PayPal si tuffa nella crittografia: cosa significa per l'ecosistema

I mercati delle criptovalute hanno buone notizie da festeggiare, con il annuncio il 21 ottobre il gigante dei pagamenti online PayPal inizierà a supportare l’uso di diverse criptovalute nella sua rete globale.

I clienti PayPal potranno utilizzare i propri conti per acquistare, vendere e detenere criptovalute e quindi utilizzare tali fondi per pagare uno qualsiasi degli attuali 26 milioni di commercianti attraverso la rete. Il servizio dovrebbe diventare ampiamente disponibile entro l’inizio del 2021.

Le criptovalute degli utenti PayPal verranno convertite in fiat per pagare i commercianti, quindi non sarà necessario che i venditori si iscrivano o approvino il servizio. Nel suo comunicato stampa, PayPal ha affermato che le transazioni che coinvolgono criptovalute avrebbero:

certezza del valore e nessuna commissione incrementale. I commercianti PayPal non avranno integrazioni o commissioni aggiuntive, poiché tutte le transazioni verranno regolate con valuta fiat alle tariffe PayPal attuali

Le criptovalute supportate saranno Bitcoin, Ethereum, Litecoin e Bitcoin Cash, con PayPal che suggerisce che altre potrebbero essere aggiunte in futuro. Gli utenti potranno effettuare transazioni tramite i loro portafogli digitali PayPal, che forniranno anche informazioni di mercato in tempo reale, nonché contenuti educativi per chi è nuovo nello spazio crittografico.

L'annuncio ha contribuito a spingere il prezzo di BTC oltre i 13,000 dollari, con il mercato nel suo insieme che ha registrato un forte rialzo.

La Fine Print

PayPal ha collaborato con Paxos Standard per portare i suoi servizi crittografici ai clienti statunitensi, anche se non dice se altre piattaforme verranno arruolate per fornire servizi di trading e di custodia in altre parti del mondo. Paxos è un affermato custode di criptovalute e fornisce già un servizio simile per la banca sfidante Revolut.

Vale la pena sottolineare qui la natura custodiale del servizio. PayPal manterrà le chiavi (tramite Paxos) della criptovaluta sulla sua piattaforma e gli utenti non saranno in grado di spostare la criptovaluta dalla loro app PayPal ad altri portafogli che potrebbero avere. PayPal stesso gestirà il rischio derivante da eventuali fluttuazioni dei prezzi e garantirà che i commercianti ricevano i pagamenti corretti nelle loro valute native.

Il lancio del servizio inizierà negli Stati Uniti per poi essere esteso al resto del mondo. Filiali di PayPal come Venmo (un servizio di pagamento popolare negli Stati Uniti).

Farlo secondo le regole

PayPal sta chiaramente lavorando su questo passo da tempo e ci sono alcuni dettagli interessanti e intriganti possibili conseguenze contenute nell'annuncio dell'azienda.

La portata e la statura di PayPal hanno fatto sì che difficilmente potesse prendere scorciatoie quando si trattava di mettere in atto la regolamentazione necessaria prima del suo passaggio alle criptovalute. Di conseguenza, ha ottenuto un accordo unico con il Dipartimento dei servizi finanziari dello Stato di New York (NYDFS) sotto forma della prima "Bitlicence" condizionale per consentirle di offrire servizi di criptovaluta ai suoi utenti.

Questa licenza Bit condizionale obbliga PayPal a offrire i servizi formativi sopra menzionati e a fornire informazioni chiare sui rischi connessi al trading con criptovalute. Aiuta anche a spiegare la partnership con Paxos, che è completamente verificata e regolata dal NYDFS.

Vedere PayPal lavorare a stretto contatto con il NYDFS a questo proposito suggerisce che le autorità di regolamentazione sono determinate a svolgere un ruolo centrale nel passaggio delle criptovalute verso il mainstream. Possiamo quasi certamente aspettarci di vedere e sentire di più sulle Bitlicenze nei prossimi mesi e anni.

PayPal: una forza globale

Non sorprende vedere i mercati delle criptovalute reagire positivamente alla notizia. PayPal è uno dei nomi più importanti nel campo dei pagamenti online, con quasi 350 milioni di utenti in tutto il mondo e miliardi di dollari di entrate annuali. Solo nel secondo trimestre del 222 ha elaborato pagamenti per 2020 miliardi di dollari.

