La scoperta di Bitcoin è un pezzo di un puzzle

Bitcoin è una scoperta fondamentale in una lunga catena di progresso crittografico.

Una conversazione ricorrente nella comunità Bitcoin è la domanda “Bitcoin è stato inventato o scoperto?” Inizialmente questa domanda sembra semplice. Ovviamente Bitcoin è stato inventato, non è vero?

No. Secondo me, Bitcoin, come qualsiasi altra “invenzione” scientifica e tecnologica, è stato scoperto e non realmente inventato.

Lo scopo di questo articolo è spiegarlo e aiutarti a capire perché se Satoshi Nakamoto non fosse mai esistito, Bitcoin alla fine sarebbe stato scoperto da qualcun altro.

L'adiacente possibile

C'è una figura nel nostro inconscio collettivo che mostra il genio solitario nel suo garage. Questo scienziato brillante e incompreso sta svelando da solo alcuni dei grandi misteri della natura.

Questa immagine è totalmente sbagliata. Persino geni come Isaac Newton riconobbero che “Se ho visto più lontano è stato stando sulle spalle dei giganti”.

A prima vista questo concetto sembra controintuitivo, ma le prove storiche supportano questo punto di vista.

Esistono diverse scoperte scientifiche, come il calcolo infinitesimale e la teoria della selezione naturale, che sono avvenute ripetutamente in modo indipendente.

Per la maggior parte di noi, la teoria della selezione naturale è classicamente attribuita a Charles Darwin. La sua storia è ben nota: fece il giro del mondo sulla HMS Beagle, studiò i fringuelli nelle Isole Galapagos, il terremoto del 1835 in Cile, e così via. Ciò che pochi sanno è che al giorno d'oggi la paternità del viene attribuita la teoria della selezione naturale Darwin-Wallace.

Questo perché Darwin impiegò più di 20 anni per pubblicare la sua scoperta, e nel frattempo un giovane naturalista di nome Alfred Russell Wallace raggiunse le stesse conclusioni a cui era arrivato Darwin. Wallace ha studiato la foresta amazzonica e l'arcipelago malese. Erano due geni isolati che scoprirono come funziona l'evoluzione in modo del tutto indipendente?

Sì e no.

Questi due brillanti scienziati avevano accesso agli stessi riferimenti. Entrambi citano il lavoro di James Hutton e Charles Lyell, due geologi che hanno discusso di come i cambiamenti siano avvenuti gradualmente in un ampio arco di tempo, noto come tempo geologico o tempo profondo. Questa visione è nota come uniformitarismo e si oppone al catastrofismo, che all’epoca era associato al Grande Diluvio e all’idea che l’età della Terra fosse di soli 10,000 anni. Grazie a questi autori, il concetto di tempo profondo cominciò ad esistere nella comunità scientifica. Sia Darwin che Wallace leggono queste opere.

Lo stesso vale per il lavoro di Thomas R. Malthus. Malthus discusse la questione delle risorse limitate e abbozzò persino le idee di “lotta per la vita” e “sopravvivenza del più adatto”. Ma ha concentrato il suo lavoro sulla geografia della popolazione, non sulla natura in senso lato. Sia Darwin che Wallace ha citato il lavoro di Malthus come un pezzo chiave nel puzzle evolutivo.

Lo stesso vale per Isaac Newton e Gottfried Wilhelm Leibniz, che scoprirono indipendentemente il calcolo infinitesimale. Quei matematici trascorsero il resto della loro vita faticando a stabilire chi fosse il vero inventore del calcolo infinitesimale piuttosto che considerare che potrebbe essere sviluppato due volte in breve tempo.

Il termine “adiacente possibile” è stato coniato nel 1996 da Stuart Kauffman, un biologo evoluzionista. Per lui, i sistemi biologici sono capaci di trasformarsi in sistemi complessi a partire da cambiamenti incrementali. Questo aiuta a spiegare come nascono i sistemi complessi: un passo alla volta.

Ad esempio: l’origine della vita è ipoteticamente avvenuta in un ambiente primitivo denominato “zuppa primordiale.” L'atmosfera era priva di ossigeno ed era ricca di idrogeno, ammoniaca, metano e acqua. Qualcosa ha fatto sì che queste molecole si unissero e diventassero amminoacidi. Questi erano in grado di combinarsi per formare proteine ​​e creare materiale organico. Questo materiale organico potrebbe aver dato origine alla vita biologica come la conosciamo oggi. Ogni passaggio di questa catena non poteva esistere prima del passaggio precedente. Idrogeno, metano, acqua e ammonio non si legherebbero insieme per formare proteine, ma lo farebbe la loro forma ricombinata chiamata amminoacidi.

