Che cos'è Ethereum? La guida per principianti per eccellenza

Ethereum è il secondo giocatore più grande nel mondo delle criptovalute oggi. Fondata solo 4 anni fa da Vitalik Buterin, la piattaforma Ethereum ha visto una crescita notevole nella sua breve vita. Se una moneta è in grado di usurpare la posizione di Bitcoin come la criptovaluta più preziosa del mondo, Ethereum potrebbe essere proprio quella.

In questa guida spiegheremo cosa rende Ethereum così promettente e ti diremo tutto ciò che devi sapere per iniziare a investire. Gli argomenti trattati in questo articolo includono:

Facciamo un salto!

Che cosa è Ethereum?

Mentre Bitcoin è prima di tutto una blockchain valuta, Ethereum è una blockchain piattaforma. Ethereum consente agli sviluppatori di utilizzare la tecnologia blockchain per una vasta gamma di scopi, con valute virtuali che sono solo una delle infinite applicazioni possibili.

La criptovaluta di Ethereum si chiama etere. L'etere viene spesso definito il "carburante" della rete Ethereum. Chiunque desideri utilizzare la piattaforma Ethereum paga una commissione di transazione sotto forma di etere. Queste commissioni di transazione coprono i costi di elaborazione e mantengono la rete funzionante senza problemi.

Il token etere può anche essere utilizzato per una serie di altri scopi, non ultimo dei quali è l'acquisto di criptovalute alternative. Ogni volta che senti qualcuno parlare del valore di Ethereum, è più che probabile che parli del valore di etere. Sebbene tecnicamente non siano gli stessi, i termini sono spesso usati in modo intercambiabile.

Qual è la tecnologia dietro Ethereum?

La Blockchain

Questa sezione sarà piuttosto familiare a quelli di voi che hanno già letto il nostro Guida definitiva a Bitcoin, ma ecco un aggiornamento per coloro che non lo hanno fatto.

La blockchain è una potente tecnologia introdotta dal fondatore di Bitcoin Satoshi Nakamoto che consente la conservazione sicura e inalterabile dei record senza un'autorità centrale fidata. In Bitcoin, questo assume la forma di un libro mastro pubblico che registra ogni singola transazione Bitcoin. Una rete peer-to-peer di nodi elabora ogni nuova transazione e le raggruppa con altre transazioni in "blocchi". Questi blocchi vengono quindi collegati all'estremità precedente della blockchain utilizzando metodi di crittografia avanzati. Una volta aggiunto un blocco, ogni singolo nodo della rete viene notificato e aggiorna la loro copia della blockchain.

Questa è una semplificazione eccessiva del processo, ma il punto è che il registro pubblico delle transazioni è distribuito su tutta la rete, anziché essere archiviato in una posizione centrale. I blocchi sono sostanzialmente immutabili una volta attaccati alla catena, il che rende un sistema estremamente sicuro e sorprendentemente trasparente.

Ethereum ha preso la blockchain e ne ha esteso l'uso oltre la valuta, concentrandosi invece su applicazioni decentralizzate.

Siti di estrazione mineraria

La rete Ethereum è gestita da volontari noti come minatori Ethereum. Il mining di Ethereum è molto simile al mining di Bitcoin. In breve, i minatori eseguono i calcoli necessari per elaborare e validare nuovi blocchi.

Attualmente, Ethereum utilizza un sistema di prova di lavoro simile a quello di Bitcoin per determinare quale minatore deve aggiungere ogni nuovo blocco alla blockchain. La prova del lavoro richiede essenzialmente ai minatori di utilizzare i computer per indovinare la risposta a un puzzle difficile fino a quando uno di loro non trova la risposta. L'estrazione mineraria richiede computer estremamente potenti per essere competitiva ed è di conseguenza molto costosa. I minatori vengono premiati per il prezioso servizio che forniscono alla rete con 5 eteri per ogni nuovo blocco che aggiungono alla blockchain. Questo incentiva i minatori e mantiene la rete funzionante senza problemi.