Per molti di noi, PayPal fa parte della nostra vita online e da anni ci aiuta ad acquistare e vendere su Internet. L'azienda è nata nel 1998 con il nome Confinity, prima di fondersi con il servizio di online banking X.com nel 2000. A questo punto, due dei più grandi nomi della tecnologia stavano portando avanti l'azienda, sotto forma di Peter Thiel e nientemeno che un certo Elon Musk.

Nel 2001 la partnership Confinity/X.com è stata rinominata PayPal e la società è stata quotata in borsa nel 2002. Sulla scia della sua IPO di enorme successo, è stata acquisita da eBay per 1.5 miliardi di dollari ed è diventata rapidamente il principale fornitore di pagamenti sulla piattaforma.

Negli anni successivi ha acquisito numerose altre iniziative di pagamento online ed è diventata una società autonoma dopo essersi staccata da eBay nel 2015. Attualmente si trova comodamente all'interno dell'indice S&P 100 e opera in numerosi territori in tutto il mondo.

Tuttavia, PayPal non è il primo nel settore delle criptovalute. Sia Revolut che Jack Dorsey Quadrata offrono già servizi crittografici simili, ma PayPal ha un peso maggiore. Avere un giocatore come questo entrare nel gioco è un enorme passo avanti per le criptovalute e un segno che l'adozione di massa si è avvicinata notevolmente.

Cosa significa questa mossa per le criptovalute?

Il rimbalzo dei prezzi causato dall'annuncio di PayPal dice tutto. La comunità crittografica è generalmente entusiasta della notizia e giustamente. Sebbene le criptovalute stiano guadagnando sempre più popolarità, sono ancora ben lontane dal diventare mainstream. Ci sono persone in tutto il mondo che rimangono poco convinte, impressionate o semplicemente inconsapevoli della sua esistenza e del suo potenziale.

La situazione dovrà cambiare se le criptovalute vogliono continuare sulla loro traiettoria ascendente e raggiungere le vette che i suoi sostenitori ritengono che siano in grado di raggiungere. Il Santo Graal dell’adozione di massa è ancora molto lontano.

Per molti di questi non credenti, la notizia che PayPal sta sostenendo il futuro successo delle criptovalute sarà un clamoroso voto di fiducia nella tecnologia. PayPal è una società consolidata, riconoscibile e apprezzata da milioni di persone.

Il mondo ha visto nascere migliaia di aziende fintech dalla fine degli anni ’90, e il settore continua a crescere più velocemente che mai. Quasi tutti promettono di rivoluzionare il modo in cui spendiamo, guadagniamo, deteniamo o visualizziamo il denaro e solo pochi selezionati mantengono effettivamente tali promesse.

PayPal può legittimamente affermare di aver avuto un impatto duraturo e ha dimostrato di essere ancora in evoluzione per soddisfare le esigenze del futuro. È un servizio poco appariscente, che generalmente funziona silenziosamente in background, ma per molti di noi è difficile immaginare di farne a meno. La sua adozione della criptovaluta è un passo significativo.

Una lunga venuta

L'annuncio di mercoledì segna un notevole cambiamento nell'atteggiamento dell'azienda nei confronti delle criptovalute. PayPal non ha sempre considerato Bitcoin e i suoi discendenti così favorevolmente. Recentemente, nel 2018, lo stesso Dan Schulman era ribassista, affermando in un colloquio che:

Penso che in questo momento, e forse lo stiamo vedendo più che mai, la volatilità della criptovaluta la renda effettivamente inadatta a essere una valuta reale che i rivenditori possano accettare

in 2014 PayPal ha adottato misure per reprimere i trader che vendono Bitcoin e prodotti correlati a Bitcoin sulla sua piattaforma. La mossa è stata interpretata da molti come una risposta alle transazioni peer-to-peer che minacciano la struttura tariffaria e il modello di business di PayPal.

Mosse come questa possono essere abbinate ai commenti di Schulman del 2018 per dipingere l’immagine di un’azienda istituzionalmente ostile al Bitcoin e alle criptovalute in generale. Sebbene non sia del tutto sorprendente che un’azienda come PayPal debba essere cauta nei confronti delle criptovalute e del loro potenziale dirompente, le prove suggeriscono che questa non era tutta la storia.

