Un dispositivo indossabile potrebbe aiutare a prevedere la nascita pretermine – Physics World

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/wearable-device-could-help-predict-preterm-birth-physics-world-3.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/wearable-device-could-help-predict-preterm-birth-physics-world-3.jpg" data-caption="Biomarcatore digitale Il monitoraggio della variabilità della frequenza cardiaca materna con un dispositivo indossabile non invasivo potrebbe aiutare a prevedere il rischio di parto prematuro. (Per gentile concessione di CC BY 4.0/WHOOP)”>

La nascita pretermine – quando un bambino nasce prima della 37a settimana di gravidanza – può comportare notevoli problemi di salute e di sviluppo. Identificare il rischio di parto prematuro potrebbe consentire interventi per ritardare l’inizio del travaglio o trattamenti per migliorare la funzione respiratoria e del sistema nervoso alla nascita. Ma la nascita pretermine è difficile da prevedere: esistono poche opzioni di screening e quelle che esistono vengono utilizzate raramente.

Per superare queste limitazioni, i ricercatori di specialisti dei dispositivi indossabili OPPURE ed West Virginia University hanno studiato se la variabilità della frequenza cardiaca materna (HRV) misurata utilizzando la fascia WHOOP potrebbe fornire un biomarcatore digitale per la nascita pretermine. Il cinturino WHOOP è un dispositivo indossabile commerciale che monitora continuamente una serie di parametri fisiologici, tra cui l'HRV, la fluttuazione negli intervalli di tempo tra battiti cardiaci consecutivi.

"Abbiamo scelto [di esaminare] la variabilità della frequenza cardiaca perché è un indicatore non invasivo e affidabile dell'attività del sistema nervoso autonomo", spiega Emilia Capodilupo, vicepresidente senior, scienza dei dati e ricerca presso WHOOP.

In ricerca precedente by Shon Rowan e colleghi della West Virginia University, i dati del cinturino WHOOP hanno rivelato che l’HRV materno è diminuito costantemente durante la gravidanza fino a circa 33 settimane di gestazione, momento in cui ha iniziato ad aumentare. Questo lavoro, tuttavia, ha incluso solo le gravidanze portate a termine.

L'ultimo studio, condotto da Capodilupo e descritto in PLoS ONE, hanno esaminato sia le gravidanze a termine che quelle pretermine. Lo scopo era determinare se fossero state osservate le stesse tendenze nell'HRV materno e se il punto di flesso dell'HRV fosse un'indicazione del tempo al parto o semplicemente una caratteristica dell'età gestazionale.

La coorte di studio comprendeva 241 donne che hanno partorito tra marzo 2021 e ottobre 2022, con 220 parti a termine e 21 pretermine. Tutte le donne hanno indossato una fascia WHOOP durante la gravidanza e hanno registrato una media di 99.9 (±19.3) giorni di dati dalla settimana 24 fino alla nascita. Per ciascun partecipante, i ricercatori hanno derivato i valori HRV giornalieri calcolando la media delle misurazioni effettuate a intervalli di 30 secondi durante la notte. Hanno poi analizzato le medie settimanali per catturare le tendenze nel tempo e valutare i cambiamenti nell’HRV rispetto all’eventuale data di parto.

<a data-fancybox data-src="https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/15-02-24-preterm-birth-fig3.jpg" data-caption="Monitoraggio delle tendenze Esempio che mostra l'HRV materno medio per settimane fino alla nascita per le gravidanze pretermine adattate a un modello spline lineare. (Per gentile concessione di CC BY 4.0/PLoS ONE 10.1371/journal.pone.0295899)” title=”Fai clic per aprire l'immagine nel popup” href=”https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/15-02-24-preterm-birth- fig3.jpg”>

Dopo aver suddiviso i soggetti in gruppi pretermine e a termine, hanno analizzato i dati medi settimanali di HRV utilizzando due modelli spline a effetto misto: il primo relativo alla HRV all'età gestazionale (dalla settimana 24 fino alla data di nascita riportata); e il secondo relativo all'HRV alle settimane fino alla nascita (dalla data di nascita all'indietro fino alla settimana 24). I dati per ciascun gruppo sono stati adattati a un modello spline lineare con un nodo (il punto di flesso tra due adattamenti lineari) a 33 settimane di gestazione o a sette settimane dalla nascita, rispettivamente per il primo e il secondo modello.

Mentre le tendenze dell’HRV erano associate sia all’età gestazionale che alle settimane fino alla nascita, i ricercatori hanno scoperto che sia per le gravidanze a termine che per quelle pretermine, l’inflessione dell’HRV materna era più fortemente correlata alle settimane fino alla nascita. Suggeriscono che il monitoraggio dei cambiamenti nell’HRV materno notturno potrebbe aiutare a rilevare un aumento del rischio di parto pretermine, segnalando la necessità di ulteriori test e interventi medici ove richiesto.

"Il nostro studio ha rilevato che le tendenze dell'HRV materna sono invertite sette settimane prima del parto, il che significa che il monitoraggio di tale inversione potrebbe potenzialmente fornire un'indicazione precoce di una probabile data di parto", afferma Capodilupo.

Il monitoraggio continuo utilizzando un dispositivo indossabile non invasivo potrebbe rivelarsi particolarmente importante per le donne incinte in aree sottoservite dal punto di vista medico, dove le nascite premature hanno esiti relativamente peggiori. La conoscenza della probabile data del parto può aiutare le donne ad accedere tempestivamente a una struttura per il parto adeguatamente attrezzata.

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I ricercatori notano, tuttavia, che l’attuale set di dati è sottodimensionato per le previsioni a livello individuale, poiché l’analisi dei dati è stata condotta utilizzando i valori medi delle donne in ciascun gruppo. “Mentre [i nostri risultati] forniscono approfondimenti a livello di gruppo, sarebbero necessarie ulteriori ricerche con un set di dati più ampio per valutare individualmente l’utilità di cercare un punto di flesso”, spiega Capodilupo.

Con questo in mente, il team sta ora intraprendendo un’indagine più ampia sul valore dell’HRV per prevedere la nascita pretermine. "Questo studio suggerisce che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio questo fenomeno a livello individuale e la misura in cui la tempistica di un punto di flesso nei segni vitali materni predice la futura nascita pretermine", dice Capodilupo Mondo della fisica.

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• Fonte: https://physicsworld.com/a/wearable-device-could-help-predict-preterm-birth/