Il governo degli Stati Uniti ora ha più BTC dei maggiori possessori di criptovalute

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha sequestrato bitcoin (BTC) per un valore di circa 1 miliardo di dollari da un uomo che ha "ottenuto illegalmente" più di 50,000 bitcoin dal mercato del dark web di Silk Road nel 2012.

James Zhong si è dichiarato colpevole in tribunale il 4 novembre per aver commesso una frode telematica e sarà condannato a febbraio.

Il luogo in cui si trovavano i 50,000 BTC rubati è rimasto sconosciuto per più di 10 anni, secondo Damian Williams, avvocato statunitense del distretto meridionale di New York.

Zhong aveva eseguito uno schema dettagliato progettato per rubare bitcoin dal mercato di Silk Road, uno dei primi mercati darknet moderni. Silk Road operava come un servizio nascosto di Tor, uno strumento per la privacy che consente la navigazione anonima in Internet. 

Tyler Hatcher, un investigatore criminale dell'Internal Revenue Service (IRS), ha affermato che in seguito alla rapina, Zhong "ha tentato di nascondere il suo bottino attraverso una serie di transazioni complesse". 

Ma ciò non ha impedito alle forze dell'ordine di seguire le tracce dei bitcoin. Dopo aver ottenuto un mandato di perquisizione per la residenza di Zhong nel novembre 2021, le autorità hanno individuato i bitcoin perduti in "una cassaforte al piano interrato", nonché su un computer a scheda singola in un ripostiglio del bagno. Il computer era sotto le coperte in una scatola di popcorn riposta nell'armadio del bagno. 

I bitcoin valevano circa 3.4 miliardi di dollari al momento del sequestro. I funzionari hanno anche trovato quasi $ 662,000 in contanti.

"Questo caso dimostra che non smetteremo di seguire i soldi, non importa quanto abilmente nascosti, anche su un circuito stampato sul fondo di una scatola di popcorn", ha detto Williams in un dichiarazione.

A febbraio, una coppia di New York è stata incriminata per aver rubato circa 120,000 BTC, gran parte del quale è stato recuperato dalle forze dell'ordine.

Un altro sequestro relativo alla Via della Seta nel novembre 2020 ha fruttato al governo 70,000 BTC.

L'ultimo bottino mette il governo degli Stati Uniti in modo significativo davanti ai maggiori detentori di società di BTC — più di Microstrategia, Block.one o i bitcoin sopravvissuti di prossima uscita dallo scambio di criptovalute Mt. Gox in bancarotta. 

È probabile che i beni confiscati siano amministrati dal Treasury Executive Office for Asset Forfeiture, che gestisce il Treasury Forfeiture Fund (TFF), un conto su cui vengono depositate le confische non fiscali.

In precedenza, i beni sequestrati sono stati venduti all'asta a vari offerenti. In particolare, nel 2014, il venture capitalist Tim Draper ha acquistato 30,000 bitcoin per un importo non divulgato.

Questa storia è stata aggiornata il 7 novembre alle 3:18 ET, per chiarire l'attuale valore in dollari USA del bitcoin sequestrato.

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