Ethereum passerà presto dalla prova del lavoro a un nuovo sistema chiamato prova della posta. Questo nuovo sistema assegnerebbe casualmente blocchi agli utenti in base alla proprietà del token piuttosto che alla loro capacità di calcolare la risposta a un puzzle. Questa dovrebbe essere un'opzione meno costosa e comportare una rete più distribuita di minatori, piuttosto che una manciata di grandi operazioni di estrazione.

La macchina virtuale di Ethereum

Mentre l'idea della blockchain è stata in gran parte presa in prestito da Bitcoin, l'Ethereum Virtual Machine (EVM) è qualcosa di completamente nuovo. Ogni nodo della rete Ethereum esegue una copia di EVM, creando una sorta di computer mondiale che consente a qualsiasi singolo computer di eseguire qualsiasi applicazione, se dotato di tempo e memoria sufficienti.

A differenza della maggior parte delle altre blockchain, che in genere possono essere utilizzate per una gamma molto limitata di operazioni, questa tecnologia rende Ethereum estremamente flessibile. Gli esempi più importanti di utilizzo sono contratti intelligenti, organizzazioni autonome decentralizzate e applicazioni decentralizzate.

Smart Contract

Un contratto intelligente è essenzialmente un programma per computer che esegue automaticamente una transazione impostata quando vengono soddisfatte determinate condizioni. Due persone possono "firmare" anonimamente un contratto intelligente e il contratto verrà conservato sulla blockchain pubblica. Quando le condizioni del contratto sono soddisfatte, viene eseguito automaticamente e questo nuovo stato viene aggiornato nel blocco successivo nella blockchain.

I contratti intelligenti non si limitano solo alle transazioni monetarie. Il contenuto, la proprietà e qualsiasi altra cosa tu possa pensare può essere utilizzata come ricompensa per il rispetto delle condizioni del contratto. I contratti intelligenti sono allettanti perché sono anonimi, sicuri, flessibili e non richiedono l'esecuzione di terze parti.

Organizzazioni autonome decentralizzate

Le organizzazioni autonome decentralizzate (DAO) sono essenzialmente contratti intelligenti adattati alle dimensioni di un'intera organizzazione. I processi organizzativi potrebbero essere scritti in codice ed eseguiti automaticamente anziché fare affidamento su una gerarchia effettiva di individui per eseguirli.

I DAO sono un'applicazione incredibilmente ambiziosa della rete Ethereum. Il risultato di questo tipo di organizzazione sarebbe teoricamente estrema efficienza e mancanza di corruzione. L'aspetto negativo è che l'implementazione di questo tipo di sistema richiederebbe un'incredibile lungimiranza. I contratti intelligenti sono molto difficili se non impossibili da modificare una volta che sono attivi, quindi eventuali sviste o errori di codifica sarebbero una grande responsabilità. Ciò è esemplificato dal DAO più famoso della storia di Ethereum, chiamato semplicemente DAO, che è stato sfruttato dagli hacker per rubare circa $ 60 milioni di fondi degli investitori. Il denaro alla fine è stato restituito, ma The DAO Event funge da forte avvertimento per ciò che può accadere se la codifica è difettosa.

Applicazioni decentralizzate

Probabilmente l'uso più eccitante della rete Ethereum sono le applicazioni decentralizzate, meglio conosciute come dapps. Un dapp è esattamente quello che sembra: un'applicazione che utilizza il potere decentralizzante della blockchain.

I Dapp hanno diversi vantaggi rispetto alle applicazioni tradizionali. Forse il più grande è che i dapps non hanno un punto centrale di fallimento. È comune oggi sapere che migliaia o milioni di dati di persone sono stati compromessi o rubati a causa di hack o malfunzionamenti del server: mi viene in mente lo scandalo Equifax nel 2017. I Dapp non soffrono di questo tipo di problemi a causa della sicurezza e del decentramento della blockchain.

Oltre alla sicurezza, un altro vantaggio di dapps rispetto alle applicazioni tradizionali è che le dapps non sono sensibili alle interruzioni del server. I Dapp sono gestiti da una rete di migliaia di nodi che fungono da mini-server. Un dapp potrebbe essere “inattivo” solo se l'intera rete fosse inattiva.

