Al di fuori di Devcon, i colombiani cercano modi pragmatici per utilizzare le criptovalute

Una sera della scorsa settimana, tre studenti dell'Universidad Sergio Arboleda sono arrivati ​​in un centro culturale nell'elegante quartiere Chapinero di Bogotà per conoscere le criptovalute. 

Erano lì per partecipare a un evento chiamato "Integracíon" e prometteva di insegnare loro le basi: come creare un portafoglio, collegare e scambiare token, rivendicare NFT e registrare nomi utente ENS. 

Conferenza del tendone

John Diego, 20 anni, e Luis Carlos Cabrera, 18 anni, stavano perseguendo una laurea in finanza; John David, 18 anni, in informatica.

Alla domanda su quanti dei loro amici e familiari conoscessero le criptovalute, Cabrera ha indicato se stesso, poi i suoi due amici.

"Uno, due e tre", disse con una risata.

A un paio di miglia di distanza, sviluppatori e sostenitori di Ethereum si sono riuniti presso l'Agora Bogota Convention Center for Devcon, la conferenza principale di Ethereum, che aveva attirato 6,000 partecipanti.

Si sono rimpinzati di presentazioni con titoli come "Unlocking Civilizational Hypercompplexity with Ethereum" e "Recursive ZK Applications and Affordances". 

Il divario tra le aspirazioni e l'adozione delle criptovalute non avrebbe potuto essere più netto.

Devcon arriva a Bogotà in un momento in cui l'industria sta lottando per trovare utilità in America Latina. Da un lato, le economie volatili del Venezuela e dell'Argentina hanno stimolato l'adozione di base delle criptovalute per far fronte alla volatilità che ha colpito le loro economie per generazioni.

Potenziale serio

Dall'altro, le criptovalute di grandi dimensioni devono ancora dimostrare di poter davvero migliorare i mezzi di sussistenza delle famiglie su una base di mercato di massa. In El Salvador, i cittadini affermano che il lancio di Bitcoin come moneta a corso legale è stato un fallimento, secondo un recente sondaggio. Il presidente Nayib Bukele ha speso 350 milioni di dollari della nazione centroamericana preziose riserve in Bitcoin solo per vedere il suo valore crollare nel peggior mercato ribassista dal 2018. 

La Ethereum Foundation, l'organizzazione senza scopo di lucro dietro Devcon, ha affermato che la sua scelta della Colombia è stata accidentale, una questione di capacità della sede e restrizioni sui visti piuttosto che di adozione locale. Tuttavia, afferma di aver trovato "un serio potenziale per far crescere una significativa presenza nella comunità" e l'opportunità di "un ulteriore utilizzo nel mondo reale della tecnologia di Ethereum".

“Non è perché amo Satoshi Nakamoto, niente del genere. Lo guardo in un modo davvero pragmatico, di guardare le finanze.

Daniele Sanchez

Hanno ancora molta strada da fare. Nelle conversazioni con The Defiant, sviluppatori, gente del posto e imprenditori hanno notato che pochi nel paese possiedono o usano criptovalute. E quelli che lo fanno sono pragmatici.  

Ethereum non è l'elemento costitutivo di un'utopia futura decentralizzata, ma un'opportunità per fare o spostare denaro, hanno detto a The Defiant. 

Nessun controllo sui cambi

"Non è perché amo Satoshi Nakamoto, niente del genere", ha detto Daniel Sanchez, che gestisce un trading desk OTC e arbitraggio a Bogotà. “Capisco e penso che sia davvero speciale quello che stiamo creando qui. Ma lo guardo in un modo davvero pragmatico, guardando alle finanze".

Ci sono tre modi in cui i colombiani utilizzano principalmente le criptovalute, secondo Ignacio Trompiz, responsabile dello sviluppo del business presso Prenotare, un protocollo moneta stabile e sviluppatore di applicazioni mobili popolare in America Latina. 

Il più comune è come livello di regolamento transfrontaliero.

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"Le normative bancarie e le infrastrutture bancarie colombiane sono molto burocratiche e in qualche modo oligopoliche", ha detto a The Defiant. "Di solito è molto difficile per le aziende ottenere dollari fuori dal paese o all'interno del paese, anche se non c'è controllo sui cambi".

Il secondo è l'arbitraggio: acquista la stablecoin USDT ancorata al dollaro con uno sconto in Colombia, vendila per un dollaro negli Stati Uniti, trasferisci i soldi a casa, converti in pesos colombiani e ripeti.

"Il tasso al quale le stablecoin vengono scambiate rispetto al peso colombiano rispetto al TRM, che è il tasso di cambio ufficiale [dollaro in peso] per la banca centrale - di solito c'è una sorta di differenza dal 2 al 3%", ha affermato. "E molte persone ipotizzano perché sia ​​così."