L'adiacente possibile è l'essenza del processo scientifico, quando nuova conoscenza viene scoperta sulla base della conoscenza adiacente disponibile, siano essi libri o articoli scientifici. In sostanza, le conoscenze scientifiche esistenti rappresentano i pezzi di un puzzle già assemblato davanti a tutti. Lo scienziato che fa una scoperta trova semplicemente la vestibilità del pezzo montato più recentemente.

Il concetto originale di “meme” è stato definito dal biologo Richard Dawkins nel libro “The Selfish Gene”. Questo libro è uno studio su come i geni siano l'unità di selezione nell'evoluzione, non la specie, il gruppo o addirittura l'individuo. Nel libro, l’autore propone che i geni stiano alla biologia come i memi stanno all’informazione culturale, e che la più piccola unità di selezione culturale sia un meme. In altre parole, sia una storia, una canzone e persino un'immagine con testo sopra sono meme. Analogo al “pool genico," c'è un "piscina di meme”, dove tutti i meme competono per lo spazio, vengono condivisi o dimenticati. Queste unità culturali si trovano in un pool di meme, dove tutti gli scienziati possono consultare le informazioni.

Questo pool di memi è condiviso e rende le possibilità di evoluzione scientifica e culturale limitate al possibile adiacente consentito da queste unità di informazione culturale. In altre parole, non sarebbe possibile avere una teoria della selezione naturale senza malthusianismo o uniformitarismo.

La scienza immaginaria della Psicostoria, descritta da Isaac Asimov, illustra bene questo concetto. Nella Psicostoria, anche se le azioni di un particolare individuo non possono essere previste, gli eventi futuri possono essere previsti utilizzando le statistiche applicate a grandi popolazioni.

Sia la Psicostoria, un concetto della fantascienza, sia l'adiacente possibile, un concetto della biologia, hanno una caratteristica comune: le azioni di individui specifici non contano per la macrotendenza.

Ci piace pensare a noi stessi come fiocchi di neve speciali, ma in realtà siamo tutti abbastanza comuni con variazioni di base limitate e alcuni possibili archetipi di personalità, come le poche categorie in qualsiasi test della personalità come il Codice Holland (RIASEC) o puoi Myers-Briggs i test dimostrano.

Ciò solleva la domanda: può un essere umano inventare qualcosa di veramente nuovo?

La scoperta del Bitcoin

Come per l'immagine dello scienziato solitario, anche noi tendiamo a immaginare Satoshi Nakamoto in questo modo. Ma in realtà era anche lui sulle spalle dei giganti quando ha concepito Bitcoin.

Bitcoin può sembrare “nuovo”, ma in realtà è il culmine di un processo durato oltre 30 anni da parte di un gruppo di persone interessate alla crittografia e alla privacy. Sono chiamati “i cypherpunk”. Il Manifesto Cypherpunk risale al 1993; erano già stati fatti diversi tentativi per risolvere il problema della trasmissione di valore con la privacy senza la necessità di un validatore esterno di fiducia, fallendo. In poche parole, possiamo semplificare alcuni dei pezzi del puzzle del pool memetico cypherpunk utilizzato da Satoshi:

• Nel 1997, Adam Back creò Hashcash, uno strumento anti-spam che rendeva costoso (in termini di tempo e potenza di calcolo) l'invio di un'e-mail, rendendo lo spam economicamente irrealizzabile.
• Nel 2004, Hal Finney ha creato la prova di lavoro riutilizzabile (RPOW) basata su Hashcash. Gli RPOW erano token crittografici che potevano essere utilizzati solo una volta. La convalida e la protezione dalla doppia spesa venivano ancora eseguite su un server centrale.
• Nel 2005, Nick Szabo pubblicò la proposta per “bitgold”, un token digitale basato su RPOW. Bitgold non aveva un limite di token, ma immaginava che le unità sarebbero state valutate in modo diverso a seconda della quantità di elaborazione computazionale utilizzata nella loro creazione.
• Nel 2008, una persona che opera sotto lo pseudonimo di Satoshi Nakamoto ha pubblicato il whitepaper Bitcoin, che cita direttamente sia bitgold che Hashcash.

È stato imparando da tutti questi tentativi che Satoshi è riuscito a raggiungere il magico possibile adiacente chiamato Bitcoin. Ma la verità è che, per quanto brillante sia stato Satoshi, se non avesse scoperto Bitcoin nel 2008, probabilmente qualcuno a quest’ora lo avrebbe già scoperto.

Questo è un guest post di Leta. Le opinioni espresse sono interamente personali e non riflettono necessariamente quelle di BTC Inc o Bitcoin Magazine.

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• Fonte: https://bitcoinmagazine.com/culture/the-discovery-of-bitcoin-is-a-puzzle