sviluppatori indipendenti più straordinari con cui lavorare".

Con le dimensioni raggiunte dalla realtà virtuale, O'Luanaigh ritiene che il mercato sia davvero praticabile per gli sviluppatori indipendenti. Ed è per questo che è felice di vedere l'ascesa degli editori VR (e non solo della sua stessa azienda); avere il vantaggio di una lunga esperienza nel mezzo è fondamentale per spedire un titolo VR di qualità, ed è per questo che O'Luanaigh crede che editori specifici per VR come nDreams giocheranno un ruolo importante nel portare più sviluppatori e grandi contenuti in VR.

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Tale esperienza si sta sempre più basando su se stessa nei giochi VR dell'azienda che hanno mostrato un'impressionante esplorazione meccanica, dando allo studio la possibilità di testare un sacco di gameplay VR per scoprire cosa funziona.

Pochi in VR hanno avuto il coraggio di provare qualcosa di apparentemente stravagante come uno "sparatutto in kayak VR" e portarlo sul mercato in una produzione su larga scala come Fantasma: Operazioni segrete. E puoi vedere chiaramente il lignaggio di un gioco come nDreams' fratturato risplendere nei prossimi titoli come Synapse. Sebbene il gioco sia un IP e una direzione visiva completamente nuovi, l'unico fratturato sistema di copertura sta facendo il salto a Sinapsi; un chiaro esempio di come sfruttare una meccanica ormai testata in battaglia per migliorare i titoli futuri. Ma più che una semplice reskin di uno sparatutto precedente, nDreams continua a sperimentare meccaniche VR uniche, questa volta promettendo di sfruttare il potere dell'eye-tracking di PSVR 2 per dare ai giocatori poteri telecinetici irresistibili.

A tal fine, la lunga esperienza dello studio nel mezzo è chiaramente una risorsa, che può solo essere guadagnata piuttosto che acquistata. Non è chiaro dove li porterà esattamente quell'esperienza a lungo termine, ma anche dopo tutti gli alti e bassi che l'industria ha visto, O'Luanaigh e nDreams rimangono all-in sulla realtà virtuale.

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• Fonte: https://www.roadtovr.com/ndreams-vr-growth-patrick-oluanaigh-interview/