Soprattutto, dapps non richiede alcun cambiamento nell'interfaccia utente front-end, il che significa che dapps può raccogliere tutti i vantaggi del decentramento rimanendo indistinguibile per la maggior parte degli utenti dalle applicazioni tradizionali a cui sono abituati.

Come acquistare Ethereum

Scambi di etereum

Il modo più conveniente per comprare Ethereum è in uno scambio online. Gli scambi consentono agli utenti di acquistare, vendere o scambiare Ethereum con valuta fiat o criptovalute alternative. Ci sono molti scambi tra cui scegliere e ognuno ha i suoi pro e contro.

Ecco una rapida occhiata ad alcuni dei nostri scambi preferiti:

• Coinbase - Coinbase è uno degli scambi più antichi e affidabili di oggi. Il suo sito Web è molto intuitivo e consente agli utenti di acquistare o scambiare facilmente 4 delle criptovalute più popolari: Ethereum, Bitcoin, Litecoin e Bitcoin Cash. Coinbase addebita commissioni di transazione molto basse e consente agli utenti di acquistare le suddette criptovalute utilizzando carte di credito, carte di debito e trasferimenti bancari. Coinbase è particolarmente buono se sei nuovo nella criptovaluta, anche se potrebbe mancare alcune delle campane e dei fischi di altri scambi.

• Gemini - Gemini è un'ottima opzione per coloro che cercano una piattaforma di trading leggermente più avanzata. Fondato nel 2015, Gemini è uno scambio relativamente giovane ma è diventato rapidamente uno dei più popolari. Gemini offre una tecnologia di trading più sofisticata rispetto a Coinbase ma rimane ancora piuttosto user-friendly. Uno dei maggiori punti di forza di Gemini sono le commissioni molto basse, con una media di circa lo 0.25% o meno. Gemini consente agli utenti di acquistare Ether o Bitcoin utilizzando bonifici bancari e bonifici bancari ACH.
• GDAX - GDAX è un'altra grande opzione per il trading di criptovaluta più avanzato. Questo scambio è di proprietà della stessa società di Coinbase e detiene una reputazione industriale simile. La differenza è che GDAX è meno intuitivo e orientato maggiormente verso gli operatori seri. Come Gemini, GDAX addebita commissioni molto basse dello 0.25% o meno e accetta bonifici bancari o bonifici bancari ACH.

Questi sono solo tre dei numerosi scambi su cui gli utenti possono farlo comprare Ethereum. Per uno sguardo più approfondito a questi e altri scambi, consulta la nostra guida alla Migliori scambi di Bitcoin, Ethereum e Altcoin del 2018.

Portafogli Ethereum

Prima di acquistare qualsiasi Ethereum, tuttavia, ti consigliamo di assicurarti di aver impostato un portafoglio Ethereum. I portafogli svolgono l'importante funzione di proteggere il tuo Ethereum quando non è in uso.

Il tuo portafoglio in realtà non memorizza il tuo etere. Invece, i portafogli memorizzano le chiavi alfanumeriche e gli indirizzi che ti consentono di inviare o ricevere etere.

Chiavi private e indirizzi Ethereum

A chiave privata è una lunga serie di caratteri alfanumerici che viene utilizzata per "firmare" le transazioni per verificare che tu sia quello che invia il tuo etere. Come suggerisce il nome, è fondamentale mantenere segreta la chiave privata. Chiunque abbia conoscenza della tua chiave privata sarebbe in grado di rubare il tuo etere. Proteggere la tua chiave privata è lo scopo principale del tuo portafoglio.

I portafogli Ethereum contengono anche i tuoi Indirizzi di Ethereum. Un indirizzo Ethereum è un'altra lunga stringa di caratteri alfanumerici, ma un indirizzo viene utilizzato per ricevere etere invece di inviarlo. Non è necessario mantenere segreto il tuo indirizzo Ethereum nello stesso modo in cui mantieni segreta la tua chiave privata. Il tuo indirizzo Ethereum è derivato crittograficamente dalla tua chiave privata, ma non c'è modo di determinare la tua chiave privata semplicemente guardando l'indirizzo. Dare a qualcuno il tuo indirizzo consente loro di inviare etere al tuo portafoglio.

