Ah macchine volanti, inafferrabile simbolo del futuro. Sono un'idea interessante ed eccitante che è tecnologicamente fattibile, ma sempre a pochi anni di distanza. Eppure parlare di macchine volanti- siano aria taxi, guida di droni, o personale eVTOL—è aumentato di recente, con diverse aziende che hanno introdotto concept car e alcune hanno persino iniziato la produzione.
Un altro si è unito ai loro ranghi e, sebbene la produzione sia ancora molto lontana, il suo fattore "wow" e le vibrazioni futuristiche generali sono elevate.
Esattamente come chiamarlo, però, è difficile. Il Zapata Jet Racer sicuramente vola, ma non può essere definita un'auto (per le sue dimensioni ridotte, la mancanza di ruote e il design aperto). Decolla e atterra verticalmente, ma non è elettrico. Un drone con motore a reazione con una sedia attaccata potrebbe essere la descrizione più accurata. Ma un drone con motore a reazione con una sedia attaccata è davvero qualcosa di cui il mondo ha bisogno in questo momento?
Il suo creatore Franky Zapata la pensa così, così come le migliaia di persone che probabilmente si iscriveranno per testare la JetRacer.
L'inventore francese e drogato di adrenalina non è un principiante quando si tratta di acrobazie spericolate o invenzioni selvagge. Più volte campione del mondo di jet ski, la sua prima invenzione è stata la Flyboard, una sorta di combo jetpack/hoverboard alimentato da turbine a gas. Poi è arrivato il Flyboard Air, un dispositivo simile alimentato da turbine a reazione. Tre anni fa Zapata attraversato la Manica su un Flyboard Air; il viaggio è durato solo 22 minuti, con una sosta a metà strada per fare rifornimento.
Zapata ha impiegato gli stessi "motori micro-turbo-jet" dal suo Flyboard sul JetRacer. Sebbene siano relativamente piccoli, i motori danno un pugno, forse perché ce ne sono 10. Secondo quanto riferito, il veicolo può raggiungere velocità fino a 250 chilometri orari (che sono 155 miglia orarie) e un'altitudine di 3,000 metri/9,800 piedi. La sua velocità e manovrabilità vanno a scapito della gamma, tuttavia, che il sito web dice è "relativamente breve" senza specificare le distanze.
Il JetRacer può contenere 200 chilogrammi/440 libbre di peso e può essere caricato con il carico e fatto volare tramite telecomando. Zapata prevede che abbia applicazioni militari come voli di ricognizione o di sorveglianza e sottolinea la sua capacità di accedere facilmente a terreni scoscesi o barche.
Nello spirito di salvare il meglio per ultimo, il JetRacer ha un'altra caratteristica degna di nota: può fare lanci di 360 gradi con la semplice pressione di un pulsante. Ricordi quel fattore wow menzionato prima?
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Una scelta progettuale discutibile da parte di Zapata è la mancanza di una struttura protettiva sulla testa e sul corpo del passeggero; un veicolo simile chiamato il Jetson Uno manca anche di una cabina chiusa, ma almeno impiega barre di protezione sopraelevate che si estendono per tutta la lunghezza del veicolo (e la sua velocità massima è molto più lenta di quella del JetRacer a 102 chilometri/63 miglia orarie).
Il JetRacer è stato presentato solo questo mese e non si fa menzione di un programma di produzione o di un prezzo. Ma i volontari possono iscriversi a una lotteria che estrarrà 100 nomi e 25 di questi saranno selezionati per voli di prova negli Stati Uniti. Puoi scommettere che ci sarà una lunga rinuncia da firmare, ma suppongo che ciò non impedirà alle persone di incrociare le dita che i loro nomi vengono disegnati.
Immagine di credito: Zapata