Nel 2013 PayPal ha acquisito Braintree, un gateway di pagamento con sede a Chicago che fornisce alle aziende di e-commerce sistemi di pagamento mobile e web. Dato l'interesse di Braintree per Bitcoin e le mosse che stava facendo per integrarlo con la propria piattaforma, l'acquisizione da 800 milioni di dollari di PayPal è stata annunciata dal CEO di Braintree come "una mossa per abbracciare Bitcoin".

Questo è stato seguito nel 2014 da annuncio di una partnership tra PayPal e tre dei più grandi nomi nell'elaborazione dei pagamenti Bitcoin: BitPay, Coinbase ed VaiCoin. PayPal ha citato il fatto che tutte e tre le società hanno protetto i clienti dai rischi del trading con criptovalute come uno dei motivi principali per firmare l'accordo. Scott Ellison, direttore senior della strategia aziendale di PayPal, ha dichiarato apertamente che:

PayPal ha sempre abbracciato l'innovazione, ma sempre in modo da rendere i pagamenti più sicuri e affidabili per i nostri clienti. Il nostro approccio al Bitcoin non è diverso. Ecco perché stiamo procedendo gradualmente, supportando Bitcoin in alcuni modi oggi e trattenendo altri fino a quando non vedremo come si evolveranno le cose.

Nonostante tutte le sue apparenti perplessità, era chiaro che PayPal non era disposta a sedersi e cancellare Bitcoin. Mentre Schulman non era convinto, altri membri del consiglio come Vences Casares erano più ottimisti riguardo al suo potenziale e la società ha continuato a lavorare dietro le quinte su una possibile futura adozione.

Nel 2019 PayPal sembrava essersi nuovamente raffreddato sulle criptovalute, quando si è ritirato da Facebook Progetto Bilancia, citando preoccupazioni sulla possibile regolamentazione della stablecoin. Potrebbe anche essere stato preoccupato possibili sovrapposizioni tra le due piattaforme.

Tuttavia, PayPal ha successivamente iniziato a reclutare più esperti blockchain all’inizio del 2020, segno che le criptovalute non erano ancora fuori discussione per quanto riguarda il futuro. Poco dopo iniziarono a circolare le voci su una joint venture con Paxos.

Tutto ciò ci porta alle rivelazioni di mercoledì. In molti modi, le lunghe deliberazioni di PayPal sulle criptovalute sono un insieme di segnali incoraggianti. Non si tratta di un grande player tecnologico che salta sul carro delle criptovalute nel tentativo di rimanere rilevante.

La società ha speso tempo e denaro nella ricerca e nella valutazione del ruolo che potrebbero svolgere le criptovalute e ha concluso che ora è il momento di essere coinvolta. Possiamo essere ragionevolmente certi che siano state messe in atto le giuste garanzie e che siano stati trovati i partner giusti per garantire che gli utenti PayPal traggano vantaggio dall'avventura della piattaforma nel settore delle criptovalute.

Occhi sul futuro

Chiunque abbia un interesse più che passeggero per le criptovalute avrà sentito parlare sempre di più del concetto di valuta digitale della banca centrale (CBDC). Se non hai familiarità con questi, puoi aggiornarli correttamente qui. Sono, come suggerisce il nome, versioni digitali delle valute fiat nazionali che un certo numero di banche centrali in tutto il mondo stanno valutando di introdurre nel prossimo futuro.

Il concetto di CBDC è nato in gran parte in risposta alla crescita delle criptovalute a partire dal 2008 e mostra fino a che punto il mondo finanziario sia stato costretto a prendere atto del cambiamento che sta avvenendo sotto il suo naso. Molti sia nel settore delle criptovalute che nei circoli finanziari tradizionali ora credono che l’introduzione su vasta scala delle CBDC sia una questione di quando e se.

Curiosamente, ci sono indizi che questa opinione sembra essere condivisa da quelli di PayPal. Nell'annuncio del suo passaggio alle criptovalute è contenuto il riconoscimento che, negli ultimi anni, l'azienda 'ha aumentato la propria attenzione e le proprie risorse nell’esplorazione della prossima generazione di infrastrutture di servizi finanziari digitali e nei miglioramenti al commercio digitale'.

