Questa settimana Cruise, che conta General Motors come il suo maggiore azionista, è diventato il primo operatore di robotaxi a farlo ricordare i suoi veicoli, a seguito di un incidente di giugno che ha coinvolto "maggiore" danni e lievi lesioni ai passeggeri.
L'incidente è avvenuto dopo che il robotaxi Cruise stava svoltando a sinistra e si è fermato all'incrocio, pensando che un veicolo in arrivo avrebbe svoltato davanti ad esso. Ma il veicolo in arrivo invece ha guidato dritto, colpendo il veicolo Cruise. Sia il dipartimento di polizia di San Francisco che la National Highway Traffic Safety Administration hanno avviato indagini.
Cruise ha affermato che il veicolo in arrivo ha guidato sulla corsia di svolta a destra e stava viaggiando a "circa 40 mph" in una corsia di 25 mph prima di uscire dalla corsia e procedere in avanti. Cruise ha riconosciuto nel suo deposito di richiamo che il suo robotaxi non era "sufficientemente reattivo". La portavoce di Cruise Hannah Lindow ha rifiutato di dire cosa avrebbe potuto fare diversamente il veicolo Cruise e ha rifiutato di pubblicare il video dell'incidente.
Tuttavia, Cruise ha dichiarato in una dichiarazione di aver effettuato il richiamo "nell'interesse della trasparenza per il pubblico".
Cruise ha affermato in un documento che descrive in dettaglio il richiamo di aver già rilasciato un aggiornamento software che, a suo avviso, migliora la capacità del robotasse di prevedere cosa faranno gli altri veicoli, anche in condizioni simili all'incidente.
Tesla, probabilmente un concorrente di Cruise a lungo termine, è stata criticata in passato per aver apportato aggiornamenti software ai suoi veicoli senza sempre emettere un richiamo. NHTSA è stato più proattivo sui richiami di recente e Tesla ha emesso quattro richiami in un arco di 12 giorni all'inizio di quest'anno.
Gli aggiornamenti software come quello che ha fatto Cruise, spesso chiamati "aggiornamenti over-the-air", sono generalmente non finanziariamente oneroso alle aziende nel modo in cui sono stati i richiami tradizionali, perché non ci sono costi per le parti fisiche e la manodopera per installarle.
"Gli sviluppatori di guida automatizzata rivedono costantemente il loro software, anche per affrontare potenziali problemi di sicurezza", ha detto alla CNN Business Bryant Walker Smith, professore presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università della Carolina del Sud che ricerca veicoli autonomi. "È merito della società che hanno trattato questo particolare aggiornamento rilevante per la sicurezza come un richiamo ai sensi della legge federale".
Cruise ha continuato a operare il suo servizio robotaxi a San Francisco dopo l'incidente. Ma ad un certo punto dopo l'incidente, che Cruise non ha rivelato, ha disabilitato la capacità dei suoi veicoli di effettuare svolte a sinistra non protette e ha ridotto l'area in cui operava la sua robotasse. Cruise ha gradualmente reintrodotto le svolte a sinistra non protette da quando ha effettuato l'aggiornamento del software il 6 luglio. Una svolta a sinistra non protetta è una svolta in cui non c'è un segnale di svolta a sinistra che indichi quando è un'opportunità per i veicoli di andare.
Le svolte a sinistra non protette sono generalmente considerate una delle cose più impegnative eseguite da un veicolo completamente autonomo. Il robotaxis di Waymo in Arizona, ad esempio, a volte evita questi turni per aiutare a ridurre al minimo i rischi.
Cruise è diventata la seconda compagnia a offrire un servizio di ridehail completamente autonomo quando è stata lanciata a San Francisco a febbraio, ma solo durante ore notturne. La collisione che ha portato al richiamo è avvenuta alle 11:XNUMX, secondo il rapporto di Cruise presentato al Dipartimento dei veicoli a motore della California.
Robotasse di Cruise ho deliziato alcuni viaggiatori ma hanno anche avuto carenze, inclusi problemi tecnici e difetti come il blocco di un camion dei pompieri che rispondeva a un incendio multi-allarme questo aprile, secondo i vigili del fuoco di San Francisco. Le foto hanno anche emerso di un gruppo di veicoli da crociera che bloccano le corsie su una strada di San Francisco.
Lo sviluppo e il funzionamento dell'asse robot è estremamente difficile e costoso. Cruise ha aggiunto azionisti oltre a GM, tra cui Honda, Microsoft e Walmart. Cruise ha perso 500 milioni di dollari nel secondo trimestre di quest'anno, secondo i documenti finanziari di GM.
Il CEO di GM Mary Barra ha detto il mese scorso che il mercato della robotica sarebbe probabilmente di diversi miliardi di dollari una volta che le corse robotiche fossero state disponibili per $ 1 per miglio, più economico di Uber e Lyft guidati dall'uomo, che spesso sono diversi dollari per miglio e talvolta di più.
"Sarà una parte importante del modo in cui ci spostiamo dal punto A al punto B perché è più sicuro", ha detto Barra a Fox Business.
NHTSA non ha standard di prestazione per veicoli completamente autonomi come Cruise's, ma ha affermato che perseguirà i richiami secondo necessità.
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