Cosa diavolo è il Fediverso?

Sebbene il Fediverse sia ancora piccolo rispetto al numero di utenti sulle piattaforme mainstream, coloro che sono interessati al futuro di Internet e alla regolamentazione dovrebbero essere consapevoli del Fediverse e di come funziona, chi lo utilizza e perché è importante.

Il Fediverse è una rete di server interconnessi che comunicano tra loro sulla base di protocolli di rete decentralizzati. Questi server hanno usi diversi e servizi diversi, come i social media o l'hosting di file. 

Finora, i Fediverse più popolari sono Mastodonte, PeerTube (hosting video, simile a YouTube), e pleroma (social networking e microblogging simile a Mastodon).

Per comprendere come funziona il Fediverse, è necessario comprendere i concetti centrali, vale a dire le piattaforme software che compongono il Fediverse e i protocolli di comunicazione utilizzati da tali piattaforme software.

I Fediverse non sono siti web

Iscriversi a un servizio Fediverse non è la stessa cosa che iscriversi a Twitter di Elon Musk o Facebook di Meta, dove si crea un account e lo si usa per comunicare solo con altri utenti su quella piattaforma.

I servizi Fediverse non sono singoli siti Web, ma pezzi di software open source che consentono a chiunque di eseguire il proprio servizio di social network utilizzando le funzioni di quel particolare software.

Immaginare questo; stai eseguendo il tuo tipo di Facebook in cui mantieni tutte le funzionalità e le caratteristiche che il software di Facebook incorpora, ma determini chi è autorizzato a accedere al tuo Facebook e le regole che devono seguire. Sembra fantastico?

Ebbene, i server su Fediverse, si chiamano “istanze” e si federano con altre “istanze”, quindi l'esperienza dell'utente è quella di un social network integrato. 

Ciò porta a una distribuzione decentralizzata di autorità e responsabilità attraverso la rete.

In pratica, Mastodon, uno dei Fediverse, fornisce software di microblogging, ma quelle istanze di hosting mantengono la completa autorità su come desiderano che la loro particolare comunità funzioni. Sebbene questa struttura fornisca agli utenti e ai proprietari delle istanze un maggiore controllo, significa anche che le singole istanze devono gestire le proprie operazioni e sicurezza.

Ad esempio, le singole istanze sono responsabili della mitigazione degli attacchi DDoS (Distributed Denial of Service): senza governance centralizzata, non esiste protezione centralizzata. 

Quali protocolli sono in uso nel Fediverse?

Diversi protocolli sono in uso in tutto il Fediverse, inclusi ActivityPub e diaspora. In Fediverses, i protocolli condivisi consentono agli utenti di diverse piattaforme software di comunicare tra loro. Ad esempio, un'istanza Mastodon e un'istanza non Mastodon possono comunicare quando entrambe utilizzano il protocollo ActivityPub.

In altre parole, avere un account su Friendica non ti limita a comunicare solo con altri utenti di Friendica: poiché Friendica fa parte di Fediverse, gli utenti di altri servizi come Mastodon o Pleroma possono comunicare direttamente con te senza dover condividere una piattaforma.

Sarebbe simile allo scorrimento di un feed di Instagram, ma anche i post di Facebook degli amici e degli utenti di Twitter che si seguono appaiono integrati nella piattaforma.

Quanti utenti ci sono nel Fediverse?

Sebbene sia difficile stimare il numero esatto di utenti Fediverse a causa del decentramento dei servizi, le stime di terze parti mostrano una crescita da circa 600,000 utenti all'inizio del 2019 a 4.5 milioni alla fine del 2021. 

Pubblici diversi l'hanno abbracciato per una serie di motivi. Alcuni erano preoccupati di rimanere sulle principali piattaforme di social media a causa del trolling e dello spamming. Ad esempio, Mastodon si è concentrato sulla sua capacità di fornire uno spazio più curato e libero dal "comportamento tossico" generalmente prevalente su piattaforme come Twitter. 

Nel 2017, i servizi federati sono stati descritti come attraenti per i gruppi demografici "queer e trans" che "sono fuggiti da Twitter a causa delle molestie". 

Questo movimento è dovuto in parte alla maggiore potenza degli strumenti di moderazione per consentire agli utenti di curare le proprie esperienze online. Ad esempio, Mastodon ha introdotto la "defederazione" nel 2017, che consente alle istanze di bloccare tutto il contenuto di un'altra istanza considerata problematica o dannosa. Le istanze possono anche scegliere di federarsi solo con un numero limitato di altre istanze controllate, ad esempio, per la cordialità verso gli utenti LGBTQ.

Mentre le principali piattaforme di social media consentono ai singoli utenti di bloccarne altri, Fediverse consente il coinvolgimento o il disimpegno a livello di comunità con altre comunità. 

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