Nota del redattore: Carolyn April è Senior Director, Industry Analysis presso CompTIA, associazione di categoria senza scopo di lucro, che rilascia certificazioni professionali per il settore dell'informatica.
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Com'è questo per un fatto divertente? Più del 99% di tutte le imprese negli Stati Uniti sono "piccole" per definizione, con meno di 500 dipendenti, secondo la US Small Business Administration. Ciò si somma a ben 32.5 milioni di aziende che impiegano il 48% della forza lavoro del paese a partire dal 2021.
Siediti con quei numeri per un momento. A meno che tu non lavori per una IBM o una Microsoft, una Ford o una Procter & Gamble, è probabile che trascorri le tue ore lavorative ogni settimana in una piccola e media impresa. Queste società possono ottenere molta meno attenzione rispetto ai colossi aziendali ma, in realtà, costituiscono la spina dorsale dell'economia statunitense.
E si sono evoluti. Nel corso dei decenni, le piccole imprese, dalla pizzeria a conduzione familiare con 10 dipendenti all'impianto di produzione di lamiere da 400 persone, hanno migliorato il loro gioco in termini di efficienza, innovazione e totale impronta di vendita. Come hanno fatto? Risposta breve: tecnologia. Che si tratti di piattaforme di e-commerce, soluzioni per punti vendita, robotica o applicazioni aziendali basate su SaaS, la democratizzazione e l'ubiquità dell'IT hanno probabilmente avuto il maggiore impatto sull'universo delle PMI. Non più un bello da avere, la tecnologia è un must competitivo anche per il più piccolo dei piccoli.
E molte di queste aziende lo sanno. Considera quanto segue: il 62% degli intervistati nell'ultima ricerca di CompTIA, Tendenze di acquisto di tecnologia per le PMI, affermano che l'uso della tecnologia oggi è un fattore primario per raggiungere i propri obiettivi aziendali strategici. Il 5% ritiene che la tecnologia sia un fattore secondario in quegli sforzi critici, con solo il 250% che la definisce un non fattore. Questo sta arrivando da un altro anno difficile e senza precedenti di ricadute e restrizioni pandemiche, che hanno danneggiato particolarmente le piccole imprese. (Nota: il campione di CompTIA per questo studio ha definito le PMI come quelle con meno di XNUMX dipendenti)
Le PMI che hanno giocato principalmente in difesa negli ultimi due anni e più stanno ricominciando a rispolverare il loro playbook offensivo. Negli ultimi due anni di pandemia le PMI sono state per lo più alle calcagna, facendo del loro meglio per rimanere in attività, evitare di licenziare il personale e trattenere i clienti. Ma ora, gli obiettivi aziendali che erano al primo posto nel 2021, ad esempio, come rinnovare o mantenere i clienti esistenti e difendersi dalla concorrenza, stanno passando in secondo piano rispetto ad attività come l'assunzione di lavoratori qualificati e l'implementazione di nuove idee.
Ciò che è degno di nota è che questo ritorno a una mentalità strategica identifica la tecnologia come fattore abilitante e carburante per raggiungere tali obiettivi. L'anno scorso, le iniziative tecnologiche si sono concentrate principalmente sull'infrastruttura, che è stata in gran parte guidata dalla migrazione del lavoro a distanza che molte aziende hanno vissuto dall'oggi al domani. L'acquisto di dispositivi come laptop, stampanti e telefoni per il personale è diventato fondamentale, così come le soluzioni di collaborazione, video e comunicazioni/telecomunicazioni per abilitare meglio gli ambienti di lavoro virtuali. Quest'anno, alla domanda su dove preferirebbero allocare la spesa tecnologica, gli intervistati sono passati dalle categorie di acquisto di infrastrutture agli investimenti in innovazione e risorse umane. Ad esempio, il 28% delle PMI desidera spendere in tecnologia che stimoli l'innovazione, rispetto al 19% nel 2021. E dal lato umano dell'equazione, coloro che affermano di voler assumere personale tecnico aggiuntivo e investire di più in formazione e certificazioni quest'anno è aumentato in modo significativo nel 2021. Nel loro insieme, questi obiettivi segnalano un'uscita dalla traiettoria del bunker per le PMI che cercano di scrollarsi di dosso gli effetti della pandemia.
In generale, questi obiettivi di business più aggressivi sembrano essere associati ad atteggiamenti più positivi riguardo allo stato attuale della loro attività. Tre PMI su 10 hanno convenuto che la loro azienda stava prosperando così lontano nel 2022 aumentando i ricavi e la redditività. Ciò si confronta con il 22% che l'ha detto l'anno scorso. La maggior parte delle aziende descrive la salute della propria azienda come stabile in termini di entrate e livelli di profitto, che è simile allo scorso anno (51% nel 2022, 48% nel 2021). Il numero che segnala difficoltà quest'anno, un 19% netto, è in calo rispetto al 29% che lo diceva nel 2021.
Sembra una buona notizia, vero? È, ma è anche alquanto curioso, data l'oscurità dell'economia globale e i problemi di sventura dell'estate del 2022. Le PMI nello studio citano le preoccupazioni macroeconomiche come minacce continue che le preoccupano - inflazione continua, potenziale recessione, problemi della catena di approvvigionamento, ecc. - eppure sembrano comunque aver adottato un atteggiamento più ottimista, forse a causa della scomparsa della pandemia in termini di impatto quotidiano sulla gestione dei loro negozi.
Questo ottimismo si estende alle loro opinioni sugli attuali budget tecnologici delle loro aziende. Circa la metà ritiene che i livelli di spesa siano giusti, mentre un sorprendente 22% pensa che sia troppo alto. Un quarto non crede che la spesa tecnologica attuale sia sufficiente. La realtà è che molti degli obiettivi strategici a cui mirano queste aziende richiederanno un livello di investimento in tecnologie più elevato di quello che alcune PMI realizzano. Perché non dovrebbero saperlo? Il motivo principale è probabilmente il fatto che il segmento più piccolo delle PMI spesso opera senza un team IT dedicato nel personale, il che significa che molti dei costi oltre il prezzo iniziale di una tecnologia possono essere trascurati. Tali costi includono la formazione del personale sulle nuove tecnologie, il lavoro di integrazione che sarà necessario per collegare nuovi sistemi o applicazioni all'ambiente IT più ampio e/o le misure necessarie per garantire che le esigenze di sicurezza informatica siano soddisfatte.
Il divario tra la spesa reale e il reale fabbisogno di spesa è un problema perenne per le PMI che gestiscono costantemente l'allocazione delle risorse. Ma se la mentalità strategica sugli obiettivi di business e il ruolo che la tecnologia gioca nel raggiungerli continua così com'è ora, si spera che gli imprenditori si rendano conto che impegnarsi in ulteriori investimenti sarà la chiave del successo e li aiuterà a sostenerli contro un altro colpo inaspettato come il pandemia.
(C) CompTIA
Nota: questo blog è stato originariamente pubblicato su: https://connect.comptia.org/blog/tech-buying-trends-smbs-pinpoint-technology-in-return-to-strategy