Tipi di portafoglio

I portafogli Ethereum rientrano in 5 categorie principali:

• Online: i portafogli online sono accessibili tramite un browser web. Il vantaggio principale dei portafogli online è che puoi accedervi facilmente ovunque tu sia possibile accedere a Internet. Il principale svantaggio è che le tue chiavi private sono in genere archiviate sui server del portafoglio, il che significa che il tuo etere è sicuro solo quanto i loro server. Per questo motivo, consigliamo di utilizzare i portafogli online solo per piccole quantità di etere.
• Desktop: i wallet desktop sono programmi software installati sul computer. Questi portafogli sono in genere più sicuri dei portafogli basati sul web perché le tue chiavi sono archiviate sul tuo computer piuttosto che online. Detto questo, il tuo computer è ancora suscettibile a virus o altri malware che potrebbero avere il potenziale per rubare il tuo etere, quindi non sono ancora ideali per grandi quantità di etere.
• Cellulare: i portafogli mobili sono app installate sul tuo telefono o tablet. I portafogli mobili memorizzano la tua chiave privata localmente sul dispositivo (simile a un portafoglio desktop) oppure memorizzano la tua chiave privata online (come un portafoglio basato sul web). I portafogli mobili offrono la comodità di poter utilizzare il tuo etere in viaggio, ma presentano anche gli stessi rischi di sicurezza dei portafogli online o desktop.
• Hardware: i portafogli hardware sono dispositivi fisici che archiviano le tue chiavi private offline in "cold storage". Questi dispositivi sono piccoli e si collegano al computer tramite USB ogni volta che è necessario accedere al proprio etere. Questi dispositivi hardware sono immuni ai virus e sono generalmente considerati i portafogli più sicuri disponibili. L'unico aspetto negativo dei portafogli hardware è che devi pagare per l'hardware fisico, anche se i portafogli recenti come il Nano Ledger S sono molto convenienti.

• Carta - Infine, i portafogli di carta sono un metodo alternativo di conservazione frigorifera offline. Sono pezzi di carta fisici con le tue chiavi pubbliche e private scritte su di essi. I portafogli di carta sono generalmente inferiori ai portafogli hardware, in quanto sono entrambi meno convenienti e meno sicuri.

Dopo aver selezionato il tipo di portafoglio e acquistato un po 'di Ethereum da uno scambio, sei pronto per iniziare a effettuare transazioni utilizzando Ethereum.

Come funzionano le transazioni Ethereum?

Le transazioni Ethereum funzionano in modo molto simile alle transazioni Bitcoin. Pagare qualcuno in Ethereum è semplice come inserire il suo indirizzo insieme all'importo che desideri inviare.

La ricezione dell'etere è altrettanto semplice. Basta dare il tuo indirizzo all'interlocutore e loro possono inviarti l'etere.

Vantaggi di Ethereum

• Ampia gamma di applicazioni - La cosa più grande per Ethereum è che è molto più di una semplice criptovaluta. Ethereum è prima di tutto una piattaforma software basata su blockchain. La blockchain di Ethereum viene già utilizzata come base per migliaia di applicazioni e le possibilità per applicazioni future sono limitate solo dall'immaginazione dei programmatori.

• Supportato da altre monete - Un tipo di applicazione che si presta naturalmente alla creazione su una blockchain è ovviamente una criptovaluta. Abbastanza sicuro, la rete Ethereum funge da base per centinaia di monete più piccole. La maggior parte di questi piccoli token aderisce a quello che viene chiamato ERC-20, che è essenzialmente un insieme di regole che definiscono come i token dovrebbero funzionare sulla rete Ethereum. Poiché la maggior parte dei token segue queste regole, i token di tipi diversi possono essere utilizzati allo stesso modo in tutta la rete Ethereum. Queste monete più piccole rafforzano il valore della rete Ethereum nel suo insieme.