Zona grigia regolamentare

Qualunque sia la ragione della diffusione, diversi imprenditori hanno istituito uffici di negoziazione in Colombia per sfruttare l'opportunità di arbitraggio, tra cui Sanchez, un 28enne di Caracas, in Venezuela.

Sanchez stava lavorando nel settore finanziario a Madrid quando ha sentito che poteva acquistare criptovaluta a sconto in Colombia e venderla a scopo di lucro negli Stati Uniti. Decise di trasferirsi a Bogotà.

"Quando ho capito l'[opportunità] dell'arbitraggio qui, lo spread era del 9%, 10%", ha detto. "In questo momento, lo sconto è compreso tra il 2% e il 5%."

Sanchez ha chiesto a The Defiant di non usare il nome della sua azienda, a causa dell'area grigia regolamentare che la criptovaluta abita in Colombia.

"In realtà siamo favorevoli alla regolamentazione, perché vogliamo dire alle banche 'guarda, amico, faccio l'arbitraggio, compro USDT qui e lo vendo all'esterno.' Ma non è così facile", ha detto. "Le banche non amano molto lavorare con le criptovalute".

Nella sua interazione con le banche, non dice mai che la sua azienda lavora con le criptovalute. Lui e altri attori nel settore dell'arbitraggio acquisiscono USDT acquistandolo peer-to-peer, su piattaforme come BinanceP2P o negoziando direttamente con le persone al telefono. 

L'iperinflazione

La Colombia arriva al 15° posto nella più recente adozione di criptovalute di Chainalysis Index, sostenuto dal suo alto posizionamento nel volume degli scambi di scambio P2P. Tra i primi 20 paesi dell'indice, solo il Vietnam, che è in cima alla lista, ha avuto un volume maggiore di scambi P2P.

Tuttavia, l'adozione tra gli investitori al dettaglio è bassa, ha affermato Trompiz, mettendola in un lontano terzo posto nella sua lista di modi in cui i colombiani usano le criptovalute.

"In Venezuela, l'iperinflazione era così grande che tutti hanno iniziato a pensare in dollari", ha detto, aumentando l'adozione delle criptovalute lì. "In Colombia, in Messico, persino in Argentina, è molto difficile cambiare le prospettive culturali sul modo in cui le persone vedono la propria valuta locale".

At Integrazione, i volontari hanno aiutato circa 50 persone del posto a muovere i primi passi nel criptoverso, secondo Addie Giese, di Wgmi, il DAO i cui membri hanno organizzato l'evento. 

In un edificio a due piani decorato in legno scuro e pelle, i volontari che avevano trascorso gli ultimi due giorni a bordo di studenti universitari, professionisti locali e altri si sono diretti verso il bar. 

Fantastica esperienza

In un'altra stanza lontana dalle chiacchiere, David, lo studente di informatica, ha detto che poche persone in Colombia hanno sentito parlare di criptovalute, qualcosa che eventi come Devcon e Integracíon potrebbero cambiare, per quanto lentamente.

"È stata un'esperienza molto interessante che non dimenticherò", ha detto. "La cosa più importante è che... le criptovalute stanno crescendo grazie a questa conferenza e a questo incontro."

Il suo amico Cabrera è stato più cauto, dicendo che l'industria doveva maturare prima che si sentisse a suo agio nel saltare.

Le criptovalute hanno bisogno di più regolamenti, hai bisogno di più tempo, più soldi, più dedizione. Forse continuerò con questo, ma non in questo momento... ora la mia priorità è l'università, la mia famiglia, ecc.

Luis Carlo Cabrera

"[Crypto] ha bisogno di più regolamenti, hai bisogno di più tempo, più soldi, più dedizione", ha detto. "Forse continuerò con questo, ma non in questo momento... ora la mia priorità è l'università, la mia famiglia, ecc."

Il loro amico Diego era il più esperto, avendo acquistato Polkadot, MATIC e diversi "shitcoin" nel 2019, alcuni dei quali erano costosi schemi di pump-and-dump.

"È allora che ho detto che la criptovaluta è una cosa a cui devi stare molto attento", ha detto. "Stavo diventando molto, molto avido... devo studiare, indagare e decidere dove mettere i miei soldi per non rischiare tutto".

Affronta il mercato

Nessuno parlava di criptovalute in termini nobili comuni a Devcon, tuttavia, qualcosa che avevano in comune coloro che parlavano con The Defiant. 

“Penso che sia fantastico, tutto il decentramento e nessun leader e tutto il resto, ma non è questo che mi guida, in realtà. Ciò che mi guida è l'efficienza della blockchain", ha affermato Sanchez.

Trompiz ritiene che il suo utilizzo come strato di regolamento transfrontaliero continuerà a crescere. Se il colombiano medio lo raccolga mai è un'altra questione. 

"Molti progetti stanno iniziando a emergere in Colombia, progetti FinTech", ha affermato. “Devono affrontare il mercato e dobbiamo vedere... se stiamo effettivamente risolvendo un problema. Chi lo sa?"