Le acquisizioni di criptovalute e aziende focalizzate sulla blockchain come Laboratori TRM ed Cambridge Blockchain sottolineano l'impegno di PayPal per la crescita di questi settori e suggeriscono che sarà in prima linea nel cambiamento. PayPal afferma che "intende lavorare fianco a fianco con le autorità di regolamentazione, i governi e le banche centrali in questa ricerca.

Sentire un'azienda delle dimensioni e dell'influenza di PayPal allinearsi con le autorità finanziarie mentre promuove la sua espansione nel mondo delle criptovalute significa avere la sensazione che le due sfere si stiano avvicinando. La menzione delle banche centrali è particolarmente accattivante, in quanto suggerisce che PayPal ritiene che riusciranno a penetrare ulteriormente nell’ecosistema delle valute digitali.

Dan Schulman, CEO di PayPal, la pensa sicuramente così. “Il passaggio alle forme digitali delle valute è inevitabile” lui dice, “portando con sé evidenti vantaggi in termini di inclusione e accesso finanziario; efficienza, rapidità e resilienza del sistema dei pagamenti; e la capacità dei governi di erogare rapidamente fondi ai cittadini”.

Cosa dice la gente

L'annuncio di PayPal non è stato accolto con l'approvazione universale dalla comunità crittografica. Alcuni si sono affrettati a sottolineare l'elemento di custodia del servizio, che impedisce agli utenti di prelevare le proprie monete su altri portafogli. Il grido "non le tue chiavi, non la tua criptovaluta" risuona in molti forum crittografici da mercoledì.

CEO di Ripple Brad Garlinghouse è uno di questi scettici, che ha temperato la sua accoglienza dell'iniziativa dicendo che era "deludente" da vedere "alcuni principi/benefici fondamentali delle criptovalute vengono respinti.“Ha anche citato”incertezza normativa” come potenziale ostacolo ad un’implementazione completa.

Altri hanno messo in dubbio l'attrattiva del servizio per coloro che non sono già coinvolti nel mondo delle criptovalute. Parlando alla BBC, l’autore David Gerard ha affermato che: “Non mi aspetto molto mercato per questo oltre ai detentori di criptovalute esistenti... Sono sconcertato dal fatto che PayPal offra questo, e non è chiaro cosa stiano cercando di fare qui. "

Eppure sono molti quelli che hanno accolto con favore l’annuncio e lo hanno salutato come un grande passo avanti per le criptovalute. Mike Novogratz, il miliardario fondatore di Galaxy Digital, è stato felicissimo, salutando l'annuncio come "la più grande novità dell'anno in criptovaluta,” e prevedendo che le banche avrebbero presto seguito l’esempio. Erik Voorhees di ShapeShift è stato più laconico, twittando “PayPal! Finalmente!"quando ha sentito la notizia.

Come sempre, è difficile trovare consenso, con opinioni divise sulla decisione di PayPal se sia buona, cattiva o indifferente per il futuro delle criptovalute. Per alcuni non è abbastanza, per altri è un grande passo avanti. La verità, come sempre, è probabilmente da qualche parte nel mezzo, anche se è difficile credere che la decisione di PayPal non farà altro che dare una chance alle criptovalute.

Conclusione: PayPalCoin?

Questa controversa avventura nelle acque crittografiche solleva un'altra domanda sul futuro di PayPal. Fin dal suo ritiro dall’Associazione Libra, c’è stata speculazione che la società potrebbe pianificare di lanciare il proprio token in un futuro non troppo lontano.

La convinzione di Schulman nell'inevitabilità che le valute digitali diventino mainstream suggerirebbe che l'idea sia almeno allo studio presso il quartier generale di PayPal. Segnerebbe sicuramente una svolta completa rispetto alla posizione di PayPal sulle criptovalute solo pochi anni fa e farebbe ulteriori ondate nelle acque delle criptovalute.

È probabile che PayPal aspetterà di vedere quanto successo avrà la sua attuale impresa nel campo delle criptovalute prima di impegnarsi in un’impresa del genere. Ma i segnali sono ovunque intorno a noi: le criptovalute stanno vincendo sui suoi scettici, comprese alcune delle aziende e degli individui più grandi e potenti in circolazione.

Le CBDC sembrano ogni giorno più probabili, mentre nuovi progetti e servizi crittografici stanno nascendo come gli incendi in California. Il futuro si sta scrivendo davanti ai nostri occhi.

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Fonte: https://www.coinbureau.com/analysis/paypal-moves-crypto/