• Leadership centrale - Ethereum è supportato da un'organizzazione con leader e sviluppatori che cercano attivamente di far funzionare Ethereum. Questo è in contrasto con Bitcoin, che è stato creato da un individuo quasi mitico chiamato Satoshi Nakamoto, che ha scritto il white paper su Bitcoin e poi è scomparso non molto tempo dopo. Il team dietro Ethereum aggiorna regolarmente la piattaforma e la sostiene nel mondo. Questo tipo di leadership potrebbe aiutare Ethereum a crescere e ad adattarsi alle esigenze dei suoi utenti nel tempo.
• Tutti gli altri vantaggi di una criptovaluta - Come criptovaluta basata su blockchain, etere gode di molti degli stessi vantaggi di altre criptovalute come Bitcoin. Vale a dire, la rete Ethereum è sicura, pseudoanonima, decentralizzata e internazionale.

Svantaggi di Ethereum

• Volatilità - Proprio come Ethereum condivide molti degli stessi vantaggi di altre criptovalute, condivide anche molti degli svantaggi. Probabilmente il più significativo di questi è che Ethereum è molto volatile. Il valore di 1 etere è aumentato di oltre il 10,000% nel corso dello scorso anno, quindi la traiettoria complessiva è stata incredibilmente positiva. Ma le oscillazioni del mercato possono essere drastiche, ed è comune vedere il valore di Ethereum aumentare o diminuire del 5% o più in un solo giorno. Come con qualsiasi altro investimento, investi solo ciò che puoi permetterti di perdere.

• I contratti intelligenti sono sicuri tanto quanto sono programmati - Questo è abbastanza autoesplicativo. La rete Ethereum nel suo insieme è incredibilmente sicura. I singoli contratti intelligenti, tuttavia, potrebbero essere meno. Detto questo, questo sta diventando un problema minore poiché gli sviluppatori sulla piattaforma stanno diventando più esperti nella codifica di questi tipi di applicazioni. Inoltre, molti dei contratti intelligenti di base utilizzati dalla maggior parte degli utenti sono diventati standardizzati e sono completamente sicuri.
• Leadership centrale, di nuovo - Potrebbe sembrare sciocco avere una leadership centrale sia come un vantaggio che uno svantaggio, ma alcuni addetti ai lavori di criptovaluta vedono I leader di Ethereum rappresentano più una minaccia per la rete che un vantaggio. Ciò è esemplificato dalla risoluzione dell'evento DAO. Ho menzionato in precedenza che gli investitori in DAO i cui soldi erano stati rubati alla fine avevano restituito i loro soldi. Tecnicamente questo non avrebbe dovuto essere possibile in quanto tutte le transazioni Ethereum, come le transazioni Bitcoin, sono definitive. Ma i leader di Ethereum decisero di intervenire e essenzialmente riscrivere il blocco su cui il denaro fu rubato. Alcuni pensavano che questa mossa fosse giustificata, mentre altri dicevano che comprometteva l'integrità della rete. Ciò ha diviso la comunità di Ethereum e ha portato a due reti separate: Ethereum (la rete principale e l'oggetto di questo articolo), che è stato costruito al di fuori del blocco riscritto, e Ethereum Classic, che ha continuato la propria blockchain in base al blocco immutato originale . La decisione è ancora controversa e solleva dubbi su quanto sia veramente decentralizzata la rete.

Sommario

Chiamare Ethereum una criptovaluta sembra insufficiente, perché è molto più di questo. Ethereum è una piattaforma che consente agli sviluppatori di tutto il mondo di utilizzare la potenza della tecnologia blockchain per qualsiasi applicazione che desiderano creare. Contratti intelligenti e dapps hanno il potenziale per rivoluzionare una vasta gamma di settori, e dato che Ethereum è attivo da circa 2 anni, quel potenziale è appena iniziato a essere esplorato.

Questa vasta rete mette Ethereum in una posizione davvero unica nel mondo delle criptovalute. I proprietari di etere hanno più di un semplice pezzo di valuta digitale; hanno un interesse in qualcosa di speciale.  

Fonte: https://unhashed.com/cryptocurrency-coin-guides/ethereum/